スキルの素を3つ選べって言うけど、早いもの勝ちで余りモノしか残っていませんでした。※『スキル』と『スキルの素』の違いに気づいた俺は異世界でチートスキルを生み出してバカにした奴らを見返します。

第26話 出発の前日

前書き失礼します！

この話より胸糞展開が始まりストーリーが重くなります。

かなり気分が悪くなります。

苦手な方は、第28話からお読み下さい。

―――――――

　――翌日の朝

　今日は、ギルドマスターのキースから依頼されたクエストを、さっさと終わらせる予定だ。正直受けたくなかった。

　この件については、昨日の夜にみんなで話し合った。

　警戒はするが、俺とミアはギルドマスターのクエスト、ククトさん達は街を出る準備を予定通り行うことになった。

　冒険者ギルドに寄り、受付でギルドマスターのクエストを受ける。

　そのときに、『本件は重要な案件なので、街に戻ってきたらすぐに報告にくるように』としつこく言われた。

　俺もさっさと終わらせたいので、すぐ報告にいくつもりだ。

　◇

　――廃坑

　昨日、沢山の魔物を倒したせいか、地下3階にすんなり着いた。

　採掘場のまわりに光量を強化した蛍石を置く。採掘場は明るくなった。

　アラクネの巣と思われる場所に、宝石がいくつかあった。

　明日にはバーセリーの街から離れるので、この宝石はギルドに報告せず、マルルさんにあげよう。

　ミアも賛成したので、ぬいぐるみのポケットにしまう。

　あとは、何かの役に立つかもしれないので、アラクネの糸も採取した。

　もうこのぐらいでいいだろう。俺達は冒険者ギルドへ戻ることにした。

　◇

　バーセリーの街に着いた。

　俺達はすぐ冒険者ギルドに行き、ギルドマスターのキースとの面会を申し込む。

　キースは大事な会議が入り、すぐには来られないらしい。

　待っているよう応接室へ案内された。

　――部屋で待って3時間が経った。

　あまりに遅い。昼飯を食べないでギルドに来たからお腹も減った。

　食事のため一度ギルドから出ようとすると、もうすぐ会議が終わりそうなのでと止められる。

　リュックの中で隠しながら、ぬいぐるみのポケットから食料を出す。

　監視されている可能性があるからな。

　食事と何杯目かのお茶を飲み終えた時、キースが部屋に入ってきた。

「待たせたな。で、どうだった？」

　あれだけ待たせて謝罪も無しかよ。さすがエルフ様だ。

「廃坑の魔物の数は少なく、地下3階までに遭遇した魔物はビッグスパイダー3匹だけでした。採掘場に魔物は1匹もいませんでした」

　報告はたったこれだけ。素人の俺にできる報告なんて、この程度だ。

「わかった。では、受付で報酬をもらって帰れ」

「え……　これだけでいいんですか？」

「ああ、話は終わりだ。さっさと帰れ」

　そう言い捨てて、キースは応接室から出ていった。

　なんなんだ。このクエストは……意味がわからん。

　まあ明日にはこの街を出るので、考えるのをやめて工房へ帰ることにした。

　ギルドの受付でクエストの報酬をもらい、出口へ向かって歩く。

　『精霊の狩人』の奴らが、俺達を見てニヤニヤと笑っている。

　勝ち誇ったような、悪意のある笑い。

　俺達は絡まれる前にギルドを出た。

　もう、二度と会うこともないだろう。

　最後の最後までムカつく奴らだ。

　◇

　俺達が工房についたときは、もう夕方だった。

　工房の窓に明かりはなかった。ククトさんたちは出かけてるのかな。

　工房に入ると、妙な違和感があった。

　壁に立てかけてあった武器や防具が無くなっている。

　テーブルや工具の位置も、朝と違う場所にある。

「ミア、何かがおかしい。戦闘準備だ」

　俺達はライトセーバーを手に持ち、いつでも戦えるよう構えた。

「部屋を調べる。ミアは後方の警戒を頼む」

「は、はい」

　1階を見て回るが、目新しい発見はなかった。

　そうなると2階か。

　ミアに指で階段を指し、2階へ行くことを知らせる。

　俺を先頭に音を立てないよう、階段を上がった。

「な、なんだこれ……」

　戦闘を繰り広げたような跡が、廊下の奥の方へと続いていた。

　警戒をしながら、一歩、一歩、音を出さないよう進む。

　俺の心の中で、嫌な予感が増していく。

　奥の部屋はククトさんの部屋だ。ドアの表面は大きな凹凸があり、ドアノブは壊されていた。

　俺はミスリルのショートソードを手に持ち、剣の先でドアを押す。

　……

　ドアは抵抗することなく開いた。

　な、なんてことしやがる……

　心臓が荒れ狂ったように鼓動をうつ。

　苦しい。誰か止めてくれ。

　呼吸が上手くできない。

「きゃあああ！！」

　俺の後ろから悲鳴がした。

　後ろを振り向くと、ミアがこの光景を見て固まっていた。

「いや、いや、いやぁぁぁぁぁぁ」

　膝から崩れ落ち、両手を床についたまま泣き叫ぶ。

　部屋の中に、ククトさんとマルルさんの2人はいた。

　立ったまま壁によりかかるように。

　そして……

　二人の胸には剣が突き刺さっていた。

　ヤバい、ヤバい、ヤバい。

　悲しみと怒りで頭がどうにかなりそうだ。

　目がチカチカする。視界が歪む。

　けど、今はダメだ。冷静になれ。敵がまだいるかもしれない。

　ミアもいるんだ。

「くそぉぉぉぉぉぉぉぉ！　絶対に殺す！　殺す！　殺す！　絶対殺してやる！」

　俺は叫んだ。全力で叫ぶ。

　そして、自分の頬を殴った。

　口の中に広がる血の味が、俺を少しずつ冷静にさせてくれた。

　……ミアだ。ミアは大丈夫か。

　ミアを見ようと後ろを振り向いた時、誰かが階段を上がってくる音に気づいた。

「ミア、誰か来る」

　ダメだ。完全に心が折れている。まだ動けそうにない。

　俺はミアの前に出て、いつでも戦えるよう構える。

「おいおい、物騒だな。誰を殺すんだ？」

　ニヤニヤ笑いながらおっさんが階段を上がってきた。