SOLID STATE ANGEL ver.1.1

第65話 混沌の坩堝

「ジェフ、セシィ。あなたたちは、いったい何をしているのですか？」

　その声が聞こえた瞬間、俺は光の速さで背筋を伸ばし、直立不動の体勢をとる。そして、ギギギと音がしそうな動きで首だけを入り口に向けると、そこには少し首を傾（かし）げたセシルが立っていた。

　俺の背中を滝のような冷や汗が流れ落ちる。

　最近は表情が少し豊かになってきたはずのセシルが、能面（のうめん）のような無表情で首だけを傾（かし）げているのがとても怖い。

「なんでしょうか、この気持ちは。無性（むしょう）にセシィとジェフを引きはがして、ジェフの顔面を叩（たた）きたい気分です」

　俺は死刑宣告を受けた気分で、その発言を聞いていた。

「ジェフ。私がなぜこのような気持ちになっているのか、原因に心当たりはありますか？」

　心当たりがありすぎて困るくらいですとは、とても言えない。

「あっ……いや……そ、その……」

　俺は空転を続ける頭を必死に回転させ、なんとか現状を切り抜けるための言い訳を考える。

「そ、そう。これは冗談なんだ。セシィが俺をからかっているだけなんだよ……」

　俺のその無茶な言い分に、セシルはますます首を傾（かし）げながら、今の気持ちを俺に言い聞かせ始める。

「なぜでしょうか？　ジェフの話を聞くのは私の一番の楽しみのはずなのに、今の話を聞いていると、私の不快指数が跳（は）ね上がります。私に涙を流す機能はありませんが、なぜだかとても泣きたい気分です」

　あっ、だめだ。俺、死んだな。

　俺がそんなあきらめの境地（きょうち）に達しそうになっていると、セシィは勝ち誇（ほこ）ったような顔で、さらに追い打ちをかける。

「冗談でもなんでもないよ。あたいは本気で、ジェフを誘惑（ゆうわく）してたのさ」

　フフンと鼻で笑いながら、そう告げるセシィ。それに対し、セシルはその先のことについて質問を始める。

「誘惑（ゆうわく）……ですか？　それをすると、どうなるのでしょうか？」

「ジェフがあたいに首ったけになる。そして、あたいとジェフは夫婦になって、あたいがジェフの赤ちゃんを産むのさ」

　セシィのその発言に、セシルは傾（かし）げていた首をまっすぐに伸ばし、さらに質問を続ける。

「ジェフとセシィがつがいになる……。そうなると、私はどうなるのでしょうか？」

「ジェフに見向きもされなくなるだろうね」

　ますます無表情になったセシルは、顎（あご）に手を当ててブツブツと独り言を呟（つぶや）きだした。

「ジェフとセシィが子供を作る……。そして、私には絶対に作れない……」

　そこまで言うと、くるりと右に方向を変えたセシルは、そのまま壁に向かって歩き出す。そして壁に両腕をついたかと思えば、ガンガンと頭を壁に打ち付け始めた。

　その突然の豹変（ひょうへん）ぶりに、俺もセシィも絶句していた。

　どうすればいいのか、何を言えばいいのかさえも分からなくなってしまった俺だったが、やがて救世主の声が聞こえてきた。

「なんだ、なんだ？　何が起こっているんだ？」

　そして、ドアを開けたウォルターという名前の救世主の目に映ったのは、ずっと俺の右腕に絡（から）みついたままのセシィ、壁に頭を打ち付け続けるセシル、懇願（こんがん）するような目で訴えかける俺、という絵面（えづら）だった。

「ごゆっくり……」

　無情にも、パタリと音を立てて塞（ふさ）がれる俺の退路（たいろ）。

　事態を打開するための救世主は、あろうことか、速攻で逃げを打ってしまった。俺はこの混沌（こんとん）の坩堝（るつぼ）と化した部屋に取り残されてしまったのだ。

　俺は今、どんな戦場でも経験したことがないほどの危機的状況にある。

　だれか、この状況をなんとかしてくれ……。