鈍感幼なじみに毎日「好き」って言わなきゃ死ぬ

【小話】康太「人の下心発表ドラゴン？」

※康太と瞬の卒業後の話です。

（康太→就職　瞬→大学生）

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康太「久しぶりに出てきたと思ったら、何だよこいつは」

人の下心発表ドラゴン「⌒◇⌒」

澄矢「あーこいつはな、ちょっと何やかんやあって、儂が預かってんけど。色々とのっぴきならん事情でなあ、ちょおっとだけ、お前らに面倒見てほしいねん。せやから連れて来たんよ。分かったか？」

康太「何一つ分かんねえよ。なあ、瞬」

瞬「うーん、俺もよく分からないけど……澄矢さんがお世話できないなら、この子は一人になっちゃうし、放っとくのはかわいそうかも……」(ドラゴンを抱っこして撫でる)

人の下心発表ドラゴン『康太と二人きりじゃなくなっちゃうのはちょっと残念だけど、一緒にお世話するのは悪くないかも？』

瞬「！？」

康太「お、おい……何だ、今……？瞬が喋った……のか？」

瞬「え、そ、そんな……俺、何も言ってな──」

人の下心発表ドラゴン『ああ……でも、すごく久しぶりに康太と一緒にいられるのになあ……こんなことなら昨夜、やっぱり一緒に寝よって言えばよかったかも……』

瞬「ちょ、ちょっと！？勝手に喋らないでよ！！」（ドラゴンの口を塞ぎつつ）

康太「し、瞬……？」

瞬「澄矢さん！この子、本当に何者なの？」

澄矢「そいつは名前の通りの奴や。触った人間の持ってる下心を勝手に発表するドラゴンやで」

康太「とんでもねえ害獣じゃねえか！デリカシーが無いにも程があるだろ」

澄矢「お前には言われたないと思うけどな」

康太「おいクソドラゴン、こいつを燃やせ」（ドラゴンを瞬からひったくる）

瞬「あ、康太……！」

人の下心発表ドラゴン『ああ〜……最近、仕事が忙しくて瞬に全然会えてなかったからな……昨夜は久しぶりすぎて、お互いなんか……妙に緊張して、そういう雰囲気にならなかったし、結局布団も別に敷いたしな……本当は一緒に寝て、あわよくば……』

康太「おい……！黙れ……！クソが……っ！」

人の下心発表ドラゴン「＞人＜;」

瞬「康太！ドラゴンをそんなに引っ張ったらかわいそうだよ！」

澄矢「ちなみにやけど、お前ら……全然会ってないって、どのくらい会ってなかったん？」

瞬・康太「「一週間くらい」」

澄矢「……もうツッコむんもアホくさいわ」

人の下心発表ドラゴン『だからもう一週間抜いてねえんだよ……あー……瞬にぬ──』

康太「瞬！ドラゴンが瞬の方が落ち着くって。ほら」

瞬「え、で、でも俺も勝手に発表されちゃうよ……！」

康太「俺だけ発表されるのは不平等だろうが……！」（ドラゴンを瞬に押し付ける）

瞬「うぅ……！」（仕方なくドラゴンを受け入れる）

人の下心発表ドラゴン『一週間……こ、康太……じゃあ、結構溜まってる、のかな……？（ごくり）もしかして今だったら、ちょっと押したら、いつもはダメって言われちゃう口の方でも──』

