鈍感幼なじみに毎日「好き」って言わなきゃ死ぬ

１月１４日

【条件】

1．毎日0:00〜23:59の間に、立花瞬に対して「好き」と一回以上言うこと。伝え方は問わないが、必ず、立花瞬が「自分に対して言われた」と認識すること。

２．1の条件を与えられたことは決して、立花瞬に悟られないこと。

3．1、及び2の条件が実行されなかった瞬間、瀬良康太は即死する。

☆

「一つ思ったんだが」

「何や」

「ストックとか作れないのか？」

「……はあ？」

クソ矢が顔を顰める。俺はクソ矢にちっちっち、と指を振る。

「それほんま腹立つな」

「いやなんかこう……毎日毎日、『条件』をクリアしようとあれこれやってるけど……ストックがあればこんなに苦しまなくて済むんじゃないかと」

「なんや切実やな……てか、そのストックってなんなん？」

「具体的に言うと……『言い溜め』みたいな。今日、瞬に十回くらい好きって言ったら十日分は保つとかないか？」

「ほーん……」

クソ矢が何やら頷いている。お？これはアリってことか？

「まあやってみたらええんちゃう」

「よし」

早速、俺は瞬の家に行ってみる。

「おい瞬」

ドアを二、三回軽くノックすると、瞬が出てきた。

「おはよう、どうしたの？」

「おはよ。……風邪はもう大丈夫か？」

「うん。調子いいよ」

瞬が左腕をぐるぐるして見せる……意味は分からないが、まあ大丈夫なんだろう。

「そうか。で瞬、頼みがあるんだけど」

「うん」

「今から『俺に好きって十回言ってみて』って言ってくれ」

「え？えーと……『康太に好きって十回言ってみて』」

「違う、そうじゃない」

俺が首を振ると、瞬は「ごめん」と言った。俺は改めて、説明し、仕切り直す。

「えっと……『俺に好きって十回言ってみて』？」

「好き好き好き好き好き好き好き好き好き好き」

「怖……」

瞬がドン引きしていた。……俺も堂沢のことは言えないかもしれない。

しかし、これで今日の「条件」はクリアなわけだ。さらに、俺の説が正しければ十日分クリアしたってことになる。

振り返ると、クソ矢がいつもの宴会グッズを「ぴんぽーん」と鳴らした。うん、ひとまず「条件」はクリアだ。

よし、と拳を握り締める俺に、瞬が首を傾げる。

「で……これ、何なの？いつものコソ練？十回クイズ？」

「いや……なんていうか……」

答えに窮する。いつものやつ、と言うにはちょっと不審か。いや、もう十分不審か。

「唇ふさいで何も言わせなくしたらええんちゃう？」

「できるわけねえだろ」

「こ、康太……？誰と話してるの？」

戸惑う瞬に、俺は「何でもない、気にすんな」と言って、走り出した──瞬なら、ここは逃がしてくれると、今は信じて。

「いや、逃せないよ」

瞬に腕を掴まれて、引き止められる。振り払っても、また掴まれてしまい、俺は結局逃げられなかった。

「ちょっと待ってて」

そう言うと、瞬は一度、部屋の中に引っ込む。外に漏れ出るどたばた音を聞きながら待っていると、程なくして、また瞬がドアから顔を覗かせた。

「これ……康太にあげる」

「何だ、これ……」

手渡されたのは、手のひらサイズの一枚紙だった。紙には綺麗な瞬の字でこう書いてある。

『立花瞬がなんでもする券』

「昨日一昨日って、康太にはいっぱいお世話になったし、心配させたから……。コソ練の他にも、何かできることあったらなあ……って。これで……どうでしょう……」

そう言って瞬がはにかむ。……いや、こんなの。

「……マジで何でもするのか？」

「え、何か怖……。えっと、一回に限り有効です。あと、公序良俗に反するものはダメだからね。一応、康太を信用して渡してるから」

「ふうん……」

俺は「立花瞬が何でもする券」──略して「瞬券」を矯めつ眇めつして見る。

どんな事でも、瞬の全面協力が得られるだなんて最強だ。この券は、生きていく上でのジョーカーと言ってもいい。

俺は「瞬券」を何に使うか楽しみにしながら、礼を言ってそれをポケットにしまった。

「使ってから『やっぱ無理』はナシだからな」

「い、言わないよ！大体のことなら……だけど」

「まあ、瞬にそうそう変なことは頼まねえよ」

戦々恐々としている瞬にそう言うと、俺は今度こそ、瞬に手を上げて別れた。

振り返るとドア越しに瞬が手を振っている。

「健気な子やなあ」

「真面目な奴だからな」

「それだけが理由ちゃうやろ……まあ、お前はもうちょっと真面目にコツコツ生きた方がええかもな」

「……どういうことだよ」

「とりあえず……明日が楽しみやな」

クソ矢の含みのある言い方に、俺は首を傾げる。

しかし、翌日──俺はその意味をすぐに理解することになるのだった。