Funiculì funiculà

８

「智美はいいよねー」

　部室でふと、百花が呟いた。

「なにが？」

「あんな親が有名人で金持ちなら、苦労しなさそう。スタート地点が違うんだよ」

「あー。だよねー」

「私なんて国公立にしろとしつこく言われるよ。将来は公務員がいいとか」

「ああ、将来のこと考えたくないよね……」

「智美の場合は多分、明空コンチェルンの社長でしょ。いや、出来る社員を婿養子に構えて社長夫人とか？」

　そろそろ我慢が出来なくなって割り込んだ。

「おい、いい加減にしろ」

　二人の表情が凍る。

「親が天才だったら子も天才なのか？　親が鬼だったら子も鬼なのか？」

「いえ、その」

「それとも私は、百花とか亜紀子のことを、親がどんな人かで判断すべきなのか？」

「……そ、そうじゃないですけど」

「だったら言うな」

「……はい」

「先輩、怖いです」

　百花が不服そうに言う。

「怖くて結構」

　私は少し睨み付けた。

　百花はちょっと嫌な顔をしてから、小声で言った。

「今日は帰ります」

「気を付けて」

　私が言うと、百花はそそくさと出て行った。

「……今日は私も帰るか」

「分かりました、お疲れさまです」

　そう言って、亜紀子はぺこりと礼をした。

　荷物を手早くまとめて外に出ようとすると、亜紀子がもう一度話しかけて来た。

「でも、ちょっと意外でした」

「……何が？」

「衣乃先輩が、智美を庇うなんて」

　……

「そうか？」

　自然に聞き返せたと、思う。

「智美みたいなタイプは嫌いなのかなと。普段から練習熱心なわけでもないし」

「馬鹿言え」

　私は鼻で笑って、部室から廊下に踏み出す。

「あんな奴は嫌いだ。嫌いな奴でも私の正義に反すれば庇う」

　そう言うと、振り返ることもなくドアを閉じた。