レベルガチャ～ハズレステータス『運』が結局一番重要だった件～【書籍第４巻 12/20発売決定！】

ガチャ599回目：パンドラの箱

　俺とエンキ達が『プリズムの宝箱』を警戒する中、他の面々は目を輝かせていた。

「すごい、またプリズムが出るなんて！」

「流石旦那様ですわー！」

「ん。ショウタすごい。持ってる！」

「今度は何が出るか、期待できますね！」

「ショウタさん、早く開けてみましょう！」

「兄さんはすごいや」

　全員好感触だが、俺と繋がっていることで『直感』が共有されているのか、エンキ達は怯えたような反応を示していた。

『プルプル』

『キュィー……』

『♪』

「ああ、分かってるからな」

『ゴゴ』

『ポー』

　皆が不安を紛らわす為に引っ付いてきて、ツルツル、フカフカ、ぷよぷよ、ひんやり、ポカポカと、俺の周囲が忙しいことになっているが、メンバーの誰もがこちらに一切の興味を持たない様子で、宝箱に視線を集めていた。

　いつもならこの光景に、うちの女性陣は微笑ましく見ているものだが……。

　まずは、普通に『真鑑定』だけで見てみるか。

　名前：プリズムの宝箱

　品格：『伝説（レジェンダリー）』

　種別：モンスタードロップ

　説明：合成獣パンドラのアイテムリストから抽選

　まあ、普通のことしか書いてないわな。けどやっぱり、違和感しか感じない。

「兄さん、早く開けてくれないか。中身が気になって仕方がない！」

「ん。ショウタ、早く開けて！」

「どうしたのよショウタ君、いつもなら真っ先に開けるでしょー！」

「ショウタさんが何を引き当てるか楽しみです！」

「きっと素晴らしいものを引き当ててくれますわ！」

「ご主人様、何を迷っておられるのですか。早く開けてしまいましょう！」

　うん、皆どことなく正気じゃないな。エスに至っては、動くことができたら自分で開けていたかもしれないくらい、目が狂気染みている。

「喝ッ！！」

　こんな時は、叫ぶだけで使える『克己』の出番だ。最近『克己』の使用頻度が高いよなぁ。おかげで、なんだか叫ぶことへのハードルが下がってきた気がする。

　さて、これで皆も正気に……。

「ショウタさん、早く開けましょう」

「ん。はやくはやく！」

「兄さんまだかい！？」

「えぇ……？」

　ぜ、全然効果ないんだけど！？　もしかして、俺がおかしいのか！？

『ゴゴー……』

『ポポ……』

　いや、相変わらずエンキ達は何かに怯えていた。やっぱりアレには何かある。

「本当の宝箱じゃないはずだ。……『真理の眼』！」

　名前：プリズムの宝箱

　品格：『伝説（レジェンダリー）』

　種別：モンスタードロップ

　説明：合成獣パンドラのアイテムリストから抽選

　んん？　全然変わらんぞ？

　まさか『真理の眼』をもってしても暴けないとはな……。それとも嫌な予感は、コイツではないのか？

『プルプル！』

『キュイィー！』

「あ、やっぱり宝箱か？」

『♪♪』

　まあうちの子達もそう感じているなら、信じるべきだな。けど、いつまでも呑気に観察していたら、彼女たちの手で開けられてしまいそうだ。

　いっそのことふん縛るか？　……いや。ちょっと試すか。

「アキ、マキ、アヤネ、アイラ、ミスティ。皆に聞きたい」

「「「「「？」」」」」

　身体は宝箱へ向いたまま、彼女達は視線だけをこちらへ寄越す。うん、普段の彼女達なら絶対身体ごと俺の方へ向けるはずだから、絶対におかしいな。

「俺と宝箱、どっちが大事だ？」

「ショウタ君に決まってるでしょ」

「ショウタさんです！」

「旦那様ですわー」

「当然ご主人様です」

「ん。ショウタ」

　皆即答してくれた。そして、改めて俺の方へと身体ごと向き直してくれた。

「じゃあ、これの扱いは俺に任せてくれないか？　賛同してくれるなら、宝箱から距離を置いて……俺の後ろに回ってくれ」

