えっちなゲームのヒロインちゃんと日曜朝ヒーローさん、とポンコツ女神様、とD○siteを極めたオタク君

失われるもの、奪うもの

　城が瓦礫の山に変わり果て、その中で。

　崩落する城から衝撃で弾き出された腕輪が、ぐしゃぐしゃな状態で地面を転がる。

　もう、直しようがない。

　女神が。

　女神が、こんな出来損ないじゃなくて。

　ちゃんと全知全能だったら。

　せめてケツアルコアトル様くらいの力があったら。

　助けられたかも、しれない。

　中村さっ……中村さん……！

　誰か、誰か、中村さんを助けて！

　お願い、お願いします……私にできることなら、何でもするから、お願い……！

　もう、やだ、いい人が、優しい人が、死んでいくのを見るのは、やだ……！

『しっかり、しろポンコツ女……お前がちゃんとしてねえと……オレが安心して死ねねえだろうが……！』

　！　中村さん！　喋れるんですか！？

　今病院……回復魔法……いや、腕輪に残った人間の残滓なんてどうしたら……！

　き、気をしっかり持ってください！

　今、何か見つけます、何か探します、何か、何か、救えるものを……！

『しっかり、しろ。泣くな。……割り切れ。今お前が考えるべきは、紫山水明のことだろ、ちゃんと、しろ』

　でも！

『助からねえよ。見りゃ分かるだろ、駄目女神』

　……っ。だって、だって、だって……！

　私、私は……ごめんなさい、中村さん、ダメな女神で、冷静になんてなれなくて、いつも誰かが死んじゃったら泣いてて、私、私は……！

『お前が、ダメな女神だなんて、最初から、知ってる』

　……はい。ごめんなさい、ごめんなさい……

『だけど……"成長しない女神"だなんて、思った、ことは、一度もねえよ……頑張ってるだろ。いつだって、どこでだって、何にだって』

　―――。

『相棒を、助けろ。相棒を、信じろ。きっとあいつが……かっこよく、お前を笑顔にしてくれる……』

　紫山さん、が。でも、私は、中村さんにも居てほしくて……なんで、中村さんはいつも、そんなに口が悪いのに、私のことを、大事にしてくれるんですか……？

『……知らね。お前が勝手に決めていいぞ』

　……私がずっと、見かけの歳が変わらないからですか？

　中村さんの妹さんが病気で死んでしまった時の歳と、私の今の外見の年齢が、ずっと同じくらいだからですか？

『……知らねーって言ってんだろ。お前は、妹に全然似てねえ、よ。お前は、お前だから、好かれてたんだろ。強いて、言や、笑った顔が、ちょっと似てるか、くらいのもん、だ……』

