陰キャ・マストダイ～双子の悪魔～

ハイレグこそが支柱 ５／１５

　最悪の気分と最高の気分を同時に味わっている僕は、頭がおかしくなりそうだった。

　おそらく、これを他人に聞かせたら、安易に羨ましいとは言わないはず。

　ご飯が食べ終わるまで、じっと我慢していた僕の頭部は、水を掛けられたようにびしょ濡れだった。

　アノンさんはご飯を食べ終えると、今度は箸で何かを摘まんで、それを僕の股間にグイグイと押し込んでくる。

「ん～……」

「今度は何？」

「ピエンがご飯食べない」

　ご飯って、どういうのだろう。

　蛇のご飯ってなに？

　小さな物体が股間の先っぽに当たっているが、感触では何が当てられているのかサッパリだ。

「前にもあったでしょ。それか、死んでるとか」

「え～っ。でも、動いてるよ。ほら。ピクピクしてる」

　だって、力んでるもん。

　股間に力が入るもん。

　顔面のすぐそばには、マムシがじ～っとしていて、動く気配がない。

　けれど、ビジュアルが強烈なこの生き物は、見てるだけで冷や汗が止まらない。

「いいから、お風呂入ってきて。後から入るの嫌でしょ」

「は～い」

　カンナさんのおかげで、アノンさんが諦めてくれた。

　襖を閉じる際、「ここに置いておくからね」と、僕の股間の前に何かを置いていった様子。

「溜め込まないで、たまには皿洗えば？」

「代わってくれてもいいよ」

「いやで～す」

　とてとて歩く音が聞こえ、ガチャっと開く音が聞こえる。

　残ったカンナさんらしき人の気配は、ため息をこぼして、先に出て行った気配に続いていった。

　ここだ。

　ここしかない。

　僕は意を決し、ショートパンツを片手に、ゆっくりと襖を開けた。

「あー、ダル……」

　カンナさんは、こっちに背中を向けている。

　つま先で片方の足を掻き、ダルそうに皿を洗っていた。

　そっと押し入れから出て、横に移動する。

　出て行くなら、この部屋の窓しかない。

　そう思い、視線をカンナさんに向けた状態で、窓に近づいていく。

「……っ」

　何かを踏んづけ、声が出そうになった。

　足を退けると、それは紫色のネックレスだった。

　バッテン印で、趣味の悪いネックレスといえば、リョウマが言っていた求愛アイテムだ。

　他には足元にスタンガンやナイフが転がっていて、危うく刃物を踏みつける所であった。

　何かに使えるかもしれない。

　そう思った僕は、念のためネックレスを拾い上げ、今度こそ窓に向かう。

　音を立てないよう、慎重に窓の鍵を外し、静かに開く。

「姉ちゃん！　タオル持ってきて！」

　視界が震えた。

　首筋が痺れた。

　言葉にできない極度の緊張が一気に押し寄せた僕の耳には、「めんどくせぇな」という声。

　確実に近づいてきていたカンナさんに対し、僕は素早く窓を開け、ハイレグのパンツを１枚手に取り、すぐに外へ出た。

「ん、なんだ」

　窓の外に出たはいいが、ショートパンツが引っかかっていた。

　イヤホンの線でも引っかけたか。

　この際、壊してもいいので、無理に引っ張る。

「……あ？　おい！」

　ショートパンツで顔を隠し、僕は全力で走った。

　窓から出た先は塀で囲まれている。

　建物の死角に消えるべく、ケンイチ達がいる方とは別に、玄関の方へ向かった。

「待てよ！」

　怒鳴られたって止まらない。

　追ってくる音は聞こえるが、僕は玄関の前を走り抜け、すぐに畦道に入った。

　ショートパンツを頭に被り、スマホを片手に、全力疾走である。

　ハイレグパンツは口に咥え、ネックレスもついでに押し込み、涎を垂らしながら駆け抜けていった。

　この時の僕は、今までの自分が信じられないくらいに、強靭だったと自負する。小石を足の裏で踏みつけようが、息が切れて呼吸が苦しかろうが、足には力が入りっぱなしで、頭も冴えていた。

　真っ直ぐに逃げれば捕まる。

　ならば、畦道の四角い枠を横に走ったり、縦に走ったり、ジグザグに走り、ひたすら前へ進む。

「…………ぇぇ……っ！」

　声が遠のき、少しだけ振り返る。

　カンナさんの姿は小さくなっていた。

　畦道の途中で怒鳴っており、それ以上追ってくる気配はない。

「はぁっ、はぁっ、……はは！」

　勝利を確信した。

　笑みがこぼれ、僕はハイレグパンツをもぐもぐと咀嚼（そしゃく）する。

　たぶん、冷静になれば死にたくなるだろうけど。

　この時の僕は、間違いなく変態だった。

　頭の中では、ぼんやりと架空の他人に「この変態」と罵倒される様子が浮かび上がっている。

　しかし、僕からすれば、一線を踏み越える勇気のない人間こそが、この世で最も落ちぶれているのだ。

「じゅるっ、へぁっ、へぁぁっ！　僕はぁぁ、勝ったんだぁぁぁっ！」

　空に向かって、拳を突き上げる。

　ハイレグだけが、僕の心を支えていた。