リアの詩

間奏（１）

「そうして街を発ったのだが、結果から言えば、一箇月経っても、道程の半分にも達していなかった。出発する前に危惧していた、天候や襲撃のこともあったが、その最たる要因は、リアの寄り道が多すぎたことだ。風の向くまま気の向くまま、リアは色々なことに首を突っ込んで……」

　呆れたような言い方だったが、カラノの顔には、親愛の情が詰まっていた。

　カラノはつらつらと、ガフミまでの旅の中であった出来事を語った。ほとんどが誰かを騙したり、貶めたりするような、反社会的な話だったが、カラノは赤裸々に話した。自慢げではないが、恥じることもないと、心底思っているようだった。

　ヘルメスは話をあるがままに書き留めるだけだ。

　話が一段落したところで、ふとカラノは言った。

「俺も、よく嫌にならなかったものだ。あの頃はまだ……」

　家の外からは、絶えず波の音が聞こえる。

「そう言えば、そうだった。あの頃はまだ、何も知らなかった。リアのことも恐れていたのに……好きだから、というだけで」

　懐かしむように目を瞑った後、再びカラノは口を開いた。