隣の席の杏野《あんの》さんは、僕のことを魔法使いにさせたがってる⁉︎

第5話 「どんな魔法を使ってみたい？」②

「だけど私はね、真島くんの特性は、それじゃないと思うの」

「それじゃない？」

「うん、それじゃない」

　どう言うこと？　杏野さんの言ってる意味がよく判らない。

　そんな僕の困惑を察したのか、

「それならさ、真島くん。ちょっと両目を瞑（つぶ）ってみてよ」

　杏野さんが笑顔で提案する。

　しかしながら、両目を瞑る…

　昨日の羞恥を思い返し、安易に「ハイ」とは言いにくい。

「えっと、その…」

「ほら、早く、早く」

　とは言え、彼女のこの素敵な笑顔に、逆らうことなど出来やしない。

　僕は、恐る恐ると目を閉じた。

「先ずはリラックス。ゆっくり大きく深呼吸」

　言われるがままに実行する。

「それじゃ、想像してみて。真島くんの周りに浮かぶのは、何千何万という、白銀に輝く水の雫（しずく）。白雨（しろう）の名が示す通り、真珠のような雨粒の魔法」

　何とも不思議な感覚だった。

　杏野さんの発する声はとても心地良く、身体の芯にまで染み込んでいく。

「その雨粒のひと粒ひと粒には強い魔力が込められていて、攻撃防御、自由自在に操れるの。

　一度（ひとたび）攻撃に移れば無数の雨粒が相手を貫き、防御に徹すれば誰もその身に近付けない。

　慣れないうちは、全ての雨粒にひとつの命令しか出せなかったけど、慣れてくると一部を攻撃、一部を防御と自在に操れるようになってくるわ。

　そうして真島くんの、最強を冠する名声は徐々に広がっていって、やがて【ヴァイスリーグン】の二つ名を…」

　そこで杏野さんの声がプツリと途切れた。

　何となく教室全体も、静まり返っているような気がする。

　そのとき、

「おい、真島。朝のホームルームより杏野の方が魅力的なことはよく判るが、そこまであからさまだと先生も悲しいぞ」

　少し気怠げな中年男性の声が、僕の耳に飛び込んできた。

　驚いて目を開けると、正面には杏野さんの澄ました横顔。慌てて身体を机に向けると、既に先生が教壇に立っていた。

　クラス全体から、クスクスと小さな笑い声が聞こえてくる。

　杏野さんもクスクスと笑いながら、最後にコチラを向いて、チロリと舌を出した。

　その仕草が可愛くて悔しくて…

　この状況から逃れる方法など僕には無く、

　泣きそうになりながらも、羞恥に耐えることしか出来なかった。