【短編】ウェザーリポーター～空の気持ちを伝える少女と、変な雪だるまの話～

第4話 空の代弁者

「皆さん、空が応えてくれました！　雨を絶やさないために、捧げ物を行うのです！」

「待ちに待った雨だ……捧げ物を……」

「これでもう最後だ……雨を、雨をもっと！」

　儀式場で大きく声を上げるギギーラ。

　ギギーラはウルルを使い、大雨を降らせて住民達を先導していた。

　住民達はなけなしの金品や価値のある物を差出し、ひたすらに雨を乞い続ける。そんな彼らを見て、ウルルは雨に隠れながら涙を流す。

「ああ……私に必要なのはそんな物では無いのに。空の精霊は、人に危害を加えるため、存在するのではありません……」

「フン、生活を精霊なんぞに託すから簡単に奪われる。だから私が変えよう。片田舎の寂れた街はこれから、集めた大金によって大陸有数の娯楽都市に成るのだ！」

　歪んだ町長の野望。それは街を開発し、大金を得るための都市に作り変える事であった。集まった捧げ物を前にニタニタと笑みを零すギギーラ。しかし。

「そこまでだよ」

「あぁ？　お、お前は昨日の賊……。どうやってあの保管庫から抜け出した！？」

　突如として儀式場に現れたアマギ。彼女の周りには白い雪煙と共に、今までギギーラの奪ってきた捧げ物の数々が散らばっていた。

「お、おいあれ、俺達の渡した捧げ物じゃないか？　なんであいつが持っている？」

「捧げ物は空の精霊に渡されて、もう返って来ないって話じゃ無かったか……？」

　騒然とする儀式場の住民達。立ち尽くす彼らを見て、ギギーラは声を荒げる。

「何をやっている！　そいつは盗賊だ！　さっさと捕らえないと、捧げ物を奪われ貴重な雨が止んでしまうぞ！」

「全く。本当に盗ったのは、どっちだろうね」

　町長に言われ、現れた盗賊を捕まえようとする住民達。

　走り回りながら逃げるアマギに向けて、フロロは願いを託す。

「中央にいるウルルに触れるっフル！　アマギ、オイラの代わりに空の精霊を、大事な仲間を助けて欲しいっフロー！」

　フロロの叫びと共に、アマギは白い雪煙に包まれる。

　直後。雪煙の中から、真っ白なヴェールを纏ったアマギが飛び出した。

「馬鹿な！　精霊と融合した……！？」

　フロロの力を借りたアマギは、雪の精霊の力を使い、辺り一面を凍らせる。そして氷上を滑るように住民達を避け、中央で涙を流すウルルへと近づく。

「アマギさん！？　どうして！？」

「助けてって言ったのはウルルだよ。それに、助けを呼んでくれたのもね」

　アマギとウルルの距離が近づく。二人を止めるため、町長は追手を急がせる。

「そいつを中央へ行かせるなぁ！　クソっ、奪われてたまるか。雨もこの街も、私のものだあああ！」

　戸惑う住民達を避けて、アマギは中央のウルルを囲む見張りの中を突き進む。

「な、なんだこいつは！？」

「どうして急に氷が……ぐわっ！」

　アマギの進む道が、全て凍っていく。

「アマギ、ウルルと契約するっヒュー！」

「アマギさん、本当に私を……！」

「うん。助けるって、言ったよ！」

　アマギとウルルの手が、ついに触れ合う。

　その瞬間、叫び声のような大雨が降り止んだ。

「雨が、止んだ？　俺達の水が、消えた？」

「……違う。もっと空を見て見ろ！」

　儀式場に居た全ての者が、自然と天を仰ぎ空に意識を奪われる。

「空が、真っ白に染まった？」

「雪だ。雪が降ってる。この街に雪が降るなんて、こんな事生まれて初めてだ」

　雨が雪に塗り替えられる。無理やりに降っていた大雨が、優しい雪へと姿を変える。

　皆が雪に見とれる中、ただ一人だけは違っていた。

　全てを手に入れるはずだったギギーラは、一人中央に立つアマギへと襲い掛かる。

「お前、空を奪ったな！？　返せ。返せ返せ返せ返せ。私の野望を、私の雨を返せ、この空泥棒めがぁ！」

「空泥棒じゃないよ。私はただ、空の想いを感じ、空の想いを伝える代弁者」

「『ウェザーリポーター』だっフロ！」

　アマギの身体から、精霊の真っ白な雪が溢れ出す。

　雪はギギーラの身体を、道を違えた者を浄化するように覆い込む。