いせかいびより

これでいいのか我らが青春

前編１：ブランドは金になる

　いつのまにか寝ていたと思ったら、目の前に半裸の女の子が寝ていた件について。

　上半身裸、下もパンティー１枚というアウトな格好。短めの乱れた赤髪に小さな顔、小麦色の肌。毛布もかけずに眠るその姿は、野蛮ながら綺麗にも映る。同棲ながらも、どきりとしてしまいそうだった。

　身長は後路よりも少し高いくらいだろうか。

「誰……？」

　色々と疑問はある。なぜこんなところにいるのだとか、昨日はあのあと何があったのだろうかとか、なぜ自分は全裸なのだろうかとか―――。

「何で全裸！？」

　いや、よく見ると色気も何もない無地のパンティーは履いている。しかし、周りを見ても自分の服はないし、それは目の前の少女も同様だった。

「……んあー？」

　後路の声に反応したように、赤髪の少女が薄目を開けて声を上げる。

　目と目が合う二人。段々と意識が浮上してきたらしく、赤髪の少女は「ふむふむ」とはっきりとした声をあげた。

「目が覚めたのかー。いやーよかったよかった。一時はどうなるかと―――「あ、あなた誰ですか！？　私に何したんですか！？　何で裸なんですか！？　ま、まさかあんなことやこんなことを――――！？」おー……」

　声を被せて捲し立てる後路を見て、赤髪の少女は何か思いついたように手を叩き、ニヤリと含み笑いを浮かべる。

　そのまま後路の耳元へ顔を寄せると、作ったような声で。

「昨日はヨかったぜ、子猫ちゃん……」

「！？！？！？！？！？」

「可愛い声で泣いちゃって……敏感なんだな、お前って」

　後路の前に顔を持っていき、わざとらしいドヤ顔を決める赤髪の少女。

　後路の脇腹が、「つんっ」と突かれた。

「ぁん……」

「ほら。こんなふうに、ね」

「ふ、ふえぇ……」

　まさにされるがまま。脇腹が敏感だったのも良くなかったのだろう。後路はだんだんと変な気分になってきていた。

「わ、私、知らないうちに一線を越えちゃったんですね……」

「ん？　ああ、そうそう―――ふっ、おもしれー女」

「うう……」

　啜り声をあげながら枕に顔を埋める後路。

「……なにしてんの？」

　そんなことをしていると、上の方から聞き慣れた―――筒木の冷ややかな声が、響くのだった。

◆

「改めましてぇ、私の名前は吾孫煤武！　五個目の口と孫であびこ、煤くさい武術ですすすむ！　好きなものは格闘ゲーム！　嫌いなものは家事の手伝い！　特技は青春！　よろしく！」

「は、はぁ……」

　朝から元気だなぁと、後路は曖昧に頷く。

　現在、筒木の持ってきた服に着替えた後路達は、宿のオープンスペースにやってきていた。

　どうやらここは筒木達が借りている宿のようだった。後路が借りていた宿と比べるとランクは下がるが、冒険者ギルドへのアクセスはこちらの方が近いらしい。

　ちなみに、煤武は長い髪を後ろで折りたたむようにしてまとめている。陽キャレベル10アップ（後路調べ）。

「あ、影宮後路です……」

　後路は俯き気味に名乗りながら、ちらりと煤武を盗み見る。

　髪色が違ったのですぐにはわからなかったが、改めてみると煤武の顔には覚えがある。いつもクラスで馬鹿をやっては怒られていたのだ。睡眠妨害―――実際には寝たフリだが―――をされたこともある。

「うん、知ってる。つーか、敬語いらないよ？　ゲロ吐きあった仲じゃん」

「……で、でも―――いまなんて？」

　聞き捨てならない単語に、後路は顔を上げる。

　筒木が付け足すように続けた。

「えっとね、昨日ウシロちゃんが食べたのは、結構強めの、お酒の漬物だったんだよ。頑張ってここまで連れてはきたんだけど……」

「酒盛りしてた私が、お前の服にゲロっちゃってさー。そしたらお前、貰いゲロしてやんのー！」

「もら……げ……」

　わははははーと笑う煤武を前に、後路は魚のように口をパクパクと開閉させたかと思えば、絶望に打ちひしがれるように膝を折った。

　筒木はその肩を「ぽん」と叩くと、

「あんたに言われたくはないと思うけどね……大丈夫だよ、ウシロちゃん。女の子だって人間なんだから、生理現象は仕方ない―――」

「我が制服　ゲロにまみれて　銭成らず……」

「―――こ、この子、異世界生活に染まりきってる……」

　そういえば昨日はゲロまみれだったんだよなと、さりげなく肩から手を離す筒木だった。

　服を着替えたとはいえ、それはそれ。これはこれである。

「ま、もう嫌です、こんな生活っ！　何で私、こんなにお金の心配しなきゃいけないんですか……！　１６歳なのに！　本当なら華の女子高生なのに！」

「うーん……確かに言われてみれば、異世界に来てから、私たちもお金の心配ばっかしてるよねぇ」

「なら、そろそろ行ってみるー？」

「？　どこに？」

「そりゃあ、異世界で金を稼ぐっていったら、一つしかないっしょ」

　―――モンスター退治に、だよ。