朱に交われば

第4話

「ごめんなさい。やっぱり、私、香苗のことが好きなの」

「私も、お姉ちゃんのことが好きだよ」

　そう言いながら、香苗は私の肩に手を回す。

「違うでしょ、香苗のは……」

　私の「好き」は恋愛の好きだ。そもそも私が友樹と付き合ったのは、香苗に対する思いを消すためだ。

　でも、初めて香苗に会わせたとき、私が見ていたのは友樹ではない。香苗しか目に入らなかったのだ。誕生日プレゼントのことだって、友樹に香苗が取られてしまうのではないかという思いが、怒りに変わったわけで。

「違わないよ。お姉ちゃんからしたら、私はまだ子供かもしれないけどさ。『好き』の違いくらい、わかるよ」

「え……」

　私は香苗の顔を見る。香苗は真顔だった。

「私がお姉ちゃんの真似してるの、お姉ちゃんになりたかったからだよ。お姉ちゃんと、ひとつになりたいの」

「ひとつにって……」

　何を言っているのだろうか。まるで意味が分からない。

「ひとつになれば、私たちはずっと一緒でしょう？」

　香苗は微笑んだが、どことなく寂しそうだ。

　そんな香苗を見ていたら、私は香苗の唇にキスをしたくなった。

「キス、していい？」

　私がこんなことを聞いてみる。途端に香苗の顔が赤くなった。

「キス、していいの？」

　香苗はオウム返しのような反応をする。私はなんだかおかしくなってしまった。

「香苗が嫌じゃなかったら、するよ」

　私は少しだけ笑いながら言うと、香苗の唇にそっとキスをした。

「ねぇ、もっと……」

　香苗は甘えた声で囁くと、私をベッドに押し倒す。そして、何度もキスを繰り返した。香苗は舌を入れてきた。私はそれを受け入れる。

「んっ……」

　お互いの唾液を交換し合う。頭がクラクラしてきた。私は必死に香苗の背中にしがみつく。

「ぷはぁ」

　息苦しくなり、私は口を離した。

「はあ、はあ」

　私は呼吸を整える。香苗は私を見つめている。

「香苗、本当にいいの？」

　私は念のため確認する。

「うん。むしろ、今更ダメって言われても困るよ」

　香苗は私の首に吸い付いた。

「ひゃあっ」

　私は、思わず声が出る。

「キスマーク、ついた」

　香苗は誇らしそうな顔をしていた。

「……キスマークって……」

　私は恥ずかしくなった。首なんか、目につくではないか。私の心境を知ってか知らずか、香苗は吸い付いたところを撫であげる。

「私は、お姉ちゃん一色なの。お姉ちゃんも染めてあげるね」

　そう言うと、香苗は私の身体中にキスをする。私はされるがままになっていた。

　……これでよかったのだろうか。そもそも、香苗はいつからこんなだっただろう。

　香苗は物心ついたときから、私の真似ばかりしていた。最初は手本となる年長者が私しかいなかったからで、やがて卒業するものだろう。

　――いつからだろうか。香苗がいなくなることを恐れるようになったのは。

「香苗、いなくならないで頂戴」

　私は香苗の首に手を回す。

「お姉ちゃんも、いなくなっちゃダメだよ」

　香苗は唇を重ねてきた。

　私たちはこれから、どうなるのだろう。でも、今は考えられない――考えたくない、の方が正しいのだろうが。今はただ、香苗に染められる幸福を味わうことにした。