ポイズン♡クリスマス

ポイズン♡クリスマス

「メリークリスマス！」

　恋人くんが笑顔で俺に言ってきた。

　社会人の恋人くんと高校生の俺の出会いとか、付き合うまでの事とか話そうと思えば話せるけど、過去に囚われていても前に進めないだろう？

　つまりここで書くのは省く。　

　とにかく俺が何を言いたいのかと言うと、初めて恋人と過ごすクリスマスで、すっごく浮かれていたという事だ。

　親に友達の家に泊ると嘘をついて、俺は美人な恋人くんの家でいちゃいちゃして過ごそうとしていた。

　本当はイルミネーションを見に行く予定だったのだが、雨が降るというので急遽自宅でクリスマスを過ごしている。

　ボッチには耳を塞ぎたくなるような話だろう！

　わっはっは！

　いや、マジで俺もめっちゃ高笑いするつもりだったんだ。さっきまで。

　どうして高笑い出来なくなったのか。

　その原因は料理だった。厳密に言えば、恋人くんの作った料理。

　クリスマス定番のローストチキンだったと思われる、黒い塊。

　油断してた。美人で頭のいい恋人くんの事を、俺は完璧人間だとばかり思っていた。

「ちょっと焦がしちゃったんだけど、中身は美味しいと思うよ」

　分かる。俺だってたまに家事をするし、料理を手伝ったこともある。いろんな料理を焦がしてきたさ。だが、さっきから匂っているこれは、ただ焦がしただけの匂いではない。

　なんか、なんとも言えない匂い。

　たぶん、人が食っていい匂いじゃない……。

　なんなら毒入ってそうなんだが？

　こういう場合って、どうすればいいんだ⁈

　宇宙猫決め込みそうになるのを必死に耐えて、考えを巡らせる。

　しかし、偏差値四十の俺には難問過ぎた。

　俺は、苦肉の策に打って出る事にする。

「ちょ、ちょっとトイレ！」

　トイレに駆け込み、俺は便座に腰を下ろして、急いでＬＩＮＥを開いた。

【急募！　恋人の料理を回避する方法！】

　一瞬にして既読がついた。

【甘んじて食え！　このリア充！】

　これだから非リアは困る。

【胃薬じゃね？】

　他の友達が真面目に答えてくれる。非常にありがたいが、今からじゃ間に合わない。持ってないし。

【じゃあ、男気で食う】

　男気でどうにかなりそうじゃないんだって……！

【「料理よりお前が食いたい」で】

絶対笑われて終わる。

【もう仮病でよくね？　お腹痛いで】

「う～ん……」

　俺は唸っていると、ドアがノックされた。

「トイレ長いみたいだけど、大丈夫？」

　恋人くんの不安そうな声がドア越しに聞こえてくる。

「ごめん、すぐ出るよ」

　俺は、なんだかやるせない気持ちでリビングに戻った。

「具合悪いの？」

　恋人くんが優しく微笑む。しかし、その眉尻は下がっており、なんだか切なそうだった。

「ちょっと……、お腹痛いかも……」

　俺は消え入りそうな声で言った。

　久々に嫌な嘘を吐いてる。

　こんな嘘を吐くのは小学生以来だ。

　嫌いなピーマンをポケットに隠して食べた振りをしつつ、「お前ピーマンも食えないのかよ！」とクラスの男子を馬鹿にした時以来だ。

　あの時はマジでごめんね、山田くん。でも、その後ポケットからピーマンが出て来て先生に怒られたから許して。

　おっと、脱線しちまった。

「お腹痛いなら、仕方ないね。あ、胃薬飲む？」

　俺に背を向けて、恋人くんがキッチンへ向かう。その声は、先ほどより元気がないようだった。

　本当にこれで良かったのか？

　食卓には、様々な料理が並べられていた。

　ポテト、アクアパッツァ、ミートパイ、ミネストローネ、デザートにはクッキーにブッシュドノエルまである。

　尚、全て暗黒につき。

　なんか、格好いい文章になった。

　つまり黒いって事は、全部手作りだという事だ。

　恋人くんは、クリスマスのために、すごく頑張ってくれたんだ。

　それなのに、俺ときたら腹が痛いなんて嘘を吐いて……。

　さっきの切なそうな表情を思い出して、胸がぎゅっとなった。

　クリスマスに恋人を悲しませて、どうするんだ。

　素早くＬＩＮＥを開いた。

【やっぱり食ってくる】

　俺は、覚悟を決めた。

【骨は拾ってやるよ】

【爆発しろ！】

【墓掘って待ってる】

【墓石掘って待ってる】

【先に埋まって待ってる】

　う～ん、真ん中三人と友達やめようかな。

　先埋まって待ってるのもしんどいな。

　キッチンで、恋人くんは泣きそうな顔をしながら、チキンだと思われる暗黒物質にサランラップを掛けていた。

「待って。やっぱりお腹大丈夫だからさ、食べるよ」

「本当？」

「うん、一緒にクリスマスしよう？」

　そう言って、恋人くんを背後からから抱きしめる。

　襟足の長い恋人くんの首に顔を埋める。いい香りがした。これだけで白米三杯はいける。

「こ～ら、くすぐったいぞ」

　嬉しそうな声だった。

　あぁ、可愛い。俺の恋人くん世界で一番かわいい！

　すっごく幸せだな～。

　暗黒物質たちをテーブルに戻し、俺たちは食卓を囲んだ。

「メリークリスマス！」

　炭酸飲料の入ったワイングラスで乾杯する。（ただのソーダ）

　恋人くんが、暗黒チキンをナイフとフォークを使って取り分けてくれた。中身も暗黒だった。

　〈毒を食らわば皿まで〉

　なんか物騒な言葉が頭をよぎったが、この際無視する。

　本能が、これを食べるなと言っているのかもしれないが、無視する。

　鳥肌がするが、とにかく無視！

　匂いだけで吐き気を催すが（以下省略）！！

　俺は、暗黒チキンを口に入れた。

　ぱくっ！　

「うぐっ‼」

　口にした瞬間、肉とは思えない味がした。歯ごたえぶよぶよ。え、ナニコレ？いや

、ほんとナニコレ？

　そんな感想を思っている間に眩暈がして、血の気が引く。

　あ、なんかシャキシャキもしてる。

　遠くで、俺の名前を呼ぶ恋人くんの声が聞こえた。

　ごめん！恋人くん‼

「ふふっ、危ないと分かってるのに食べちゃうなんて、僕の恋人は本当に可愛いなぁ……」

　高校生の恋人君が、椅子からひっくり返ったのを見て、思わずくすっと笑ってしまった。

「やっぱり高校生くらいが一番健気で可愛いよねぇ」

　誰に言うでもなく、僕はそう言ってチキンを食べた。

　シャクシャクと、チキンからしているとは思えない歯ごたえを感じた。

「ふふふ……なんでこんなに不味いんだろう？」

　産まれてこの方一度も料理が成功した事がない。何が駄目なのか分からないまま、視界がブラックアウトした。

〈了〉