とんこつTRINITY REVERSE!! －令和日本戦姫爛華－

第099話 伏兵

　──安楽女がカージャック中のパトカー。

　長崎造船所付近の通りを抜け、そのまま直進。

　ジャイアント・カンチレバークレーン上の三つ子は、引き続き港湾部を注視しているため、背後の施設の陰を通過する安楽女に気づかない。

　安楽女は、それにほくそ笑む。

「この造船所は建造中の軍艦ば隠すために、目隠しの建物ば並べとってねぇ。令和のいまも、その造りば継続しとっとよ。クレーンの上にお仲間のおるごたっけど、向こうからはこっちは見えんとばいね～。ハハハハッ！」

　パトカーは直進を続け、梁川交差点に差し掛かる。

　ここで警部補が、爆心地公園への最短ルートとなる右折を選択せず、直進。

　浦上川を右手に進む。

　あからさまな時間稼ぎだが、安楽女はあえて物言いなし。

「……刑事さん。いま、わざと遠回りばしたね？」

「……なんのこったよ？　俺ぁこの先のモスバーガーの常連でな。ついそっちへ走っちまっただけさ」

「いや、よかとよかと。わたしがあのソバカス女なら、茂里町交差点に例の巨大ロボットを配して、自分は爆心地で待ち伏せする。あんたはこのまま、陸上競技場方面から爆心地ば目指してくれんね。まずは様子見たい」

「くっ……。バケモンのくせに、ずいぶんと地理に明るいこったな！」

「こん上半身の持ち主が、長崎で外回りの仕事ばしとってねぇ。地理情報ば全部くれとるとよ。だーけん次の交差点は右折。まっすぐＴＳＵＴＡＹＡ向かったら、即首ば刎（は）ねるけんね？」

「地理と歴史に詳しいんだったら、俺らの世代にゃ遊ＩＮＧ（ゆうイング）と言いやがれっ！　くそったれ！」

　被爆校舎が現存する、長崎市立城山小学校（旧城山国民学校）。

　被爆の証言者たるその学び舎へバックドアを向けて、パトカーが右折。

　人類史上二発目の原子爆弾が投下された地点へ、あとわずかに迫った。

　後部座席では、シーが焦れる──。

（あちしも軍人の端くれ。この状況、なんとかしたいでし。刑事ちんの拳銃を奪って、車の上へ発砲……。でしが恐らく拳銃はホルスターに固定されてるでしし、万一奪えても、この世界の銃は扱いがわからんでし。それに……運良く撃てても、この警察車両の装甲が厚ければ、車内に跳弾……。くうううっ！　上にいる奴の頭の位置、この異眼でおおよそ掴めてるんでしがっ！）

