ガチャ313回目:妹出現
俺を兄と呼ぶ和装の女性は、確かに6年前に別れた妹のカスミに、どこか面影が重なる。
だが、なぜ彼女がここに!? てか、その格好はなんだ!?
とにかく、何か言わなきゃ……。
「……ええと、久しぶりだな。元気だったか、カスミ」
「うん、元気だよ。お兄ちゃんも元気そうにしてるみたいね」
「ああ。……ところで、そのコスプレはなんだ?」
「コスプレじゃなーい! 最近の第二エリアは和装防具がトレンドなの!」
「そうなのか? ……しかしカスミ、見ない間に随分と美人になったな」
「え!? あ、ありがと……。ってそうじゃなくて!」
カスミはプリプリと怒っている。
ああ、このノリツッコミと、怒った時に両腕をぶんぶんと振り回す動き、間違いなく妹のカスミだ。
「お兄ちゃんが冒険者を辞めたと思ったら『Sランク冒険者』になってるし、彼女が出来るどころか4人も美人さん達を侍らせてるし、ゴーレムやモンスターを連れてるし、雰囲気だけでも滅茶苦茶強くなってるのがわかるし、もうなにがどうなってるのよっ!!」
「まあ……色々とあったとしか言えないな。てか辞めたなんて一言も言ってないし。……んで、カスミはそれを確認するためにわざわざ来たのか?」
「そうだよっ! 他人の空似かもしれないし、お父さんも心配してたんだからっ!」
「そっか。……改めていうけど、俺はこっちで元気にやってるから心配はいらないぞ。彼女達とも近いうち籍を入れるつもりだし。ああそうだ、紹介しないとな」
そうして照れる彼女達やエンキ達を順番に紹介していくと、カスミはペコリと頭を下げた。
「本当に困った兄ですが、皆さん宜しくお願いします!」
「んふふ、任せて。そういう困ったところも好きになっちゃったから」
「うわあ、ラブラブだぁ」
「カスミちゃん、よろしくね」
「はい、よろしくお願いします。マキさん!」
「よろしくお願いしますわー!」
「よろしくねアヤネちゃん!」
「よろしくお願いします、カスミ様」
「は、はいっ! よろしくお願いします!」
うん。まあ、仲良くやれそうではあるかな。マキとは同い年のはずだけど、まあしっかりしてるし年上に見えるよな。わかるぞ。
「あっ、皆さんお揃いの指輪とネックレスを着けてるんですね。それに、とっても綺麗……! もしかしてお兄ちゃんが?」
「ええ、ショウタ君があたし達の為に作ってくれたの」
「つく……!? 用意してきた甲斐性に驚いてたのに、そんな器用な事まで出来るようになったの!?」
などとまあ、失礼な事を言われたりもしたが、カスミにもある程度今の俺達の関係は伝わったように思う。結局コイツは、今の俺が本当に『Sランク冒険者』になったのかどうか、事実を確認する為だけに、第二エリアからやってきたみたいだ。
まあ関西と関東は遠いようで割と近いからな。電車なら数時間もあれば着くし、冒険者なら優先チケットも簡単に手に入る時代だ。
「んで、カスミはこの後どうすんの? 俺達は今からダンジョンだけど」
「……お兄ちゃん、強くなっても相変わらずなんだね」
「なにが?」
「超久々に身内が訪ねて来ても、自分の用事が最優先なとこだよ」
「あー」
言われてみればそうかもしれない。なんて納得していると、彼女達も思うところがあったのかうんうんと頷いていた。
「まあでも、今回は俺の用事もあるけど、友達から依頼をされたのもあるしな。私用で遅らせるわけにはいかないさ。えーっと、カスミにも説明が必要だよな」
「いらない。私もその現場は、支部長室で見させてもらっていたし」
「そうなのか」
「お兄ちゃん、ここではいろんな人に頼りにされてるんだね。……なんだか嬉しいな」
「カスミ……」
俺のステータスがあんなことになって、周りから見放されて行くのを間近で見ていたからな。思うところもあるんだろう。
「お兄ちゃん、今までずっと頑張ってたんだね」
「ああ」
「……ねえお兄ちゃん。迷惑はかけないから、私もダンジョンについていっていい?」
「え?」
「お兄ちゃんがどれくらい強くなったのか、この目で確かめたいの。お願い!」
「……うーん」
まあカスミは『直感』的に見たところ、そこまで足手まといにはならない雰囲気は感じる。ただ俺達も日帰りという訳じゃないし、ぶっちゃけ第五層を制覇するまでは戻らないつもりでいる。そういう場面を見せるのはまあ別にいいとしても、彼女達と寝泊まりするとこに一緒に過ごすとなると、我慢できるか心配というか。特にアイラ辺り。
目を閉じて唸っていると、背後からアイラがしな垂れかかって来る。
「ご主人様、失礼な事を考えていますね?」
「いや事実じゃん」
「ですが、ご主人様もそうではありませんか?」
「そんな事はないと思うんだが?」
「私、これでもBランク冒険者チームのリーダーなの! 今から行くのは『初心者ダンジョン』なんでしょ? 腕には自信があるからっ!」
心を読んだいつもの問答に、カスミは不安になったのか前のめりになってアピールしてくる。
そんなについて行きたいのか。というか、もうBランクなのか。流石カスミだと言いたいところだが……。
「カスミ、地元のメンバーにはちゃんと説明してきたのか?」
「うん。生き別れになったお兄ちゃんに会ってくるって、ちゃんと言ってきたよ!」
「生き別れって。いやまあそれはいいとして、俺達は日帰りじゃないんだ。確実に何泊かする事になると思う」
「うん、大丈夫。キャンプには慣れてる。この前も1週間ほど遠征に行ってきたし」
「それに、カスミは俺達とは別のテントになるかもしれない」
「良いよ。内緒事も沢山あるだろうし、食事も別でいいから」
「いや、そこは俺が許さん。飯は一緒に食おう。それからカスミも察してるように、俺には秘密事が沢山ある。隠れて何か、コソコソしてたり不思議な光景を見ても気にするな。詮索も無し。あと、俺のチームに同行して得た情報は俺が許可したもの以外、口外を禁止とする。それでも良いか?」
「うん! 絶対に誰にも言わない!」
「……ま、お前は俺との約束を破ったことは一度も無いからな。信用してる」
「あ、昔の事、覚えててくれたんだ」
「律儀に、俺が子供の頃にあげた髪飾りをまだ着けてるみたいだしな」
「えへへ」
カスミの着けてる髪飾りは、ダンジョンが出現する以前に、縁日でゲットした景品だったはずだ。流石に10年以上使っているだけあって年季があるし、ガタが来ていそうだな。今度スキルを使って直してあげてもいいかもな。
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