　そう伝えると。彼女達は、少し名残惜しそうに宝箱に視線を送るが、その後は真っ直ぐに俺の後ろへと集まってくれた。

　うん、アレの誘惑はどんな恐ろしいものかは分からないが、ちょっと勝った気分だ。

『ゾワッ！』

　その時、宝箱の周辺が歪んで見えた。彼女達が欲望に打ち克ったことで、何かが揺らいだのかもしれない。この隙を逃がしてなるものか！

「もう一度だ。『真鑑定』『真理の眼』！」

『ザザッ、ザザ……ザザ！』

　宝箱周辺の空間が歪んで見える。そして見える情報にも変化が生じた。

　名前：プ*ンド*ムの宝箱

　品格：『伝説（レジェンダリー）』

　種別：*ヒ*ンスタ*け*ドロ*ケロ*

　説明：合成獣パンドラのア*念*テムリストか*世界*選

　もっとだ。もっと見せろ！

　俺はいつも以上に魔力を眼に込め、宝箱を凝視した。

「その正体を見せてみろ！　『解析の魔眼』！！」

『ザザ、ザザザ……バキン！』

　空間が割れる音と共に、輝く宝箱は別の存在へと塗り変わった。まるで地獄の底から這い出た様なドス黒い何かが、宝箱を取り囲んでいたのだ。

　名前：パンドラの宝箱

　品格：『奈落（アビス）』

　種別：ヒラケ開けろアケロ

　説明：合成獣パンドラの怨念が詰め込まれた宝箱。世界を壊す何かが眠っている。

　★開けろ開けろ開けろ開けろ開けろ

　★アケロアケロアケロアケロアケロ

　★アケロ！　アケロ！　アケロ！　アケロ！

　★イマスグニ！！　イマスグニ！！！　イマスグニ！！！！

「ぐっ！」

　頭をガツンと殴られたような衝撃に、たまらず蹲る。心が呑まれそうになるのをぐっと堪え、何度か深呼吸を繰り返す。そして心に巣くおうとしていた邪念を徐々に払い退けて行った。

「ふぅー……」

　とんだトラップだった。危うく、精神が持っていかれるところだった……。

　しかし、コレをこのままにしておくわけにも行くまい。地の底に投げ捨てようにも手に触れたくないし、今後誰かくるかもしれないのに放置するわけにもいかないのだ。

「ショウタさんっ！」

「だ、大丈夫？」

「な、なんですのあの気持ち悪いのは！」

　お？　どうやら皆正気に戻ったらしい。正確にあの箱の不吉なオーラを視ているようだ。

「申し訳ありません、ご主人様。操られていたようです」

「ん、一生の不覚。エスは……まだ恥を重ねてる最中」

「ああ、開けたい！　いますぐあの中身を……！」

　エスがまだ心を囚われてるのは、多分誘惑に打ち克てていないからかもな。必死に手を伸ばしているが、まあエスは動けない以上害はないし、放っておこう。

「ご主人様、それでアレはどうされるおつもりですか？」

「ああ、それなんだがな」

　俺は両手に魔力を込める。

「昔からよく言うだろ、汚物は消毒だってな！　ピュリフィケーション！　ついでに浄化！！」

『グオゥァアアア！！？』

　宝箱に憑りついていた何かが苦悶の声を上げた。『コラプショングリフォン』を苦しませた魔法だ。邪悪そのものなこいつには効果抜群だろう。

　邪悪の根源は、神聖な光に飲まれしばらくの間悶え苦しんでいたが、次第に力尽きてゆき、最後には光に溶けて消えていった。

　そこには、宝箱だけが残っていた。

　改めて。もう１度宝箱を見てみるか。

　名前：浄化されたパンドラの宝箱

　品格：なし

　種別：秘宝

　説明：合成獣パンドラの根源だけが残った宝箱。世界を滅ぼす力は喪われている。

「どうやら、これで完全に終わったようだな……」

「……あれ。僕は、一体……。あぁっ！？」

　エスもまた正気に戻ったようだ。そして自分がどんな状態だったのか思い出し、顔を地面に埋めて唸り始めた。

　パンドラ戦直後はしばいてやろうかと思ってたけど、あんだけ恥かいたんだし、勘弁してやるか。

　シルヴィにはチクるけど。

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