婚約破棄された王女は暗殺者に攫われる

第6話 暗殺者は狼狽える

しばらく暖炉を見つめ、涙が落ち着いてきたクリステルは、部屋のドアを開けた。ジルが居ない事が不安で仕方なかったからだ。

「ジル……どこに居るの？」

ジルは、ティーセットを抱えて部屋のドアの前に座り込んでいた。

クリステルは、ジルを見つけると花が咲いたように笑った。

「クリス、オレはずっとここに居たぜ。ドアを開けようとしたけど、もう少しゆっくり手紙を読みたいだろうと思ってな。もう大丈夫か？」

「え……ええ、ありがとう」

ドアを開けようとしたらクリステルの泣き声が聞こえたジルは、落ち着くまではひとりにしておこうとドアの前で待っていた。

「お茶を淹れるよ。中に戻ろうぜ」

「ありがとう」

ジルの顔を見るだけでクリステルはとても安心していたのだが、クリステルは安心した経験がないので安心しているとは気が付かった。

ジルと居ると今までにない心地良さがあった。婚約者と居ても、こんな感情になった事はなかった。

ずっとこの人と一緒にいれたら良いのに。

クリステルは、そう思って思わず呟いた。

「ジルと一緒に居ると心地良いわ」

お茶を淹れていたジルは、とても驚いた顔をした後、ティーカップをクリステルに渡しながら美しく笑った。お茶は、念のためジルが毒味してある。クリステルは公式な場以外では毒味などされた事がなかったから、ジルの気遣いがとても嬉しかった。

「そりゃ光栄だな。これからはずっと一緒だから、安心してくれ」

「安心……？」

安心という言葉の意味は知っていても、経験のないクリステルはジルの言葉を聞いて固まってしまう。

「何だよ？　オレと一緒なら安心するって事じゃねぇのか？」

冗談混じりに笑いながら、ティーカップにお茶を淹れるジルの手つきは、まるで洗練された執事のようだった。

「……そっか、これが、安心って事なのね。確かにさっきジルが居ない時はどこか不安だったのに、今はそんな気持ちが一切ないわ。心地良くて、まるでお布団の中にいるみたい。ううん、寝てる時も気を張ってたから、お布団の中に居るより心地良いわ」

クリステルの言葉を聞いて、ジルは顔を真っ赤にした。淹れていたお茶がティーカップから溢れ、テーブルクロスに染みを作った。

「ジル！　お茶！　お茶！」

「ああ……悪い。テーブルクロスの替えを貰って来る……」

警戒されると思っていた王女から、あっさり信頼を勝ち得て、一緒に居ると安心するとまで言われたジルは有頂天だった。

クリステルの無警戒な笑みはジルの心を射抜き、ますますジルはクリステルを手放せなくなった。

「あれは……反則だろ……」

テーブルクロスの替えを貰いながら、ジルは呟いた。