康太「お、おい！今日もダメだからな！あんな汚いモン、瞬の口に入れられるわけないだろ！」

瞬「だ、だから、俺は康太のは汚くないって言ってるよ。どうしても気になるなら、洗うのも俺がするから……」

康太「洗うとかの問題じゃねえ……なんか、こう……瞬にそれをさせるのは、罪悪感があるというか……」

瞬「そんな……俺は大丈夫なのに……」

人の下心発表ドラゴン『こうなったらもう寝込みを襲うしかないかな……』

康太「！？」ｿﾞﾜｯ

瞬「あ……！い、今のは……ちょっと、魔が差したというか……！康太がダメって言うことは、勝手にはしないから。大丈夫……」

康太「お、おう……」

澄矢「なあ、瞬ちゃん。こういう時こそドラゴンや。ドラゴンをこいつに触れさせてみ」

瞬「え……？こ、こう？」（抱えてたドラゴンを康太にくっつける）

康太「あ……おい、やめろ……！」

人の下心発表ドラゴン『口は早く出やすいって聞くし、正直一秒と耐えられる自信がねえけど、本当はめちゃくちゃ瞬にしてほしいんだよな』

康太「うおおおおおおおおお！！」

瞬「康太！ドラゴンをサイドスローで放り投げたらかわいそうだよ！」

人の下心発表ドラゴン「＞人＜;」

人の下心発表ドラゴン「°◇°」ﾊｯ

澄矢「っ、あかん……！『人の下心発表ドラゴン』の様子が……！」

康太・瞬「「え？」」

『人の下心』発表ドラゴン「＞人＜;」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙｯ

『　　　　』ドラゴン「°◇°」ｶｯ

『人の心が分からない』ドラゴン「つべこべ言わずヤればいいのに……」

澄矢「おお！人の下心発表ドラゴンが、『人の心が分からないドラゴン』に進化したんか……！」

康太「何でだよ！」

澄矢「お前と瞬ちゃんのやり取りに挟まれてヤキモキするあまり、感情よりも効率重視のドラゴンになったんや！」

瞬「え！？そ、そうなの……？」

人の心が分からないドラゴン「性欲は動物の本能なのにあえて逆らうなんて理解できないなあ」

康太「なんかすげえ嫌な奴になったな……」

瞬「うーん……でもこの子はドラゴンだから、人の心が分からなくてもしょうがないよ……」

澄矢「まあええわ。この状態になったんなら、儂、こいつ連れて帰るわ。もうおもんないし」

康太「おいお前」

澄矢「ほなな、瞬ちゃん。こいつと仲良うせえよ。これで……康太がほんまは、瞬ちゃんともっとしたがってるって分かったやろ」

瞬「澄矢さん……そっか。ありがとう」

澄矢「おう、頑張り」ﾉｼ

人の心が分からないドラゴン「何でもいいから早く交尾すればいいのに」

康太「おい！待て……って、クソ……消えやがった」

瞬「まあまあ……結局、ドラゴンも帰っちゃったし……」

康太「最後まで迷惑な奴だったな……」

瞬「うん……」

康太「……」

瞬「……」

気まずいというか、気恥ずかしいような……こそばゆい沈黙が流れる。

──本当は、どうしたいのかは分かっていた。

やがて、並んで座っていた瞬が、俺に一歩身を寄せてくる。

それから、俺の服の袖をきゅっと摘んで、俯きがちに口を開いた。

「康太……あ、あの」

「おう……」

「俺……一週間も、康太の顔見れなかったこと、今まで全然なかったから、なんか、すごく……ずっと会ってなかったような気がしちゃって、どんな風にしてたか、急に……分かんなくなっちゃって……」

「俺も……同じだ」

「そっか」と頷いてから、瞬が続ける。

「……俺はまだ学生だけど、康太はもう働いてて……だから、康太の大変さの全部を、俺は分かってないかもって思ったら……自分が気がつかないまま、康太の負担になりたくなくて……気持ちを抑えてたかも」

「……そうか」

「こういうの、ちゃんと共有してこうって決めたのにね……」

眉をへの字に曲げて自嘲気味に笑う瞬。俺は、そんな瞬の頭にぽん、と手を置いて言った。

「俺も……くだらない見栄、張ってた」

「見栄？」

「ああ」と頷き、俺は瞬の頭を撫でた。

「……久しぶりに瞬に会えて、正直、舞い上がってるのを自覚して……でも、何かそれを表に出すのは、恥ずかしいっていうか……」

「ふふ……うん」

すると、くすぐったそうにしながらも、瞬がからかうように笑う。

それが何か、ちょっとだけ悔しくなった俺は、瞬の後ろ髪をわしゃわしゃと乱しながら続けた。

「がっついてるとか思われたらとか……てか、会った時、瞬、割と普通だったし……だから……」

瞬みたいに上手く言えないのがもどかしい。だけど、こんな俺の言葉でも、瞬には十分だったらしい。

瞬は俺の肩に頭を乗せると、耳元でそっと囁いた。

「俺だって、期待してたの……」

「……っ」

ふと、瞬と目が合う。心臓が跳ねた。

「瞬……」

「ん、康太……」

部屋のベッドの上に、瞬を押し倒す。熱っぽい目で俺を見上げる瞬が、背中に腕を回してきた。

それがトドメだった。

こうして下心を伝え合った俺達は、昨夜取り繕ってたのが馬鹿に思えるほど、この後、めちゃくちゃ──……。