【新】どんな明日が待ちかまえていようとも、少女は歯を食いしばって今日を走った。

第4話 友達のことって言ってるのに。

　参考書を買った本屋で、テニスラケットを持った男子とすれ違った。

　でも、藤倉くんじゃなくて。

　私は寂しくて苦しくなった。

　藤倉君は今頃、部活でラケットを握りしめて頑張ってることだろう。

　こないだまでは、帰宅部の私が図書室で勉強をしながら、藤倉君を見てたのに。

　窓から見えるテニスコートで走り回る藤倉君を、かっこいい！　がんばれー！と応援できていたのに。

　でも、今は。

　私の中で藤倉君が、くるり、くるりくるり、と回る。

　変顔で笑わせてくれた藤倉君。

　ニコニコと手を振る藤倉君。

　楽しそうに部活の事を話す、藤倉君。

　さびしそうに苦笑いしていた藤倉君。

　私と目があって、びくり、とする藤倉君。

　気まずそうに目をそらす、藤倉君。

　私から目をそらす、藤倉君。

　私は涙をガマンしながら、またトボトボと歩く。

　私の、せいだ。

　ごめん……なさい。

●

　家庭教師の日、土曜日の午後。

　せっぱつまった私は勉強のひと休み中、いまちゃんに相談した。

　いまちゃんは、

「ヒミツにしてた片想いの相手がバレバレで、パニクって違うって言ったら、たまたま本人がそれを聞いてた、と。それは確かにツレえシチュだな」

　私は、泣きそうになるのを、ぐっ、とこらえて頷く。

　ただ、私は自分のことだとは内緒にしている。

『友達が、今悩んでいる』と、相談をしたのだ。

「で、仲直りしたくてもどうしたらいいかわからない、か。もう正直に、『好きじゃないなんて嘘です』って言っちまったほうが早いんじゃねえの？」

　ストレートに言ういまちゃんに、言葉を詰まらせる。

　藤倉君のあんな顔、見たくなかった。

　こんなことになるなら。

　本当の気持ちを、言えばよかった、のに。

　今からでも言いに行ければ、変わるかもなのに。

　勇気が、出ない。

　最低だ、私。

　ぽとり。

　ぽとり、ぽとり。

　ガマンしていた涙が、とうとう、こぼれていく。

　泣いたら、ダメなのに。

　友達のことって、相談してるのに。