レベルガチャ～ハズレステータス『運』が結局一番重要だった件～【書籍第４巻 12/20発売決定！】

ガチャ098回目：黄金の羽化

「９９……１００。よし」

　目の前の煙が膨張したのを確認した俺は、一足先に出現地点へと向かった。そして俺を追うような形で煙がやって来て、少し遅れてアヤネとアイラがやって来る。

「アヤネ、カメラの準備は？」

「バッチリですわ！」

「相手は遠距離攻撃をしてこないから、俺が一撃入れたら２人も一発入れといて」

「はいですわ」

「承知しました」

　膨張した煙の中から、ズルリとその巨体が現れた。

　こいつを見るのも久しぶりだな。

「き、金ピカですわー！」

　アヤネが目を輝かせていた。

「それじゃ……よっと」

『ガンッ』

　小石を投げて『金剛外装』を引っぺがした俺は、急接近して一太刀を入れる。

『ズバッ！』

『シュルル！？』

「ははっ、随分柔らかくなったじゃないか！」

　メイン武器が『御霊』から『ミスリルソード』に強化されたことに加え、今の俺の『腕力』は前回の３倍以上だ。

　これなら、スキル無しでも簡単に倒せてしまえそうだ。

「アヤネ、アイラ」

「はい！　ファイアーボール！」

『シュルルル！？』

「……ふっ！」

　火の玉をぶつけられた『黄金蟲』は、嫌がる様に身をよじり、その隙を突くようにアイラが刺突する。

　うん、２人ともしっかり一撃入れたみたいだし、トドメを刺すか。

「せいっ！」

『斬ッ！』

　途中、アヤネの攻撃辺りで『黄金蟲』がスキルを使ったように思えたが、守り重視といえどこいつのステータスは知れている。スキルを使った所で危なげなく倒すことが出来た。

　俺も、あの時と比べてかなり強くなったな。

【レベルアップ】

【レベルが４から４０に上昇しました】

　うーん……。まーた、微妙に足りないな。

　でも、４から４０か。以前『マーダーラビット』をレベル４の時に撃破した時は、上昇は２５までだった。そして『マーダーラビット』のレベルは２０だった。

　対して、『黄金蟲』はレベル１８しかない。今までは、なんとなくそうなんじゃないかと考えてはいたけど、やっぱり得られる経験値は、相手のレベルもそうだけど、モンスターのレア度にも左右されるんだろうな。

「レベルが上がりましたわー！」

「おめでとうアヤネ。これで５５か」

「はいですわ。やっぱり旦那様と狩りをすると、簡単にレベルが上がっちゃいますわね」

「まあ、レアモンスターが主体だからね。貰える経験値が凄いから。……おっと」

　勢いよく飛びつこうとするアヤネを掴み、静止させる。

　抱擁を拒絶されたと思ったのか、アヤネは少し悲しげな顔をした。

「旦那様……？」

「アヤネ。抱き着くなら、頭のカメラを外してからにしなさい」

「はっ。そうでしたわ！」

　慌ててカメラを外したアヤネを、改めて抱きしめる。よしよし。

　数分ほどかけて彼女を甘やかしてから、もう１度カメラを装着させた。

「ご主人様、もうなのですか？」

「ああ。前回は確か６分くらいだったから、もう間もなくだな」

「では離れますわー」

　アヤネが小走りで、森の近くまで退避した。

　アイラは俺とアヤネの間に立ち、俺は『ミスリルソード』の柄に手を置く。

　少しの静寂のあとに、それは起こった。

「……来た」

　霧散していた煙が再び一カ所に集まり、膨れ上がる。

　この瞬間は、いつもワクワクするな。

　煙は『黄金蟲』の死骸を飲み込むと、ゆっくりと浮かび上がる。そして中から、金色に輝くアゲハチョウが現れた。

＊＊＊＊＊

名前：黄金鳳蝶

レベル：４５

腕力：２００

器用：２００

頑丈：２００

俊敏：８００

魔力：４００

知力：８００

運：なし

装備：なし

スキル：金剛外装Ⅲ、魔導の叡智、風魔法Ｌｖ４、魔力回復Ｌｖ１

ドロップ：黄金の種(大)、黄金の蜜、黄金香

魔石：特大

＊＊＊＊＊

「強化体よりも格上だと？」

　今まで相対してきた第二種は、強化体よりも下のレベルだった。

　今まで出会った強化体は、全てが通常種の２倍のレベル。そして第二種は、大体その中間くらいだと思っていた。だから他もそうなんだろうと思っていたが、どうやらこいつに、それは当てはまらないらしい。

