狂気 ５／６
僕らは昼時に中庭で集まって、寒空の中でご飯を食べる。
食堂は不良たちが集まっていて、利用することができない。
猿山の中に餌をぶら下げて入っていくようなものだ。
大人たちは見て見ぬふりをするけど、僕らには僕らの社会がある。
大人より分かりやすくて、大人より表面に出てくるカースト制度だ。
君子危うきに近寄らず、ってわけではないけど。
わざわざ自分達から危険な場所へ足を運ぶことはしなかった。
「リョウマ、……大丈夫かな」
だからこそ、僕らの絆は固いのだろう。
傷の舐め合いじゃない。
一人だけ欠けた昼食時は寂しかったが、友達を忘れてワイワイやれるほど、僕らは薄情じゃなかった。
「足と、……アバラだっけ？」
「うむ。ちょうど、真下に渡り廊下の屋根がなかったら、本当に死んでおりましたぞ」
「っぶねぇ真似しやがって。ケッ」
リョウマは３階から飛び降りた。
下には、渡り廊下の屋根があって、その上に落ちたのだ。
もしも、僕らのクラスが校舎の端っこではなく、真ん中やその隣りだったら、助かる要因なんてどこにもなかった。
運が良かったとしか言いようがない。
「しっかしぃ、全治２か月は余裕でいくだろ」
「リハビリ考えると、それ以上ですな」
ヘイタは寂しげに、スマホに付けたストラップを弄る。
ハイレグバニー豊崎のグッズだ。
僕らはリョウマと同じグッズをスマホに付けている。
豊崎ちゃんがアヘ顔ダブルピースをして、Ｍ字開脚をしているアレなキーホルダーだが、これは僕らにとって友情の証だ。
女子からは、もれなく「きっしょ」と心ない罵倒をされるが、半分は仰る通りなので何も言い返せない。
「あいつ悩みとかあったのか」
「いんや、聞いてないぜ」
「しかし、あのタダならぬ様子。マズい事があったのは違いないですな」
僕らは考えた。
「クソ。助けたいな」
「どうやって？ つか、何が起きたのか把握しないと」
「では、三人でお見舞いに行くというのは？」
「本人に直接聞いてみるしかねえか」
予定が決まったところで、僕らはご飯を再び食べ始める。
僕はサンドイッチ。
ヘイタはカツ丼３人前。
ケンイチはゼリー食。
それぞれ食べながら、こんな事を話した。
「見舞いに行くなら、品が必要だな」
「豊崎のゲーム持ってく？」
「いやいや。病室で喘ぎ声は……」
「あいつ、絶対に退屈してるからな」
「無難に果物を持っていくというのは？」
などと話しながら盛り上がってしまう。
何だかんだ言って、みんなリョウマと会いたがっていた。
笑い合いながら話していると、視界の端に黒い影が見えた。
それは残像を残し、僕とヘイタの間に落ちてくる。
ガチャンっ。
花瓶だった。
「うわあああっ！ っぶねえええ！」
突然の事に、僕は飛び上がった。
ヘイタのカツ丼の中身がベンチの上にぶちまけられ、大きな肉の塊は無残な姿になっていた。
「いやああああああっ！」
ヘイタは発狂。
当たり前だ。
食べ物と女の子が大好きなヘイタの大好物が一つ、目の前で壊されたのだ。
どこの不良が投げやがったんだ。
犯人を見つけるべく、僕は花瓶が落とされたであろう、校舎の窓を睨む。
換気のために開けている窓。
全クラスの内、１カ所だけ違和感があった。
「あい、……つ」
窓からこっちを覗き込む姿を見つける。
相手は強面の男子じゃない。
女子だ。
なら、勝てる。という謎の理屈で僕は怒りのボルテージが上がった。
「ちょっと行ってくるわ」
「え、いやいや、ボキは大丈夫だから。おい、モリオ！」
花瓶は教室に飾ってる花だろう。
それを３階から落とすとか、狂ってるとしか言いようがない。
正義は僕の方にあるのだから、相手は何も言い返せないはず。
大事にしたら、僕が勝つんだから、怯む必要はない。
階段を２段飛ばしで駆け上がり、途中で派手に転び、肘を押さえながら犯人のもとへ向かった。
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