　……。

　私のヒーローは、紫山さんと、中村さんなんです。

　だから、だから、だから……

『ったく、こいつは……おお、相、棒。生きて、たか。流石だな』

　！　紫山さん。

「……君のおかげだ」

『へ、よせよ。悪いが……全部、後、頼めるか？』

「ああ。君の出会い、想い、誓い。全て連れて行く。絶対に……必ず」

『律儀だな、ああ、クソ、長い遺言でも言いたかったが……ああ、クソ、眠……頑張……違う……勝て……死ぬな……最後まで……』

「ああ。この空と……君に誓う」

『……人生……クソばっかだったが……悪く、無かったな……』

　中村さん？

　中村さっ……あっ……

　……う、ううっ、えぐっ。うええええっ。えぐっ、えうっ、ううっ、あああっ……！

「……？　……！　お前……！」

　中村さっ……ありがとうございました……！

　ごめんなさい、ごめんなさいっ……こんなところに呼んで……あんなにいっぱい頼って……ごめんなさいっ……！

　優しくしてくれて……いつも気遣ってくれて……私のせいじゃないって言ってくれて……世界を平和にするって言ってくれて……元気付けてくれて……ありがとうっ……！

　いっぱいいっぱいありがとうがあって、言い切れないくらいくらいのありがとうがあるから、だから、だから、私っ……！

「なんで生きてる！　テルーテーンッ！」

　えっ……？

「え～？　弾が外れてたとかじゃないかしら。フ、フフフ、フ」

「そんなわけがない。手応えはあった、当たったのも見た。首に大穴が空き……首も落ちかけていたはずだぞ」

「これ、なーんだ？　フ、フフフ、フ！」

　テルーテーンが、手に持った何かを揺らしている。

「それは、この前セレナちゃんに貰ったアクセサリーだが。どうしてお前が持っ……て……」

　発言途中に、紫山さんが気付く。

　私も、気付く。

　そうだ。

　確か。

　それは。

―――今渡されたこれ、なんだろう

―――死亡回避のアクセサリーだな。使い捨てで、死亡時にHPが1残る。高いぞ

―――へぇ……ありがたいもの貰っちゃったな

　死んだ時に蘇ることができる、『装備』。

「フ、フフフ、フ。ねえねえ、"拡大解釈"ができる時点で、わたしならいつでもこういうのを引き剥がせるとは思わなかった？」

「いつ、盗った？」

「いつでもいいでしょう？　いつでも剥がせたし、いつ奪ってても同じなんだから」

　そんな……そんな！

　じゃあ……じゃあ……中村さんは、何のために死んだんですか！？

「分かっていて、その上で、俺達でずっと遊んでいた……というわけか？」

「ええ、そうよ、その顔が見たかったから！　フ、フフフ、フ。わたしは装備を無力化してるのではないのよ？　"奪って"るの。奪ったということは、もうそれはわたしのものなの。わかる？」

「あれは俺がとても責任感の強い女の子から貰った、その女の子の善意そのものだ」

「フ、フフフ、フ。あはははははっ！　最高！　この瞬間のために生きているッ！　他の生物が後生大事にしているものを！　最大にして最悪の形で踏み躙る！　ああ、ああ、この瞬間にこそ……わたし達の生まれた意味があるわ……！」

　紫山さ……紫山さん？

　凄く、怒ってる……？

「魔王テルーテーン」

「なぁに？　フ、フフフ、フ」

「俺は間違っていた。ただの悪だと思っていた。その認識は甘かった。貴様達は、悪の中の悪だ。ずっと、ずっと……現状を見る目は、中村の方が正しかった」

「あらあら……そんなに強く拳を握っちゃって、痛くない？」

「誰かが大切にしている人を殺す。誰かが大切にしている想いを踏み躙る。誰かが大切にしているものを壊し、悦ぶ。貴様らを生かしておくわけにはいかないと……改めて、今、思い知った」

「フ、フフフ、フ。じゃあ、やってみたらどうかしら？」

　変わる。

　魔王が変わる。

　第二形態へ。

　鉄を切り裂き、鋼に勝る、合金を超える強度と羽よりも軽い矛盾を備え、魔王の瘡蓋が増殖していく。

　瘡蓋の翼。瘡蓋の鱗。瘡蓋の角。瘡蓋の棘。瘡蓋の尾。

　目・鼻・口・耳に擬態していた瘡蓋がぼとり、ぼとりと落ちていく。

　全身が魔の瘡蓋で出来ていて、瘡蓋の一つ一つが一人の兵士に匹敵する異形の魔人が、そこに現れていた。

　たとえるならば、瘡蓋の竜人。

「ごめんなさいねぇ。期待を持たせてしまって。勝てる、なんて思っちゃったかしら？　ざぁんねぇん、勝ち目なんて最初からなかったのよ。フ、フフフ、フ」

　これが、魔王テルーテーンの本気。

　第二形態。

　本当の姿。

　最後の勝ち目を潰す、魔王の全力。

　落ち着け……落ち着け……泣いてる場合じゃない……私が……私が頑張らないと……中村さんを無駄死になんかに、したくない……！

　中村さんの代わりを、私がするんだ！

　私は、ダメ女神なんかじゃない！　今はそうでも、そうじゃなくなるんだ！

　な、泣きたくても……泣きたくても……泣くもんか！

「頼りにしてるよ、アルナちゃん。俺は今……とてつもなく、怒っている」

　はい！

「まだ食い足りないから、もうちょっと楽しませてちょうだい？」

「……」

　瘡蓋の竜人が、ゆったりと距離を詰める。

　ジャリッ、と踏み締められた砂利が鳴る。

　紫山水明は動かず待ち構え、銀剣のアーツレバーを一度倒した。

《　一閃（ウーノ）！　クチラーダ！　》

　ヒーローの銀剣を、光刃が伸長させる。

　『魔王』としか言えない風体の魔王が、翼を広げ、にたりと笑った。

「その言葉、後悔させてやる」

「ハ、ハハハ、ハッ！」

　笑うな。

　……笑うなぁっ！