転生したら竜でした！～拾った少女にパパと言われて懐かれてしまった件～

第38話 アリサの挑戦

「はあっ！」

　アリサが、俺の方に向けて槍を突き付ける。

　だがその攻撃は空を切る。

「甘いな」

「まだまだぁ！」

　再び突きを放ってくるが、それも竜の巨体でありながらかわしていく。

「ふわあ……こんな朝っぱらから……何やってるの？」

「バトル！」

「……ふーん」

　ミハルが起きてきて、俺の戦いを観戦する。

　今、俺はアリサと戦っていた。

「ふっ遅いな！」

　俺は口から火を噴く。その炎の奔流に呑まれて吹き飛ばされた。

　しかし、すぐに起き上がって構え直す。その目はまだ死んでいない。

（まだ諦めないか）

　ならば、次こそ一撃を叩き込んでやろう。

「喰らえッ！」

　アリサの手から放たれたのは、光輝く魔力の塊である。

　その光が一直線に向かってくる。それを俺は尻尾ではじき返す。

「まだまだぁ！」

　何度も何度も魔法を放つが、全て弾き返される。

「はあ、はあ、はあ……」

「終わりか？」

「ぐっ！！」

　彼女は、両手に持っていた短剣を地面に刺し、杖代わりにして立ち上がる。

　そして呪文を唱え始めた。

「……」

　彼女の全身から膨大な量の魔力があふれ出す。それはまるで嵐のように激しく渦巻いている。「はああああっ！！！」

　彼女が叫ぶと同時に、その力が解放され、暴風となって辺りを吹き飛ばす。

「ふっその程度か」

　だが、この程度でどうにかなるはずもない。

「はああっ！！」

　彼女の周りに無数の光の球が浮かぶ。その数は優に百を超えていた。

「はあ、はあ、はあ、はあ……」

　肩で息をしているのは疲労のせいか、それとも魔法の連続使用による反動のためか。どちらにせよ、もう限界なのは明らかだった。

「行くぞっ！」

　その言葉と共に、全ての球体がこちらへと向かってきた。

　だが、この程度の数など造作も無い。

「はあっ！」

　ブレスでそれらを消し去る。同時に、その隙を狙って接近してきたアリサの拳を受け止める。

「く、はなせっ」

「断る」

　そのまま押し返し、壁に叩きつける。

「がはっ！」

　アリサが苦しむ中、俺は彼女に近づいていく。。

　彼女はその力に耐えきれずに倒れ伏すが、それでも立ち上がろうとする。

「はあ、はあ、はあ……」

　やがて力尽きたのか、彼女はそのまま意識を失ったようだ。……何度も俺に向かってくるだけはあるか。さすが勇者とパーティを組んでいるだけあるか、強いな、彼女は。

「……よし、今日はこれくらいにしとくか」

「くっ……まだ……」

「そろそろ諦めたらー？　何度も戦ってるけど負けてるじゃん」

「くっこうなったらミハルちゃんと一緒に戦って……」

「私はやんないよー。無駄だし」

「ええー……」

「ていうか私に頼らずに自分で頑張れよなー」

「だってー」

　ったく、積極的に挑みかかってくるのは面倒だな。

　かといって殺すわけにもいかないし。適宜挑んでくるのを蹴散らすしかない。

「あのーみなさん」

　リリアナが声をかけてくる。

「そろそろ朝ごはんですよー……朝っぱらから何をやってるんですか」

「うーん龍退治っ」

「私のパパですよ！　倒さないでください！」

「じゃあ……力試し？」

「それじゃあ負けたからまた今度ってことで」

「えーやだー！　まだ負けてないー！」

「はいはい」

　そういって、ミハルはアリサを引きずっていった。

　やれやれ、俺も朝ご飯を食べるか。

　＊＊＊

「今日の朝ごはんは、トーストにベーコンエッグにサラダです。私が作ったんですよ！」

　リリアナは胸を張って言う。

「おお、美味そうですねっ」

「いただきま～す」

「いっただきます」

「どうですか？」

「うん、すごくおいしいよ！」

　ミハルちゃんが満面の笑みで言う。

　リリアナもすっかり料理が上手くなったな。将来は良いお嫁さんになれるだろうな。

「うわぁ……ほんとだ、おいしいよっ！」

「ありがとうございます、ミハルさん、アリサさん。そう言っていただいて嬉しいです！」

　リリアナが嬉しそうな笑顔を浮かべながら言う。うん、この笑顔を見るとこっちも幸せな気分になる。……それにしても、リリアナの料理は相変わらず美味いな。リリアナが料理を習いたいと言ってから毎日練習しているから、日に日に腕を上げている気がする。リリアナの料理の腕は確実に上がっている。

「ん、うまいな」

「おいしいよリリアナちゃん！」

「わぁ、ありがとうございます！」

　ミハルちゃんとアリサも満足してくれたようで何よりだ。

　リリアナも嬉しそうに笑う。……リリアナがこんなに明るく笑ってくれるようになったのは、やっぱり嬉しいな。リリアナがこうやって笑顔を見せてくれるのが、俺にとっての幸せでもある。

「それにしてもなーまた負けちゃったなーもっと強くなりたいなー」

「精進あるのみだよ。少しずつ頑張らないと」

「あの……ミハルさん」

　リリアナが少し真剣な目をして言う。

「強くなるにはどうしたらいいと思いますか？」

　そう、彼女に問うた。

「そうだねぇ……まずは基礎体力を付けることかな」

「ふむふむ」

「それから筋力トレーニングとか素振りをするといいかも」

「分かりました」

「あとは実戦経験を積むことだけど……」

「実践ですか？」

「そう」

　ミハルは一度言葉を切ってから続ける。

「戦う時に一番大事なことは何か分かる？」

「えー……思い切ってガンバル！」

「そりゃ当然のことだけど……うん、そうだ」

　ミハルちゃんはそういって立ち上がる。

「私と実際に打ち合って、やってみた方が速いと思うよ！」