二人の子ども～天国の手前

第10話

そうだ。何故この言葉に気づかなかったんだろう。

私は間違っていたのだ。ああ、しかしこの男の言う事を受けとめていたら、私は今までの全人生を頭から否定されていることを受けとめていたことになっていたのだ。

ー若者は叫び続けて、最後にあなたは間違っています！と 言いきると自分の席に座った。今度は意識は醜い自分を見た。

自信満々の顔で朗々と語りはじめた。

…それはいかに自分が立派か、いかに自分が偉大な人生を歩んできたかを語っているかのようだった。観客はほとんど全て男の言うことに酔い、男もまたー

意識は しかし、 どうしようもない悪感、吐き気をもよおしていた。さっきまで熱弁を ふるっていた若い男もまた青ざめている。「違う...違う」 しきりにつぶやいている。

「もしあなたの言うとおりならこの世は何一つ自分一人ではできない、 それでいてたった一人きりの、孤独な、大きな子どもだらけになってしまう…」

意識はただひたすら悲しんでいた。 いやだ、いやだ、 これが自分だなんて…いやだー

とぎれた。

自分がふわふわどこかの部屋をただよっている。 そこは豪華な部屋だった。 ここはどこだ。 立派、というよりは悪趣味な…男が一人机の前に立っている。 イライラした様子で、やがて耐えきれない、といったふうに部屋中ぐるぐると歩きはじめた。

意識にはわかっていた。彼は議論に勝って、理事長の座を手に入れた。それを彼はこれまでの自分の努力のたまものだと過信していた。

敗北者の顔を見ると青ざめて目は光を失っている。彼は自分の勝利をかみしめ、酔いしれていた。とりまきの学者や教授が美辞麗句を並べる。

ー敗北者はたった一人だ。がその時だった。

打ちひしがれた男に一人の女がかけよってきた。