「綺麗ですわ……」

「ええ、本当に……」

　『黄金鳳蝶』はその場でゆっくりと羽ばたき続けている。不思議な事に、羽ばたきの速度は遅いのに、落ちる事なく宙に浮き続けていた。身体が相当に軽いのか、それとも『風魔法』の力を併用しているのかは不明だ。

　鱗粉すら黄金に輝くその様は、幻想的で思わず見惚れてしまうほどだった。

「確かに、これは綺麗だな……」

　こいつは『黄金蟲』と同じく、非アクティブらしい。この近距離で俺達が見上げていても、襲ってくる様子はなく、ただただ羽ばたき続けている。鱗粉を撒き散らしながら。

　……その光景を見れば見るほど、俺達は夢中になっていった。

　まるで、視界が狭まり、『黄金鳳蝶』の姿しか見えなくなるような……。

「こんな綺麗な存在を倒すなんて……。わたくしには、出来ませんわ」

「そう、ですね……」

「ああ……」

　こんな美しい存在を倒すなんて、俺には……。

　この光景は、守らなくちゃいけない……。

「旦那様、帰りましょう」

「ああ、そうだな……」

　ゆっくりと踵を返し、アヤネのところまで歩いて行く。

　アイラはアヤネを連れて行こうとするが、彼女は未だ恍惚とした表情で『黄金揚羽』を見上げていた。

「……？」

　ふと、何か硬い感触が、手の中にある事に気が付いた。

　見れば、俺の手はしっかりと『ミスリルソード』の柄を握り込んでいた。

「……」

　手を放そうとしても、動かすことが出来ない。まるで接着剤のように、指がひっついて離れない。

　……そういえば、俺はさっきまで、あのモンスターを狩るつもりだった。

　それは、なぜだ……？

「旦那様？」

「ご主人様、行きましょう」

　急に立ち止まった俺を心配するように、彼女達がやって来る。引っ張ろうとするが、俺は微動だにしなかった。

「俺がここに来た目的……」

『ザァァァ……』

　背後から、強めの風が流れて来る。羽ばたきの音も、強くなったような気がした。

　だが、それでも俺は動かない。

「俺の、戦う目的……」

　それは……。

「……そうだ。俺は……！」

『バキッ！』

　ほぼ無意識に、空いていた手が己の顔を殴った。

　口の中に、鉄の味が広がる。

　だがこれで、目が覚めた。

　俺がダンジョンに潜り、レアモンスターを倒すのは！

「ダンジョンの秘密を、解き明かす為だ！！」

　叫ぶとともに己に活を入れる。声に出すことで、俺の意識が戦いへとシフトする。

　ここから立ち去ろうとする不自然な俺の意識を消し飛ばし、再び前を向いた。

「アヤネ、アイラ！」

　俺に呼ばれた２人は、ビクリと身体を震わす。

「ご、ご主人様？」

「ふぇ？　……？？？」

　アイラは目をぱちくりとさせ、アヤネは突然の出来事に混乱したように取り乱す。

「ご主人様、私は一体……はっ！」

　アイラは即座に状況を把握したのか、慌てて口元を手で塞ぐ。そして袋から、人数分のマスクを取り出した。

「ご主人様、これを！　あの鱗粉は、攻撃です！」

「なるほど、そういうからくりか」

　急いでマスクを装着して、振り返る。

　改めて『黄金鳳蝶』を見ると、最初見た時ほどの、見惚れるような衝撃は無かった。確かに綺麗だが、討伐を中止するほどのものではない。スキルばかりに目が行きがちだったが、『エンペラーゴブリン』のように表示されない技能を持っているのかもしれないな。

　そこへ、アイラに介抱されていたアヤネも、気を取り戻した。

「だ、旦那様！」

「アヤネ、眼は覚めたか？」

「はいですわ！　わたくしを夢中にさせるなんて、１００年早いですわ！　わたくしが真に魅了され、夢中になっているのは、あんなモンスターではなく、旦那様なのですから！！」

「……お、おう？」

　その言い回しは気になったが、今は優先すべき対象を間違えないようにしよう。こいつは搦め手を得意とする厄介なモンスターだ。最初から加減は抜きだ。全力で行く。

　『ミスリルソード』と『御霊』を抜き放つ。炎を纏ったその剣は、近寄ってきた鱗粉を灰へと変えた。

「さあ、反撃だ！！」

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