鈍感幼なじみに毎日「好き」って言わなきゃ死ぬ

３月４日

【条件】

1．毎日0:00〜23:59の間に、立花瞬に対して「好き」と一回以上言うこと。伝え方は問わないが、必ず、立花瞬が「自分に対して言われた」と認識すること。

2．1の条件を与えられたことは決して、立花瞬に悟られないこと。

3．1、及び2の条件が実行されなかった瞬間、瀬良康太は即死する。

☆

──かた、かた……。

二人きりのPC室に、辿々しい打鍵音が響く。

「クソ……何でここにこれをコピーすると行間がバカ広くなんだよ……」

「う……ごめん、俺もこういうのはさっぱりだから……」

隣に座る瞬が俯く。俺はデスクトップを見つめながら「元は俺がやんなきゃいけないやつだし」とまあ、フォローをしてみる……実際そうだしな。

瞬は「康太は退部してしまった演劇部員の誰かに騙されて、その気はないのに部長職を押し付けられたんじゃないか」と思っているみたいだ。現実的に考えるならそうだろう。

でも俺は、この件は──十中八九、クソ神どもが関わってると思ってる。

そうでないと、説明がつかないことが多すぎる。起きている現実が、あまりも超現実すぎる。

俺も瞬も、またあいつらのゴタゴタに巻き込まれてるってことだ。

──まあ、瞬を巻き込んでるのは俺だけど……土曜だってのに付き合わせちまったし。

と、いうわけで俺と瞬は、例の「部長会資料」作成のため、土曜日だが学校に来ていた。

野球部とか、運動系の部活は土日もやってるから、学校自体は開いてるし、教員も何人かいる。

俺は職員室で事情を話し、こうしてPC室を借りて、瞬と一緒に「決算報告」を作っているんだが。

「手書きじゃダメなのかよ」

「丁合の手間がかかるから嫌なんだって。俺も手書きの方がよかったんだけど……データじゃないとって言われちゃったから。丹羽に手伝ってもらって作ったよ」

「丹羽を呼ぶべきだったか……」

「そうだね……今から呼ぶのは流石に申し訳ないし、できないけど……」

俺も瞬も、PCには強くない。ワードとかエクセルとかパワポとか、一応、「情報」の授業で触ったことはあるが、実務となると自信がない。

朝の九時からPC室にこもってやってるが、かれこれ二時間……俺達は表一つ挿入するのも四苦八苦してる有様だ。

「他に強い人いるかな……」

「部活とかで来てる奴がいればな……」

俺は運動系の部活に入ってる知り合いを何人か、頭に浮かべたが……どいつも皆、PC系は疎そうだ。

「情報の先生来てるかな？」

「武川か……いれば間違いないんだけどな」

情報の武川は、穏やかでいかにもな好々爺だし、瞬みたいな優等生が頼めば快く教えてくれるだろう……いれば、な。

「俺、ちょっと職員室行って聞いてみる！」

「ああ、悪いな。頼んだ」

瞬が小走りにPC室を出て行く。

「俺も何か……ネットで調べるか」

ブラウザを立ち上げようとマウスを握る、と。

「こんなんもできんの？高校生が」

「うわ！？」

振り返ると、背後からクソ矢がデスクトップを覗き込んでいた……久しぶりじゃねえか。

「リモートワークや」

「ご苦労な奴だな」

「タマ次郎はちゃんと見とるか？」

「ああ……ほら」

俺は机の下に置いてあるリュックを指した。

見てるって言ったって、タマ次郎は神だし、世話がいらないから、本当にリュックに入れて連れてるだけなんだがな。

「それだけで十分や。人間と同じレイヤー上におれば、神様にも簡単には見つからへん」

「意味分かんねえこと言うなよ……こっちは書類だの、PCだの見過ぎて疲れてんだ」

「へえ、まあ大して進んでへんみたいやけど」

クソ矢が憎たらしく、黒縁眼鏡を指で押し上げた。そういや、ブルーライトカットできるんだっけか？それ

「てか、それ貸せよ」

「はあ？嫌に決まっとるやろ。何で貸さなあかんねん」

どうせ触れられないくせに、クソ矢は一歩後退る。チッ……相変わらずムカつく奴だ。

──そういえば。

「おいお前に聞きてえことがあんだ」

「なんやねん。ちなみに『演劇部』の件やったらノーコメントやで。関係あらへんとは言わんけど、お前には教えられんわ」

「チッ」

まあ、そうだよな。こいつが簡単に言うとは思わなかったが……とりあえず「関係はある」ってことが確定しただけよしとするか。

