転生したら竜でした！～拾った少女にパパと言われて懐かれてしまった件～

第23話 魔法の鍛錬

　それから、リリアナに魔法の基礎を教えた。

　すぐにコツを掴み、簡単な魔法なら扱えるようになった。

「よし、リリアナは筋が良いな」

「そ、そうでしょうか？」

「ああ。このまま続けていれば、きっと強くなれるさ」

「はい！」

　嬉しそうに笑う。本当に可愛い子だな。

「ところで、リリアナは何のために強くなりたいんだ？ やっぱりミハルさんみたいになるためなのか？」

「それもありますけど……一番は、パパを守るためです！」

「俺のため？」

「はい。だって、私はあなたの子供だから」

「はは、嬉しいことをいってくれるじゃないか」

「えへへ……」

　今度は照れたような笑みを浮かべた。

「ところで、リリアナの得意な属性はなんだ？」

「えーと……わかんないです」

　おっとこれは当然だな。魔法を使えないのに知っているはずがない。

「それじゃあ、調べてみるか」

　＊＊＊

「それで、私を呼んだって訳？」

　呼んだのは、ユリスだ。

「俺は属性の調べ方なんて知らんからな。お前なら知ってるだろ？」

「そりゃ、知ってるけれど……全くもう」

　呆れたような表情を浮かべながらも、どこか楽しげな様子のユリスだった。

「よろしくお願いします！」

　リリアナはわくわくしながら嬉しそうに言う。

「で、どうすればいいんだ？」

「簡単よ。こうするのよ」

　ユリスはリリアナに向かって右手を前に突き出すと、呪文を唱えた。

　すると、ユリスの掌の上に小さな魔法陣が現れた。

「おお……凄いな」

「ふふん♪ こんなものよ」

　ユリスは自慢げに胸を張る。

「これで、リリアナの適性がわかるのか？」

「ええ。彼女の魔法の属性は……闇と火ね」

「闇か……意外だな」

　あんなにやさしいのに。

「あら、それはどうかしら？ 案外、闇の適正がぴったりなのかもしれなくてよ？ 意外と根は黒いかも」

「そうかなあ」

「……むっ」

　リリアナが少し膨れている。そりゃそうだ。実は黒いなんて言われて怒らない奴はいないだろう。ユリスは意地悪だな。

「あははは……ごめんなさいね、リリアナちゃん。冗談だから許して頂戴な」

「ううん、大丈夫だよ」

　リリアナが笑顔で答える。

「そう、よかったわ」

　ユリスはほっとしたように息をつく。

「それで、属性のはなしですけれども」

「おう、そうだな」

　忘れていたわけじゃないぞ？ ただ、二人の会話が面白くて聞き入っていただけだからな？

「リリアナちゃんは、魔法はどんなものが使いたいかしら？」

「えっと……私は……あの、できれば攻撃系の魔法がいいんですけど……」

　ユリスの質問にリリアナがおずおずと答える。

「あら、どうして？ 魔法は便利なものだから、回復とか補助系のほうがいいと思うのだけれど」

「いえ、私はやっぱり戦う力が欲しいです」

「そう……わかったわ」

　ユリスは納得したようで、それ以上は何も言わなかった。

　そして俺の方を向いて話しかけてくる。

「あなたとしては、どういう風に教えればいいと思っているのかしら？」

「そうだな……まずは基礎的なことを徹底的に叩き込むべきだろうな」

「なるほど……確かにその通りかもしれないわね」

　ユリスも俺の意見に同意を示した。

「ねえ、オーフィア」

「ん？ どうしたユリス」

「この子のことなのだけれど……」

　そう言って、ユリスが視線を向けた先にいるのは……もちろんリリアナだ。

「この子のことは私に任せてもらえないかしら？」

　突然何を言っているんだこいつは。一体どういう風の吹き回しだ？

　まさかとは思うが、こいつロリコンなのか！？ だとしたら危険だな。娘に近づく男は排除せねばなるまい。男じゃないけれども。だが、俺が警戒していることに気づいたのだろう。ユリスは慌てて弁解し始めた。

「ちょ、ちょっと待ちなさい！ 別に変な意味で言ったんじゃないのよ？ 誤解しないでちょうだい！！」

「本当か？」

「ええ。ただ、この子は私の娘のような存在なの。だから私が面倒を見るべきだと思うのよね」

「ふむ、そうか」

「ええ。それに、私はあなたに恩返しがしたいの」

「恩返し？」

「そう。あなたのおかげで私は救われたの」

「そんなことは無いだろう。俺はユリスを救ったつもりはない」

「いや、救われたわ。あなたが居なければ私は死んでいた。そして、あなたのおかげよ」

「俺は自分の為にやったことだからな。感謝されることはしていないさ」

　俺は自分の都合で動いたに過ぎないからな。ユリスが俺に感謝する必要など無いはずだ。だが、ユリスは首を振る。

「それでも、私はあなたにお礼が言いたいの」

　そう言われると何も言えんな。

　まあ、本人がお礼を言いたいというのなら、好きにさせてやろうじゃないか。

　……しかし、大丈夫かね？

「よ、よろしくお願いします！」

　リリアナは緊張しているようだ。無理もないな。ユリスは結構怖いところがあるしな。

「リリアナちゃん、よろしくね」

　ユリスは優しい笑顔で挨拶をする。……少し気持ち悪いな。

「は、はい！ こちらこそ、よろしくおねがいします！！」

　勢いよく、そして深々と頭を下げる。

「ふふ、いい子ね」

　そういってリリアナの頭を撫でると、微笑みながら言う。

「それじゃあ、早速始めましょうか」

　そういってユリスはリリアナを連れて家から出て行った。