転生したら竜でした！～拾った少女にパパと言われて懐かれてしまった件～

第49話 機神「アマルガム」

「オーフィアさん、リリアナちゃん、大丈夫かな……」

　ミハルは、城の残骸の跡でアリサと二人で待っている。

「何かあったら突入するって約束でしょっ。静かに待ってようよ」

「うん……」

　心配そうに見つめるミハル。

　――と、そのときだった。

「フフ……やれやれ、お忙しいところ失礼します」

「何者っ！？」

　現れたのは――ネクタイのないスーツ姿の男――

「レイジと言います。以後お見知りおきを……」

「むう、魔王を復活させようとしている奴らの一味だっけ？」

「その通りです。僕がこんなに知られているとは思いませんでした」

「何しに来たの？」

「それはもちろん……」

　レイジは、すっと構える。

「邪魔ものの……足止めですよ」

　ミハルとアリサは構える。

「一人で立ち向かう気？」

「それは不可能です。なので……」

　周りの地面から、ずずず、ずずずと何やら魔物のようなものが沸いて出てくる。

「こんなものを用意させていただきました」

「集団戦ね……行くよ、アリサ！」

「うんっ！」

　ミハルとアリサは、駆けだした。

　＊＊＊

　真黒な銀の装甲を纏い、黒色の腕を持ち、細々とした胴を持ち、どでかい足を持ったその機体は、禍々しいオーラを放っている。

「オーフィア……あれは一体」

　ユリスが俺に尋ねる。

「俺にもわからん……だが」

　俺が見たこともない。だが、それがとても邪悪な存在だという事はわかった。

「……パパ」

　リリアナが不安そうに言う。

「大丈夫だ。心配するな」

　そう言って、安心させてやる。

　俺達の前で、奴は悠々と降り立つ。その背丈は、俺よりも明らかにでかい。

　その機体が、こちらを向く。

「オーフィア……気を付けて。あのでかいの、とんでもない魔力よ」

　ユリスがそう忠告する。

「ああ、わかっているさ」

　俺はそう答える。

「リリアナ、ユリスと一緒に下がっていろ」

「でも」

「大丈夫だ。すぐに終わらせる」

　そう言って、俺は戦闘態勢に入る。

「ほう、これはまた珍しいものを出してきたものだ」

　アルスがそう言った。

「アマルガム。古代文明の遺産の一つにして、最強の兵器――」

　そして、その機体の胸元にあるコアのようなものが光ったかと思うと、そこからビームが発射される。

「ちっ！」

　俺はそれをかわすが、地面が大きく溶けていた。

「うお！？」

「なんて威力……！」

　ユリスとリリアナが驚く。

「流石わが右腕！素晴らしい！」

　アルスの声が響く。

「オーフィア……！」

　ユリスが叫ぶ。

「任せておけ」

　俺は前に出る。

「来い！アマルガム！！」

　すると、敵はこちらに近づいてくる。

　敵は黒い腕を振り上げている。

　俺はそれを避けながら、竜の爪で敵の胴体を殴りつける。

　敵は少し後ろに下がるが、大して効いている様子はない。

「硬いな」

　俺は竜の爪で何度も切りつけようとするが、全て弾かれる。

　敵は今度は拳で攻撃してくる。

「ぬぅ」

　何とか避けるが、地面に大きな穴が開く。

　敵は続けてもう片方の手で殴ってくる。

「ちぃ」

　俺は避けきれず、竜の翼でガードするが、吹き飛ばされてしまう。

「……強いな」

　敵はゆっくりと歩いて近寄ってくる。

「ふん、なら……これならばどうだ！」

　俺は竜の息吹を放つ。巨大な炎の塊を敵にぶつけてやったが、敵は平然としている。

「やはりダメか……」

　俺は舌打ちをする。

「オーフィア！」

　後ろからユリスが叫んだ。

「あいつは魔法を吸収している！」

「なんだと」

　魔法を吸収するだと？　なんていう能力を……

　これでは早々手を出せないではないか。

「ふはははははは！！！」

　アルスの笑い声が響き渡る。

「これが！これこそが！我がアマルガムの力！！最強無敵の存在だ！！」

　そういって、さらに攻撃を繰り出してくる。俺はそれを避ける。

　リリアナ達が巻き込まれないように、離れさせる必要があるな。

「リリアナ！ユリスを連れて逃げろ！」

「嫌です！　私も見届けます！」

「余計なことはするな……俺だけで片づける！」

　そう言うと、リリアナ達は渋々といった感じで引き下がった。

　俺は再び接近し、攻撃を仕掛けるが、全て防がれてしまった。

　そして、敵の攻撃が飛んできた。

「ぐおっ」

　どうにか回避できたが、かすってしまったようだ。

　ダメージはそれほどないが、衝撃は来る。

「ち、厄介だな」

　竜の鱗で守られているので、致命傷にはならないが、それでもダメージは来る。

「くそ、このままでは」

　長期戦になれば不利になるだろう。

　俺は一旦距離を取る。

「ふむ、なかなかしぶといですね」

「そりゃあ、こっちは竜だからな」

「ならばこちらは鉄の装甲……根比べではどちらが勝つでしょうか？」

　そういって、再び戦闘が始まる。

　相手の動きは鈍重だが、その力は強力だ。

「この……！」

　俺は必死に応戦するも、決定打を与えられない。

「はははははははははははは！！！」

「くっ……！」

　相手はこちらの攻撃を全て受けきって、反撃して来る。

「ぐぉ……」

　なんとか耐えたが、かなりのダメージを受けた。

「パパ……！」

　リリアナが心配そうな声で俺の名を呼ぶ。

「大丈夫だ……お前たちは絶対に守る」

　俺は相手を、にらみつけた。