　それから俺たちフェルモ連隊に所属するメンバーは大急ぎで連携（れんけい）訓練（くんれん）を終え、前線に来ていた。

　俺たちの仕事は近接戦闘開始後になる。まずはチェルヌィフの都市までの道を切り開くことだ。そのため、最前線から少し後方に陣取って待機している。これは、突撃前に助走をつけるための距離でもある。

　俺たちの陣形は、俺を先頭にした楔形（くさびがた）だ。俺の左右の少し後ろにセシィとセシルが位置していて、ウォルターはもう少し後ろで大隊の指揮を執（と）っている。

　いつも通りの手順で始まった戦争は順調に推移していき、いよいよ突撃命令が下されるかと思われた直後、手筈（てはず）通りに俺たちの前にいた味方の部隊が左右に分かれ、道をあけてくれる。

　ここで、近距離レーザー通信網から連隊長の命令が下った。

「フェルモ連隊、突撃開始！　とにかくスピード重視で突っ切れぇ！！」

　いつもの軽い感じは完全に鳴りを潜（ひそ）め、猛将らしい獰猛（どうもう）な声で突撃を命じるフェルモ連隊長。

　俺はその命令に従い、前進を始める。その俺に従い、連隊の仲間たちも歩（ほ）を進める。

　少しずつスピードを上げていき、やがてオルランドⅠ型でついてこられる最大速度に達する。

　同時に、一台のブリキ野郎が目の前に現れる。

　俺は進路を少し右にずらし、盾を使って弾（はじ）き飛ばして後方へ送る。

　そうすると、味方の機体も衝突（しょうとつ）コースを避けて少し進路をずらし、すれ違いざまに攻撃を一撃ずつ加えていく。まるで流れ作業のようにしてブリキ野郎を次々とスクラップへと変えていく。

　さすがは人類の中でも選（え）りすぐりの最精鋭たちだ。誰一人として足を止めることなく、トップスピードを維持したまま戦場を駆け抜けていく。

「ヒャッハー！　進め進め！　フェルモ連隊のお通りだぁ！！」

　フェルモが妙なテンションで外部スピーカーを使って叫んでいる。その直後、セシィから近距離レーザー通信が入る。

「いくら敵のど真ん中を突っ切っているからって、キャラが変わりすぎじゃないか？」

　俺はそれに苦笑を返しながら返答する。

「まあ、あれでも猛将として名高い人だからな。平時の方が猫をかぶっていて、むしろ今の方が本性むき出しなのかもしれないぞ？」

　俺たちはそんな会話を織（お）り交（ま）ぜながらも進み続ける。ブリキ野郎を右に左にと次々に弾（はじ）き飛ばし、スクラップに変え続けていく。

　どれほどそれを続けただろうか。弾（はじ）き飛ばしたブリキ野郎の数を数えるのをやめたころ、だんだんと敵の密度が下がり始めた。

　それからさらに進み続けると、やがてブリキ野郎のいない平野部へとたどり着いた。

　その時、連隊長からの新たな命令が、外部スピーカーを使って伝えられる。

「よし！　前線を突破したぞ！！　各自、当初の手筈（てはず）通りにこのままの速度を維持、速やかにチェルヌィフの都市を目指せ！！」

　こうして俺たちの作戦は第一段階を無事に終え、次の局面（きょくめん）へと移った。

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