君'sにプロポーズの花束を ～プライベート・ダンジョン編～

第15話 お姫様抱っこにはコツがいる

　春日くんは、小鬼（ゴブリン）の槍を素早くやり過ごしながら、徒手空拳で技を繰り返している。

　空手の基本技である前蹴りで決めるつもりのようだ。

　素人の目から見ても、体重の乗ったいい蹴りだった。

　股間を狙っているようだった。腰蓑しかつけていない小鬼（ゴブリン）はオスにしか見えないからだろう。

　なかなか決まらない。

　股間を外しても、蹴りは太腿の上部にヒットしているのだが、小鬼（ゴブリン）はまったく気にしている様子がない。

　春日くんのような体重の軽い人間と、空手という格闘技は、相性が良くなかった。

　空手に限らず、打撃系は体重がものをいうからだ。

　僕は春日くんのもとへ走った。

　小鬼（ゴブリン）の筋力は脅威だったが、そんなことを考えている場合じゃない。

　目のすみに座りこんでいる女子生徒が見えた。

　左足首に手をやっている。

　捻挫だ。

　僕は急いで彼女に走り寄った。

　女子生徒を抱え上げると、校舎に向かって逆走する。

　お姫様抱っこにはコツがある。

　お姫様が男の首ったまにしがみつくのだ。

　そうするとバランスがとれ、男の方が必要以上に重く感じることがなくなるわけだ。

　いま僕が抱え上げている女生徒は決して重くはなかった。

　だが、もっと速く走るためにも、彼女に協力してもらう方がいい。

「僕の首ったまに掴まって！」

「はい！」

　なかなか素直な子らしい。

　校舎に入ると、すぐに警備員室がある。

　警備員室は避難した生徒で既にいっぱいだったようで、ドアは施錠され、中から警備員の「すまない！」という怒鳴り声が聞こえてきた。

　そのまま走って職員室に向かう。ここも施錠されていた。

　会議室という手もあったが、そこも同じかもしれない。

　二階の教室に続く階段の方が近い。

　階段に向かって走る。すると腕のなかの女子生徒が言った。

「もういいよ！　ここで！」

「大丈夫だよ！　もう少しだから！」

　僕は思わず怒鳴ってしまった。

　急いでいるんだ。くだらないことを言うんじゃない。

　階段を駆け上がる。

　女子生徒がさらに強くしがみついてくれた。

　おかげで抱えている負担がさらに減る。

　教室には人の気配がなかった。

　なんで誰もいないんだ？

　そのとき、やっと思いついた。

　体育館だ。みんなあそこにいる。　

　まあいい。いまは急いでいるんだ。

　教室のドアを開けるために女子生徒を床に降ろそうとしたとき、ふと気づいた。

　まじまじと女子生徒の顔を見つめてしまう。

　見知った顔がそこにあった。

　あまりにも美しくて彫刻のようだった。

　──白皇つかさ先輩だった。

　美しい黒い瞳が僕を見つめ返していた。

　僕たちは少し見つめあってしまったかもしれない。

　先輩の体臭がそのとき僕を襲った。かぐわしい匂い。汗と埃の匂いもしたけど、それを含めてすら、僕を陶然とさせるには充分だった。

　ドラゴンが反応して屹立しようとしたが、慌てて抑え込む。

　僕はゆっくり足を着ける先輩を抱きかかえながら、彼女の華奢さに感動のようなものを味わった。

　柔らかい女性の肉に守られた、しなる華奢さ、という感じだ。抱きしめたい欲求にかられた。

「もういいわ、ありがとう」

　先輩は僕を見上げながら言ってくれた。

　僕は先輩の切れ長の目を見つめながら言葉を探したけど、何も出てこない。

　美しい顔貌に魅入ってしまって、それどころじゃなかった。

「じゃ、僕はこれで！」

　僕が走り去ろうとしたとき、先輩が驚いたように言った。

「ちょっとどこにいくの！？　あなたもここに隠れ……」

　全部は言わせなかった。

「友達のところ！」

　僕は階段など無視して、踊り場に飛び降り、廊下に飛び降り、校庭に向かって走った。

（間に合ってくれ！）