第52話 セシル
いつものようにセシィと連れ立って天使のもとを訪れていた時、俺はふと思い出したことを天使に聞いていた。
「そういえば、お前の名前は何というんだ？」
その質問に対し、天使は
「私に名前はありません」
「では、通信時はどうやって個体識別をしていたんだ？」
「天使型
ここで天使は何かを決意したような
「ジェフ。できれば、あなたに私の名前を付けて欲しいのです」
俺はそれに困ったような表情をしながら、正直な気持ちを答える。
「と、言われてもな。正直、突然女の名前を付けろと言われても、ぱっと思いつくものがないな……」
俺は
「セシル、なんてのはどうだ？」
俺たちのそのやり取りをここまで黙って隣で聞いていたセシィが、あきれたような顔をしながら感想を述べる。
「ちょっと、ジェフ。いくらまともな女友達の知り合いがあたいしかいないからって、あたいの名前ほぼそのままってのは、いくらなんでも安直すぎないか？」
俺はそれに肩をすくめてノーコメントを
「セシル、ですか。いい名前です。私はセシィのようになって、ジェフと仲良くなりたい。ですから、私の名前はセシルにします」
そして、続けて意外な質問を始めた天使改めセシル。
「ところで、ジェフ。あなたのフルネームを教えてくれませんか？」
「ああ、そういえば言ってなかったな。俺の名前はジェフリー・オルグレンだ」
そうすると、セシルはある爆弾発言をぶちかます。
「分かりました。では、これから私はセシル・オルグレンと名乗ります。お父様」
「おっ……」
「お父様！！」
俺とセシィが思わず目を見開いて固まる。しばらくしてから、セシィが俺の肩をバンバンと
「おっ、お父様！ ジェ、ジェフがお父様だってよ！！」
俺たちのそんな様子に、セシルは
「そんなにおかしいのでしょうか？」
「ああ……。俺の年でセシルぐらい大きな娘がいたらとても不自然だ。せめて、妹にしてくれないか？」
俺が若干疲れを
「分かりました。これからよろしくお願いします。お兄様」
「おっ……」
「お兄様！！」
ほんの少し前とデジャブしそうな反応をセシィと二人で返す。そしてセシィはさらに腹を抱えてカカ大笑し、とうとう床にへたり込んでバンバンと床をたたいている。俺はそれにぐったりとした様子になりながら、希望を述べる。
「よく考えたら、急に妹ができても不自然だった。だから、な。俺の親戚ってことにして、俺のことはこれまで通りジェフと呼んでくれ」
俺が思わず額を押さえながらそう言うと、何とかセシルは納得してくれたようだ。俺は疲れのあまり、つい余計な一言も追加してしまい、さらにセシィの腹筋を崩壊させてしまうことになる。
「俺に余計な属性を追加しないでくれ……」
「分かりました。これまで通り、ジェフと呼びますね」
そこで終わってくれたら良かったのに、さらに笑いのネタを追加するセシル。
「ところで、ジェフ」
「なんだ？」
「属性とはなんでしょうか？」
「それは、セシルがもっと人の心について学習したら自然と分かるさ……」
俺はそう答えることが精いっぱいだった。
「分かりました。これからも学習に
「お前にも
俺が思わずそう問いかけると、さも当然といった様子でセシルが答える。
「ええ。私にとってジェフとの会話の時間は、私の
「そうか、それはなりよりだ」
俺はそう言って会話を切り上げ、まだ床で笑い転げているセシィの首根っこをつかみ、引きずるようにして部屋を出た。
俺たちはこの時、セシルに起こっていたある決定的な変化について、誰一人として気づいていなかった。
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