隣の席の杏野《あんの》さんは、僕のことを魔法使いにさせたがってる⁉︎

第8話 「このあと何か用事ある？」③

　最後にやってきたのは、

　小高い丘の上にある、とても大きな観覧車。

　その観覧車を見上げながら、

「なに、ここ…」

　杏野さんが珍しく、驚いた声を出した。

「澄んだ魔力で満ちてる…」

「パワースポットらしいですよ」

　聞きかじりの噂話だけど、中学の頃に、クラスで女子たちが騒いでいたのを思い出す。

「なんでも、一番上で愛を誓った男女は永遠に…」

「乗ろう、真島くん」

　僕の説明を遮って、いきなり杏野さんがキラキラと瞳を輝かせた。

「……え？」

「ほら、早く」

　そのまま僕を引っ張って、ズンズンと観覧車へと進んでいく。

　……え？

　言ったよな、僕。ここはパワースポットだって。

　恋愛の…

「あ、あの…っ」

「ここならさ、魔力を認識する訓練に、丁度いいと思うの」

　……

　………

　…………

　コホン、仕切り直し。

「だけど前に、訓練の仕方は分からないって言ってませんでしたか？」

「だね」

　だね、て…

「だからまた、イメージトレーニングで行こうと思うの」

「はあ…」

　相変わらず、どう対応すれば良いのか悩むけど、

　まあ、いいか。

　結局僕は、こうして杏野さんと過ごすのが、本当はとても楽しいんだ。

　そうして、

　待ち時間なんてものは当然なく、やって来たゴンドラへと二人で乗り込む。

　どうせ愛の告白なんてリア充イベントが起こる筈もないし、ゆっくり観覧車を楽しむとしよう。

「こんなにゆっくり動くんだね。楽しみ」

「……え、隣り⁉︎」

「ん？」

　隣りに座った杏野さんが、不思議そうに軽く僕を見上げてくる。

　杏野さんはスラっとしてて身長も低くないけど、僕の方が５センチほどは高い。

　高いんだけど、近い！

「な、なんで隣りに？」

　思わず顔をそむけて、照れ隠しをする。

「その方が、訓練するのに都合が良いでしょ」

「あー…」

　ハイハイ、訓練ね…

「ほらほら先ずは、両目を閉じてリラックス」

　そう言って杏野さんが、膝の上の僕の右手に、両手をそっと重ねてきた。

　この状態でリラックス…

　年頃の男子高校生が女子に手を握られてリラックス出来るなんて、杏野さんは本気で信じているのだろうか…

　とは言え、僕を見つめる彼女の瞳に、揶揄（やゆ）の色は一片もない。

「判りました。リラックスですね」

　半ば諦めムードで両目を閉じて、大きくひとつ深呼吸をする。

「うん、その調子。寝てしまっても良いからね、深く深く、自分の内面へと意識を向けて」

　…てな事を言われても、自分の内面に意識を向けるなんて芸当が、そんな簡単に出来る訳がない。

　そう思ってたのに、

　繋いだ杏野さんの手の温もりが心地良くて、

　夢見心地と言うのだろうか、

　何だか、どんどんと深く沈んでいくような…

　そのとき、真っ暗だった僕の周りが、まるで夜空の星のように、無数の小さな光に包まれる。

　それが星の光ではなく、雨の雫（しずく）だと理解した時、

『……くん、……て』

　その全てが、一斉に僕の中へと降り注いで…

「しろーくん、起きて」

　ハッと意識が覚醒する。目の前には、杏野さんの綺麗な顔。

　訳も分からずに、ぐるりと顔を巡らせると、どうやらここは杏野さんの太ももの上…

　太ももの上⁉︎

　僕は思わず飛び起きた。

「気持ち良さそうに寝てたから、起こしたら悪いと思って。もうすぐ下に着くよ」

「あ、えっと…」

　全然、状況が飲み込めない。

　さっきのは夢…？

　てか、それよりも！

　杏野さんの膝枕で寝てたなんて、これは本当に現実なのか⁉︎

　むしろコッチが夢⁉︎

　混乱する僕なんてお構いなしに、

「夕日に照らされた街並みがスゴく綺麗で、しろーくん、見れなくて残念だったね」

　杏野さんは瞳を輝かせて、

　天使のスマイルを浮かべていた。