　腹に強い振動が見舞われる。続いて，指を思い切り踏まれる。指という細い部分に見合わない体重がかけられ，激痛が走った。

「残念だね！アイツも，お前を見捨てたよ」

「へえ，そうか。それで結局，君たちはいじめをすることで何を得たんだい?」

　その質問に篠原は答えず，代わりに手下が俺の鳩尾（みぞおち）を殴る。

「お前たちがやろうとしていた作戦も，簡単にバレてんだよ」

　篠原の手には，ぐちゃぐちゃに壊された玲のカメラがあった。バッテリーは結局意味をなさなかったようだ。カメラが空に放り投げられ，地面についてさらに壊れる音がした。ついでに，心も壊そうという魂胆だろうか。

「まだお前さ，自分の立場分かってないでしょ。ほんとにウザい」

　ごたごたと言っている割に，篠原は自分では手を下さない。ただ，それは普段ならの話だ。先程，散々挑発してしまったせいで自分の手も汚すようになった。いや，俺の肌を汚い手で汚すようになった。ちょっとまずいかなあ。どうしようか，玲に合わせる顔がない。

　その後も，篠原とその一味は狂ったように俺を殴り，蹴り，煽り，好き勝手にいじめた。

　ずっと殴ってちる方も痛そうには痛そうだが，絶対に俺の方が痛い。身体中がヒリヒリと痛み，冷えたような感覚になる。具合が悪くなるような痛さと，この状況で眩暈がした。その眩暈を訴えようとするが，言葉が出なかった。

　目だけを動かして，周りを確認する。助けを呼ぶには，絶望的だった。気が高い上に，少し小高いところの盆地のようになっていたので，さらに助けられる確率は低くなっていた。しかしそれは，そのまま何もしなかったら，の話だ。

　紺の制服を身に纏った男が見えた。男は太っていて，息が荒い。人は見た目ではなかった。

「お前たち，何をやっている?」

　確かに質問してはいるが，声が大きく，迫力もあったので篠原たちは動きを止めた。

「いじめは，立派な犯罪だぞ」

　いじめは立派ではないですけどね，と言えるものなら言いたかった。

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