暴走聖女と魔術学園

フレアの魔力特性

　グリームは穏やかに微笑んだ。

「急に呼び出してすまなかったのぅ。少々急ぎの用事があったのじゃよ」

「急ぎでしたか……どんな用事ですか？」

　クロスが恐る恐る尋ねると、グリームは咳払いをした。

「世界警察ワールド・ガードから頼まれてのぅ。フレアの魔力制御を手伝って欲しいそうじゃ」

「私のためだったのですか！？」

　フレアの声は裏返った。

　グリームはゆったりと笑う。

「そんな畏まらなくてよい。フレアは自然体でいればいいじゃろう」

「……自然体ですか」

　フレアは両目をパチクリさせた。

　自然体を意識した事がなく、どんなものか掴めない。

　クロスがフレアの肩をポンっと軽く叩く。

「変に意識をしなくていいという事だ。魔術を抑える時のように、深呼吸をすればいいと思う」

「う、うん」

　フレアは言われたとおりに深呼吸をした。

　しかし、もともと落ち着いている胸の内に変化はない。

「……何も感じないわ」

「魔術を放ってないなら、その状態が当たり前じゃ。くれぐれも忘れないように」

　グリームに言われて、フレアは背筋をピンと伸ばした。

「わ、分かりました」

「自然体をもう忘れておるが、許容範囲かのぅ」

　グリームは白い髭をいじりながら首を傾げる。

「感情が乱れると魔力が暴走するようじゃから、心の平穏を保つ練習をさせるべきかもしれぬ」

「は、はい。気をつけます」

「あとは己の魔力特性をよく理解する事かのぅ。膨大な魔力があっても、それだけでは魔術を制御できぬ。お主の魔力特性のデータを引き出すから、理解しようと努めるがよい」

　グリームは厳かな口調で呪文を唱えた。

　明滅していた光の粒たちが輝きを増す。

　やがてグリームは両目を見開いた。

「マテリアライズ、キャラクタリスティック・ヒストリー」

　無数の光の粒のうち、空間中を縦横無尽に駆け巡っていた一粒が、赤い燐光を帯びる。

　やがてフレアの前で激しく上下する。

　文字が書かれているようだ。

　フレアは唾を飲み込んで、ゆっくりと読み上げる。

「爆発する何度でも蘇る炎の鳥」

　フレアの身体が赤い燐光を帯びる。

　次の瞬間に、フレアの身体から赤い光の柱が立ち昇る。

　触れた物を全て焼き尽くす柱だ。

　飛び交う光の粒たちが、柱から逃げるように離れていく。

　フレアは慌ててしまい、頭の中が真っ白になった。

「ど、どうして！？」

「今の読み上げは、バースト・フェニックスの言い換えじゃ。同じ効果があるのぅ」

　グリームがゆったりとした口調で告げる。

「安心せい、この空間から元の世界を傷つける事はない。しかし、おっかないから光の柱を消してくれぬか？」

「や、やってみます」

　フレアは深呼吸をして、柱を抑えるイメージをした。

　柱は広がない。

　しかし、消える事もない。

　フレアは涙目でクロスを見る。

「どうすればいいの……？」

「光の柱は消せると、強くイメージすればいいだろう。いつものように、深呼吸をしよう」

　フレアはクロスに言われるがままに、深呼吸をした。

　柱の勢いは弱まっている。

　しかし、完全に消えるには何日も掛かるだろう。フレアの身体が消耗するだろう。

　最悪の場合、フレアは昏倒して、命を落とすかもしれない。

　クロスはグリームに伺いを立てる。

「俺が止めてもいいですか？」

「それしか無いようじゃのぅ、頼んだ」

　クロスは頷いて呪文を唱える。

「カオス・スペル、リターン」

　クロスの右手から黒い波動が生まれて、光の柱と混ざっていく。

　やがて光の柱は、黒い波動と溶け合い、空間に馴染むように消えていった。

　フレアは安堵の溜め息を吐いた。

「クロス君、ありがとう」

「いつもの事だ」

　クロスは微笑んだ。

「問題は、フレアの魔術を制御する道筋が立たない事だな」

「うむ……儂もお手上げだと、世界警察ワールド・ガードに言わなければならぬ」

　グリームは白い髭をいじって、唸っていた。

「犯罪組織ドミネーションの幹部シェイドなら、やれる事があるようじゃが……」

　クロスは何度も頷きながら聞いていた。

「世界警察ワールド・ガードは、あの男の力をできれば解放したくないでしょう。しかし、俺は最悪の手段にかけるしかないと思います」

「クロスがそう思うのなら、おそらくそれしかないのじゃろう。儂も考えがまとまった。ご苦労であった。元の世界に戻ってよい」

　グリームが指差す方向に、光を放つ穴がある。人ひとりが通れるくらいの穴だ。

　クロスは一礼して、穴を通る。

　フレアは深々とお辞儀をした。

「ご迷惑をお掛けしてすみません」

「迷惑など掛かっておらぬ。気にせず学門に励むがよい」

「はい！」

　フレアは顔を上げて元気に返事をした。

　クロスが行った穴を通る。

　後に残ったグリームは、薄暗い空間を見渡すと、静かに口ずさむ。

「魔術学園グローイングの生徒たちが未来に向かって励むように、儂らもより一層励む必要があるのぅ」