【新】どんな明日が待ちかまえていようとも、少女は歯を食いしばって今日を走った。

第5話 明日後悔するお前がいるなら、今日のお前が何とかしてやれよ。できんだろ？

　いまちゃんは、涙をこぼす私を見て少し時間を置いてくれて、そして言った。

「ハル。結局、友達はどうしたいんだ？」

「とにかく謝りたいのと、できれば友達に戻りたい、んだと思う……」

　せめて、おはようって普通に言える友達に、戻りたい。

「謝る、ね。謝って何がどうなんのか、今は置いておく。で、いつ謝るつもりなんだ？ソイツ」

「……わからない」

　きっかけさえ、あれば……。

　勇気が、ほしい。

「わからない、か。……なあ、ハル。心の準備ができたらって話だがな、謝れる日ってホントに来ると思うか？」

「……」

　その言葉に、口は動くけど言葉が出ていかない。

　早くどうにかしたい、と思う。

　でもどうしたら、どうしたらって焦るばかりで。

　けれど。

　そんな私に、いまちゃんは。

「ハルの思ったことは、多分あたしの質問と違う。言い方を変えるぜ？その友達と相手が、二度と会えなかったらって言ってんだ」

「……えっ？」

　私と藤倉君が、もう会えない？

　謝れてないのに。

　あれから、話さえちゃんとできてないのに。

　二度と、あの笑顔を見れなかったら？

　もう二度と？

　藤倉君と会えなく、なったら？

「いまちゃん、なんで？そんなひどいこと言うの……？」

　友達の話ということを忘れ、私はまたこぼれる涙をそのままに声をしぼりだす。

「冷たい言いかたして悪いな。だけど、あるんだ。ドラマのようで、ウソみてえで、夢みてえで、でも自分にとっては現実でしかねえことが」

　いまちゃんは話を続けた。

「ハル、お前もついでに聞いてくれ。そうやって毎日後悔してるうちに、問題が勝手に解決すると思うか？」

　その言葉に私は、ふるふる、と横に首を振る。

「後悔するってわかってて、ソイツはどうして黙ってられんだ？最悪、元通りになれなくっても、嫌われても、どうにかしてえんだろ？」

　その言葉に、今度は首をタテに振る。

「言ってやれ。明日後悔するお前がいるなら、今日のお前が何とかしてやれよ。できんだろ？ってな。あたしみたいに……好きな奴とケンカして、次会った時に謝ろうとしてたらソイツが死んじまった、つうことがお前にも絶対起きないって保障は、ねえんだ」

「………………えっ？」

　水をかけられたように、私の全身が冷えていく。

　いまちゃんが初恋の人と会ったのが実家のお医者さんで、まさかその人は……。

「叫んで泣いて嫌われたって、手を伸ばしゃあどんな結果だってまだソイツの前にある。まだゼロじゃねえ、ゼロじゃねえだろうがよ！やらかしたって、もがきまくってこっから覚悟を決めて踏ん張れば、まだどんな未来だって腕いっぱいに抱えられるじゃねえか！」

　その声は最後、掠（かす）れたように震えて聞こえて。

「ハル。お前も何かをどうしてもどうにかしたいなら、明日じゃなくて今、歯を食いしばれ。あたしみたいに手遅れになって泣くにはちっと早（はえ）え」

　私の身体も、心も、震える。

　私は、もうジッとしていることができなかった。

「いまちゃん、ごめん！私、行ってくる！」

「ああ。頑張れ、ハル」

「うん！」

　私は、いまちゃんの言葉を胸に、家を飛び出した。