　夜が明けた。ひたすら愚痴を聞き続けているうちに、お互い寝てしまっていたようだ。上西は今も寝ている。いや、今、目が開いた。

「ほぇ？...え？ここどこですか？」

「ん？覚えてねーのか？昨日一緒に居酒屋で飲んだだろ。」

「...あー！」

「本当、昨日は、ダルがらみしてすいませんでした！」

「いや、いいよいいよ。慣れてるし。」

「愚痴もいっぱい聞いてもらっちゃって...」

「まぁ、上西はいっぱいつらいことがあったんだからさ。友達の俺に甘えてくれていいよ。」

「...友達？」

「あれ？一緒に飲みに行ったし、家にも泊まってもらったし、勝手に友達だと思ってたわ。すまん！」

「ううん。ボクも友達になりたい。今から友だちね！」

「おう。ありがとう、上西。」

「...上杉。」

「え？」

「ボクの名前は、上杉澪（うえすぎみお）だよ。」

「え？あー、すまん。今まで間違えてたわ。」

「それじゃあ、あなたの名前教えてくれる？それと連絡先交換しよ。」

「いいぞー。俺の名前は、天知聡助。天を知り、聡明に人を助けると書く。」

「そっか。良い名前だね！」

「ボク、そろそろ帰るね...」

「もう、大丈夫なのか？」

「うん、だいぶ落ち着いたよ。ありがとうね。」

「いいってことよ。」

「それでなんだけど、今度、遊びに誘ってもいい？」

「おう、いいぞ。俺、基本暇だし。」

「それじゃあ、また今度ね！バイバイ！」

「じゃあな。」

　ピコン

　携帯が鳴った。

　[今日の夜、一緒にイルミネーション見に行かない？]

　おいおい、解散してまだ30分も経ってねぇぞ...まぁ、予定もないしいいんだけど。

　[おう、いいぞ。集合はあそこのベンチで19時半とかでいいか？]

　[ありがとう！それでいいよ！]

　集合時間の10分前に到着した。...寒いな。

「おーい、ごめん。待った？」

「いや、大丈夫。ちょうど、来たところ。」

「ありがとね。来てくれて。」

「全然いいよ。どうせ暇だし。でも、ここ来ると、思い出したりとか...いや、ごめん。何でもない。」

「ううん。大丈夫だよ。君のおかげで吹っ切れた。それに、ボクここのイルミネーション好きなんだ。毎年、見に来てて。」

「へー。俺も毎年来てるから、実は今までも会ってたのかもな。」

「...そっか。もっと早く出会えてたらなぁ。」

「ん？」

「来年も一緒に見たいなぁ...」

「大丈夫だよ。来年になったら、彼女の1人や2人ぐらいできるって。」

「..............」

「どした？」

「何でもないよ。もし、できてなかったら、一緒に来てくれる？」

「まぁ、俺に彼女ができるとも思えんし...おう、いいぞ。」

「約束だからね？」

「構わねぇよ。」

「今日はありがとうね。」

「いや、全然大丈夫。」

「また、遊び誘ってもいい？」

「だから、俺ら友達だろ？聞かなくてもいいって！」

「そっか。ありがと！じゃあね！」

「じゃあな。」

　男女に人気で正直カーストが違うと思ってたから、こんなにうまく話せたのは意外だったな。大学で友達作るの失敗したし、これから仲良くできたらいいなぁ。まぁ、他の大学のやつが、「なんであいつと！？」みたいな反応して関わりづらくなるだろうけど。しかし、あいつ割とすぐに立ち直ったな。あの感じだとすぐに彼女もできるだろう。一安心だ。いっつも、一人でクリスマス過ごしてたけど、友達と過ごすクリスマスも良かったなぁ。

[今日は本当にありがとう。また誘うね。]

[あいあい]