君'sにプロポーズの花束を ～プライベート・ダンジョン編～

第42話 美少年を殴る奴は許せない

　室内で長剣（ロングソード）を振り回すのはバカのすることだ。

　だがもう遅い。

　僕はすでに抜刀している。

　刺突に賭けた。

　ザラスティンは速い。消えては現れ、現れては消える。

　僕の刺突はどこを狙ったというものではない。最短距離。それだけでいい。どこでもよかった。奴に手傷を負わせる。奴が逆上する瞬間だけがチャンスだ。

　ザラスティンは消えなかった。ふらりと身をよじらせて剣先を躱す。僕は前のめりに姿勢を崩してしまった。

　僕の背中を疾風が走ったのはそのときだ。春日くんは僕の背中に隠れて機会をうかがっていたのだ。

　ザラスティンは不意をつかれた。春日くんの必殺の飛び蹴りを躱せない。蹴りが顔面にめり込む。春日くんはそのままとんぼ返りで着地した。

　僕は剣を捨てると這うようにしてザラスティンの腰を抱え込んだ。

「春日くん！」

　春日くんは背中の鞘（ホルダー）から短剣（ダガー）を取り出した。が、そこで動きが止まる。

（そうか！　春日くんは対人戦は初めだった！　相手がゴブリンとは勝手が違う！　殺人になってしまう！）

　ザラスティンは腰に僕をしがみつかせたまま、つかつかと春日くんに近寄っていく。

　短剣（ダガー）を無視して、春日くんの顔面を殴った。壁まで吹っ飛んでいく。ピクリともしない。気絶してしまったようだ。

　ザラスティンは僕の一瞬の動揺を見逃さなかった。腰をひねって僕を振りほどく。僕は距離をとって立ち上がった。

　ザラスティンの拳が僕の顔面にめり込む。その一撃だけで意識が飛びそうだ。このままやられるわけにはいかない。拳を繰り出す。躱された。奴の拳が来る。躱せない。顔面にめり込む。殴る。躱される。殴られる。それが繰り返された。

　意識が飛びそうだ。左目が腫れて見えない。右目は血が流れ込んできている。ちくしょう。もう何も見えない。

「もういいだろう、坊主。このへんで降参しろ」

　聞き覚えのない声だ。誰だ？　誰が喋ってるんだ？

「誰だか知らないが手を貸してくれ。ザラスティンは人殺しを楽しむような男なんだ」

「ザラスティン？　誰だそりゃ？」

「白い鎧を着たダークエルフだ。僕と殴り合ってる男だ」

「それはたぶん俺だ」

　やはり聞き覚えのない声だった。

「つまりお前らは俺をザラスティンとか言う奴と間違えたわけだ……」

「え？」

「それで俺は鼻血が出るほど怪我をした……と」

　声は冷静そのものだった。

「まあ、あれだ。お前はそこで気を失っておけ」

　拳は見えなかった。

　………………。

　……意識を取り戻したとき、そこはテーブルの上だった。

「よかったあ」

　ウェイトレスちゃんが喜んでくれた。

「早くテーブルから降りて下さいね」

　心配してくれていたらしい。

「テーブル席、もう満杯なんですよう」

　え。そっち？

「よう起きたか」

　僕を吹っ飛ばした男だ。見える。顔面に痛みもない。魔法で治療されたのか？

　男は黒髪に褐色の肌をしていた。それに白い皮鎧。

　だが似ているのはそれだけだった。

「俺とザラスティンって奴はそんなに似ているのか？」

「えっと……」

　僕の態度で察したらしい。

「似てないんだな？」

　そのときだ、背後から恐ろしい気配がしたのは。

　振り返りたくなかった。いる。いるよ。春日くんが。

「ごめん……勘違いでした！」

　てへっと可愛く笑ったつもりだったが、かえってそれが二人の神経を逆なでしたようだ。

「「死ねやあああ」」

　息が合っていた。

　前後からの攻撃。

　意識を失う直前に聞こえたのは……

「今度は床で気絶してて下さいね」