「じゃあせめて、このワードの使い方教えろよ。それか、何か力使って代わりにやれ。てめえらのケツ拭きみてえなもんだぞ、これ」

「ええやん、お前がやれば。就職するんやろ。これくらいできん奴、どこもいらんで」

「……」

痛いとこ突くじゃねえか……。

「まあ、ゆっくりやったらええやん。休みの日に、二人きりで学校で課題なんて素敵やん。精々、青春を満喫しい……せや」

ふいに、クソ矢は掛けていた眼鏡を取って、それを俺に差し出して来た。

「何だよ」

「気ぃ変わったわ。貸したる」

「はあ……？」

俺は恐る恐る眼鏡に触れてみる。

──触れる。

「……どういう風の吹き回しだ？」

「別に。お前らが仲良うしとるんは儂にとっても、誰にとっても得やしな。今日はこれでちょっとイチャイチャしてみいや」

「イチャイチャはしてねえよ」

「そう思うてるんはお前らだけやで。ま、ええもん見れたらちょっとしたサービスくらいはしたるわ……頑張り」

──ガラガラ。

「武川先生いたよ！後で来てくれるって」

「マジか」

ドアが開いて、息を弾ませて瞬が駆け寄ってくる。その間にもうクソ矢はいなくなっていた。

フルリムの黒縁眼鏡だけ残して。

「あれ、どうしたの？眼鏡なんか持ってた？」

「あ、いや……」

とりあえず机に置かれた眼鏡を手に取ってみる。

見た目はまあ、普通の眼鏡だな。

しげしげと眼鏡を眺めていると、瞬が身を乗り出してくる。

「ね、ちょっと掛けてみてよ」

「はあ？何でだよ……」

「よく分かんないけど、康太のなんでしょ？だったら掛けたら？似合いそうだし」

「掛けたらどうなるか分かんねえだろ。どうすんだよ、俺が鬼畜になったりしたら」

「そんなのありえないと思うけど……それに、康太は俺に酷いことはしないと思う」

「そうか……？」

「うん、絶対」

まあ、そうだ。俺は瞬を傷つけたくない。

その鉄の意志があれば、眼鏡なんかに負けないはずだ！

「別にそんなことにはならんけどな。普通の眼鏡やで」

どこからか天の声がする。まあ、いい。

俺は思い切って、眼鏡を掛けてみた。

「……どうだ？」

「……」

瞬が驚いたように目をぱちぱちさせている。

「何だよ、その反応」

「え、いや。なんていうか……」

「馬鹿だから似合わねえってか？」

「違う！むしろ……その、格好いいから……」

「そうか……？」

鏡……と思ったが、もちろんこの部屋にはない。代わりに瞬の瞳を覗きこんでみる。

「うーん？」

「ち、ちょっと！近い。スマホがあるでしょ」

瞬がスマホを取り出して、インカメラにする。カメラの枠に入るように、スマホを持つ瞬に寄ると、瞬はウザそうに視線を逸らした。

「ほら……」

「自分じゃよく分かんねえ」

「格好いいんだよ。自覚して」

瞬はスマホを仕舞おうとして……ふいに思い出したみたいに、俺にまたスマホを向けた。

──パシャ。

「撮んなよ！」

「ふふ。後で皆に見せちゃお」

「見せんな」

「じゃあ、俺だけにしとく」

「全く……」

俺はいい加減、眼鏡を外して、今度は瞬に掛けてやった。

「わ」

「へえ、似合うな。ますます頭が良さそうに見える」

「そ、そう？」

瞬が眼鏡の端を、揃えた手でくい、と押し上げてみせる。クソ矢がやるとムカつくが、瞬がやるなら──。

「可愛いな」

「え？」

「……」

言ってから、自分でも「これはないだろ」と思う。野郎に可愛いって。

「そう……？」

──まあ、瞬の方は満更でもないみたいだけど。

「も、もう外す！」

やっぱり恥ずかしくなったのか、瞬が眼鏡を外そうとする。俺は「ちょっと待て」と言い、急いでスマホを取り出した。

──パシャ。

「あ、ちょっと撮らないでよ！」

「仕返しだ。誰にも見せねえよ」

「そう言って見せてたじゃん」

「……」

否定はしない。

代わりに俺は言った。

「まあ、俺はいつもの瞬の方が好きだな」

「えー？」

「あんまり頭良く見えると……なんか瞬が遠くなるし」

「どこも行かないよ」

瞬があはは、と笑った。俺も笑った。

「青春してるねえ」

「うわ！」

背後から聞こえる声に振り向くと、情報の武川がニコニコしながら立っていた。

「あんまり仲が良さそうだから、いつ声をかけようか迷っちゃったよ」と言われ、俺と瞬は声を揃えて「すいません……」と平謝りした。