ブリッツ・マジック・スケーリング ～異世界で最も複雑な魔法陣の作り方～

第一章

第1話

　ここはどこだ？

　なぜ自分はこんなところにいるんだ？

　記憶の最後では、十四連勤目に終電で帰る際中、辞表を叩きつけて退職する妄想に耽っていたら、うっかり赤信号に踏み出して――。

　混乱が収まらない中、石造りの大きな屋敷に引っ立てられ、中庭に立たされる。

　そして変な紫色の石を渡されたとき、新入社員歓迎会で一発芸を強要されたことを思い出した。

　けれどこちらを見つめるのは、禿げかけの小汚いおっさんたちではない。

　はっとするほど整った顔立ちの、ふたりの少女だ。

　どちらも歳の頃は十代半ばくらい。片方はふわふわの巻き毛が特徴的で、ドレスめいた服を着て、ただひとり椅子に座っている。

　もう片方は従者として側に立ち、曇った日の雪山みたいな銀色の髪の毛の下で、緑色の目を鋭く光らせ、こちらを睨みつけている。

　この屋敷は彼女たちのものであり、椅子に座る巻き毛の少女はなんと、領主様だという。

　けれど自分がどうにも気後れしてしまうのは、ふたりの整いすぎた顔立ちのせいでも、領主などという時代錯誤な肩書のせいでもない。

　彼女たちの頭には獣の耳が生え、背後には尻尾が見え隠れしているからだ。

「――っ、――！」

　ふわふわ巻き毛の少女の隣に立つ、目つきの悪いほうの少女が、こちらにはわからない言葉でなにか言った。言葉はわからずとも、口調がきついことはわかる。

　すらりとした体つきと尻尾に、冷たそうな髪色もあいまって、機嫌の悪い猫みたいだ。

　早くしろ、と急かしているのだろう。

　自分は、手の中にある石を見やる。

　なにかの鉱石の小さな欠片で、紋様が刻み込まれている。

　新入社員歓迎会の時に手渡されたのは、ちゃちなマジック道具だった。

　けれどここは、安居酒屋ではない。

「……異世界……異世界、か」

　呟き、深呼吸をして、覚悟を決める。

　およそ現実とは思えないのだが、これが夢ならば、あまりにリアルな夢だ。

　それに心躍らないかと言ったら、嘘だった。

　少なくとも、うだつが上がらず、先の見えない社会人人生にはおさらばできた。

　手を掲げ、力を籠める。

　この世界には、魔法があるという。

　いかにも異世界らしいそれは、一体どんなものだろうか。

　というか、あまりに凄まじい能力を発揮してしまい、おやおやおや？　いやいやいや、まあまあまあ、なんて展開が脳裏をよぎる。

　その手のコンテンツが嫌いなわけではないので、つい期待してしまう。

　そして――。

「……」

　待てど暮らせど魔法は出ず、どれだけ唸っても、力んでも、煙ひとつ上がらない。

　やがて聞こえた、大きなため息。

　椅子からふわふわ巻き毛の領主様が立ち上がり、さっさと屋敷の中に戻ってしまう。

　こちらをゴミでも見るかのような目で見ていた従者の少女は、大股に歩み寄ってくると、手の中の石をもぎ取るように奪って、主人を追いかけていく。

　中庭に取り残された自分の、みじめさと言ったらない。

　呆然としていたところ、肩に手を置かれた。

　ずしりと重いその手が、こちらの肩を揺らす。

　初めて仕事で失敗した時、先輩がそうしてくれたように。

「同じ凡人同士、頑張って生きていこうぜ！」

　自分より一足先にこの世界にきていたとそいつの慰めは、実に心に響いたのだった。