「大変みたいだね。」

　全く物音がしなかったものだから，完全に油断していた。いつの間にか，その男は立っていた。

「誰だよ，お前」

　と聞くと，「せのたかいお兄さん」とでも呼んでくれ，と言われたので，絶対に言わないことにした。

「とにかく，君は今大変だ。そこで，私のお呪いを受けないか?」

「お呪い？」

　確かに，今は困っていた。殺し屋としての仕事は終えたものの，いつもは上手くいく死体処理に手こずってしまっているのだ。

　君にはそうだな，と男は少し悩む様子を見せる。男は二枚目の眼鏡で，何か不思議な雰囲気があった。

「自分が殺した者を，一番親密なもの以外，誰にも認知されず，忘れられることを条件に生き返らせる，と言うのはどうだ?」

「どうだ，と言われてもな」

「このお呪いは複雑で，いくつか副効果がある。まず，自分の所有物にも同じ効果がつくこと。そして，時間を超えるとバグが発生すること。さらに，人生で1番ショックだった1時間を忘れることだ。」

「バグってなんだ？」

「まあ，能力の効果がランダムに一つ消える程度だ。」

　なかなか面倒そうだった。が，こんな状況では受けるしかない。

　別れ際に，男は

「代わりに，君には試練が訪れるが。」

　と言ったが，意味を問い詰める前に男は消えていた。

　ふと，初めてお呪いを使った日の夢を見ていた。今思えば，試練とは玲とのことだったのだとも考えられる。

　あの，玲と最後に別れた日のことを思い出す。あの日の玲の推理は，ほとんど正解だった。だが，俺には玲を殺すつもりは，はなからなかった。

　ただ玲とトンネルで犯人が来ないことを確かめて，あれはなんだったのだ，と話して終わろうと思っていただけだった。

　が，玲はあの日，自殺をする覚悟でいた。もとはと言えば俺のせいだし，俺以外誰とも話せないとなれば，死んだほうがマシかもしれない。その決意を止めるのは，ただただ傲慢に感じ，最後まで止められなかった。

　そもそも，俺が殺し屋なんてやらなければ良かったのではないか。と思うが，また借金のことが思い浮かぶ。一生をかけないと返せないような利子が溜まり，額を見るだけで絶望するような，父が唯一残したものだ。

　携帯がなり，見てみると案の定，殺しの依頼だった。うんざりとしながらも，既に携帯のアプリを開き，画家の三水に電話をかけている。

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