君'sにプロポーズの花束を ～プライベート・ダンジョン編～

第14話 小鬼《ゴブリン》からの逃走

　　僕はスローモーションの世界にいた。

　恐怖のあまり、時間の感覚が狂っているのだろう。

　最速で動いているつもりなのに、もどかしいほど、ゆっくりとしか身体は動かなかった。

　僕は立ち上がった。

　身体の向きをかえる。

　時間は止まる寸前ののろのろとしたスピードが過ぎていった。

　小鬼（ゴブリン）に背中をみせるのは危険だ。

　だが、正面から敵う相手ではない。

　僕は走るしかなかった。

　逃げるしかなかった。

　背後から槍の一撃が来る恐怖で頭がいっぱいだった。

　走りながら、どうしても意識は背中に集中してしまう。背後からは、槍が突き出される気配も、それどころか追いかけてくる気配も、まったく感じない。

　思わず足を止めて背後を見る。

　小鬼（ゴブリン）は追いかけてくるどころか、ぶつぶつと呟きながら、地面に突き刺した槍の周りを踊っていた。

　なぜだか、わからない。

　小鬼（ゴブリン）の考えることなどわかるはずもなかった。

　ただ言えることは、いまがチャンスだということだ。

　小鬼（ゴブリン）が槍の周りを踊る遊び──祈り？──をしている間に逃げられるだけ逃げる。

　時間の感覚が戻ってきた。

　いままで感じなかった凄まじい阿鼻叫喚が耳を襲ってくる。

　校庭には凄惨な光景が広がっていた。

　あちこちで生徒の悲鳴が上がり、あちこちで小鬼（ゴブリン）の奇怪な笑声が上がっている。

　あちこちに倒れている生徒がいた。

　僕の視界のなかだけでも、おびただしい数だ。

　小鬼（ゴブリン）たちが襲撃してきてそれほど時間は経っていない。

　なぜこんなにあっさり虐殺されてしまったのか。

　白人がアメリカでお遊びでバッファローを殺しまくったというエピソードを思い出した。

　小鬼（ゴブリン）にとっては、人間など鈍重な動物にすぎないのかもしれない。

　ましてパニック状態だった。

　逃げ惑い、立ちすくむ動物を狩るなどたやすいことだったろう。

　僕だって呆然と立ち尽くすわけにはいかない。逃げるだけ逃げる。

　あるときは倒れている生徒の間を縫うように、あるときは飛び越えて、僕は校舎に向かって走った。

　信じがたい光景が目のすみに入ってきたのはそのときだ。

　藤堂先輩が小鬼（ゴブリン）の群れと戦っていた。

　喪服姿の生徒と背中合わせに、囲繞する小鬼（ゴブリン）の群れに槍で応戦しているのだ。

　藤堂先輩だけではなかった。

　校庭には、何人かの生徒が小鬼（ゴブリン）と戦っている。

（春日くん！？）

　春日くんが一匹の小鬼（ゴブリン）と戦っていた。