レベルガチャ～ハズレステータス『運』が結局一番重要だった件～【書籍第３巻 7/20～発売決定！】

無料ガチャ003回目：姉妹の報告会２【閑話】

「たっだいまー！」

　ショウタが帰って３０分もしない内に、アキが帰宅してきた。

　ビニールにはいつもの如く、缶ビールとおつまみ。仕事終わりに、これと一緒に妹が作った夕食を嗜む。いつものルーティーンだ。

「あ、姉さん……。おかえりなさい」

「マキー、おっつかれー！　今日もうちは暇だったよー。ショウタ君が恋しいなぁ。でも、そのおかげでマキの方はお赤飯だねー！」

「あ、う……」

「あれ？」

　今朝、ショウタ君の方からマキを専属にしたいという話があった。専属の事をよく知らないショウタ君なら、やってくれるんじゃないか。そう期待していたが、期待以上の速さで届いた報告に、電話をもらった時は小躍りしたくらいだった。

　彼がいなくなってまだ２日目なのにも関わらず、寂しさを感じていたけど、その反面マキの近況は喜ばしいものだった。なので、心から祝福するつもりで、いつものように冗談っぽく言ったつもりだったのだが……。妹の反応が何やらおかしい。

　いつもなら冷めた目でツッコミが来るか、スルーされるところなんだけど……。

　めっちゃ照れてる！？

「も、もしかして、マジなの？　マキに、先越された！？」

「え？　……あ、ち、違うの姉さん。ショウタさんとはまだ、そこまでの関係には……」

「ま、まだ！？　ってことは今朝以上に進んでるじゃん！　ちょっとちょっと、何があったか話しなさーい！」

　そうして、アキはあの電話のあとから、何があったのか事細かく妹から説明を受けた。

◇◇◇◇◇◇◇◇

「……そう。ボロボロの状態で戻ってきて、タガが外れちゃったのね」

「うん……。剣は戦いで折れて紛失していたし、怪我は無かったけど防具は泥だらけだったの。それで、心配になって……」

　ダンジョンが出来て１０年、高額なスキルオーブや宝を求めて、沢山の人が冒険に出て、戦えない体になって戻ったり、帰らぬ人となってしまった。けど、そんな中でも生き残り、戦い続けている人達がいる。そんな生きた伝説と呼ばれる人達に憧れて、いつか送り出せる側になりたいと思って、あたしもマキもこの仕事を始めた。

　けど、現実はそう甘くなかった。

　マキが受付嬢としてデビューして１年。

　初心者ダンジョンという比較的優しい場所にもかかわらず、この子は冒険者達の死に、何度も立ち会ってしまった。そのせいで心を痛めて、自分を追い詰めるようにまでなってしまっていた。

　ダンジョンはとても怖くて危険な場所なのに、自分達は彼らをお金の為に死地に向かわせているんだと。色々あって受付嬢としての仕事に就いたのに、１年目にして、この子の心は潰れかけていた。

　そんなマキを放っておけなくて、気がまぎれるものはないか探し始めた。けど答えは、すぐ目の前にいたのだ。

　そう、ショウタ君だ。

　彼は『アンラッキーホール』から人がいなくなり始めた頃にフラリとやってきて、そこから毎日顔を合わせた。何も旨味が無いダンジョンとして、沢山の冒険者達が離れていく中で、あいつだけは残り続けてくれた。あたしもあの頃は色々とあって、お母さんの伝手でダンジョンの支部長という肩書を任された。

　けれど、運営をしようにも冒険者は集まるどころかどんどん出て行く。上手く行かない現実に嫌気がさしていたあたしは、いつまで経っても楽しそうなあいつの姿に、たぶん救われたんだと思う。

　あいつは他の冒険者とは違って、ダンジョンを『お金を稼ぐ場所』ではなく『楽しい遊び場』かなにかのように扱っていた。あんな地味で変化のないダンジョンを、毎日楽しく駆け回るような変わり者だった。

　確かにスライムは、遊び半分で倒せる最弱のモンスターだ。

　けど、それを冒険者の仕事として、何年もの間ずっとずっと狩り続けるなんて普通は無理だ。彼がやっているのは苦行そのもの。他の人にやらせたら、あまりに変化のない地味な内容に、気を病んでしまうかもしれない。あたしだって、絶対に真似できないし、したくはない。

　昨日と今日みたいに、暇つぶしに数十体掃除するくらいで十分だ。

　だというのに、彼は毎日笑顔でやってきて、帰るときも笑いながら戻ってくる。しかも、月日を追うごとに、異常な量の討伐報告と魔石を持って帰って来る。

　数日支部を離れる用事が出来てしまい、久々に査定カウンターを再開した時には、溜まりに溜まった『極小魔石』の量に、ひっくり返ったことさえあった。あれはちょっと夢に見るレベルよ。

　そんな彼なら、マキの心にいい刺激を与えられると思った。決して強くはない。むしろスライムと並んで世界最弱と言って良いほど貧弱だった。だけど、ダンジョンをここまで楽しんでるような冒険者は、ショウタ君以外にあたしは知らなかった。

　マキの方も、あたしの熱意にやられたのか、それとも本当に気になっていったのか。いつからか会いたいと言ってくれるようになった。そして長い勧誘の末、ついにショウタ君を誘う事に成功し、マキの笑顔を取り戻せるチャンスが来たと思った。

　だから、支部長権限を使って『専属』と『専属代理人』を急いで指名したんだけど……。

「ショウタ君、いくらマキが可愛いからって、手が早すぎる……！　なによ、『俺の『運』があれば、乗り越えられない壁はない』なんて。いつの間にそんなカッコイイセリフを言えるようになったのよ。あたしの事は３年間ノータッチだったくせにー！」

「それは……。姉さん、照れ隠しに距離を置いたり、揶揄ったりするからでしょ」

「ぅっ」

「姉さんもこの前マンガを見て言ってたじゃない。リアルのツンデレ？　は伝わりにくいって」

「うぐっ！」

「ショウタさん、ついさっきまでここにいたけど、姉さんに揶揄われるのが嫌で帰っちゃったんだ～。姉さん、避けられてるよね？」

「ぐふうっ！　……う、うわーん！　あたしだって、ショウタ君と一緒にいたかったのに～！　マキがいじめるよ～！！」

「はいはい、ご飯にするから待っててねー」

「扱いがひどいー！」

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なろうで日間・週間ともに１位をキープしている為、宣言通り今日は４話投稿します（4/4）

の、つもりでしたが。アキ・マキ姉妹の話を１日にまとめようとした結果１話増えました。