　再び萌え袖越しの左掌で、車内の天井をさするシー。

　その掌が、安楽女の眉間と一直線に繋がった瞬間、シーに激しい痺れが生じた。

　左掌の中心部が焼けるように熱を帯び、そこから安楽女の眉間へ向けて、衝撃波が走る──。

　──バシュッ！

　パトカーの屋根を貫き、真上に伸びる衝撃波。

　安楽女は、己の頭部を破壊しかねないそれを、首を大きくのけ反らせて、すんででかわした。

「ぬうっ……!?」

「い、いまのは……なんでしかっ!?」

「いまの衝撃波は……念動力。まさか…………百々目鬼ねっ!?」

「百々目鬼ちんっ!?」

　シーはとっさに、自身の左掌を見る。

　その中心には、シーが潰さない判断を下した、百々目鬼の最後の瞳があった。

　百々目鬼消滅間際の、シーとの握手。

　その際百々目鬼は、己の瘴気をシーの左袖へと黒く染み込ませた。

　消滅寸前だった百々目鬼は、同じく異眼の持ち主であるシーへと、己の最後の瞳をそっと移していた。

　生き延びるためではなく、心が通じ合った異眼の友達と、終生離れないために。

　六日見狐が自身を五体討たせて下僕獣の括りから逃れたように、九十九の瞳を失った百々目鬼もまた、山田右衛門作の妖術画の縛りから解き放たれていた──。

「百々目鬼ちん……。生きていてくれたでしか……」

　自身の左掌にある眼球を、気味悪がることなく、愛し気に見つめるシー。

　百々目鬼もまた、下弦の瞳でにっこりと笑んで見せる。

　しかしすぐにその目つきを、険しいものへと変えた。

「……わかってるでし！　百々目鬼ちんの力、ありがたく使わせてもらうでしっ！」

　──バシュッ！

　念動力による衝撃波、二撃目。

　安楽女は勘で顔を傾けてかわすも、悪喰の胃酸で溶けかかっていた左耳は、それで完全に消し飛んだ。

　後部座席の騒乱をバックミラーで見た警部補が、身を屈めて車体を左へ急転回。

　一か八か、安楽女の振り落としに出る──。

　──キキキイイイィッ！

「ちいっ……！　百々目鬼とは、厄介な伏兵ばいっ！　んっ……!?」

　ぐるっと回る安楽女の視界に入ったもの。

　それは長崎市営陸上競技場の陸上トラック内に集まる、大勢の市民の姿。

　自家用車を持たず、避難に動いた公共交通機関にも乗り損ねた市民たち。

　広い空間で、身を寄せ合って救助を待つ。

「ハハハハッ、ラッキー♥　爆心地そばで、市民の虐殺。『物言う神』顕現の、よか糧になるやろうねぇ！」

　パトカーのルーフから安楽女が飛び降り、市民の塊へと向かう。

　異形の、それも全身が溶けかかり、腕も脚も多く失った生物の急接近に、市民から悲鳴が上がった。

　──きゃああぁああぁああっ！

「千羽……あと少し、頑張らんねっ！　絶対……絶対っ『物言う神』の顕現ば、見せてやっけんね！　おまえは、もう興味なかって言うとったけど……。おまえば弾き出そうとしたこの世界の、終わりの始まりば……せめて見せてやっけん！」

　安楽女が大きく開口し、小グモ（千羽）を包む繭を咥える。

　そして、クモの子を散らすように逃げる市民の、一番近い背中を追う。

　慌ててパトカーを停めた警部補は、拳銃を抜いて下車。

　百々目鬼の瞳を宿した左手を掲げたシーが、それに続く。

　しかし群衆へと飛び込んでいく安楽女を見て、二人は躊躇──。

「いかんっ！　もし外したら、市民に当たるっ！　俺にそこまでの射撃の腕は……ねえっ！」

「同じくでしっ！　百々目鬼ちんの目で、無辜の民間人を殺めたくないでしっ！」

　二人のフリーズを振り返り見て、安楽女は残る右目の下瞼を歪めて笑んだ──。

「そうそう！　人間こういう状況じゃ、まず責任逃れの固（こ）結（けつ）ばい！　なんだかんだ理由ばつけて、自分に責任の来んようにして、大勢を見殺しっ！　なーに、落ち込まんでよかと！　そいが小市民の習性！　正常性バイアスっていう名のクソ思考っ！」

　喜々として、群衆へと飛び込んでいく安楽女。

　それでもシーと警部補は駆け、確実に仕留めんと安楽女の背との距離を詰める。

　そのとき──。

　──ガーッ…………ゴトッ……ゴトッ……ゴトンッ！

　市営陸上競技場に沿って延びる、ＪＲ九州の高架線路。

　ＪＲ長崎駅方面へと緩やかな速度で走る、白い車体の特急かもめ。

　その昇降ドアから、一陣の青白い閃光が走った──。

　──ザシュッ！

「なっ……!?」

　特急列車から直線の跳躍で飛び出し、安楽女へと向かう一人の少女。

　その手に握られた長剣が大きく振られ、安楽女の体を上下に分断。

　阿比留千羽の肉体を有する上半身と、大グモの体を持つ下半身を、斬り離す。

　あまりの斬れ味に、刃が安楽女の肉体を通過したあとも、上下は繋がったまま。

「ぐっ…………ぎゃああぁああぁああっ！」

　安楽女の叫びがきっかけとなり、上半身と下半身が分かった。

　どちらもが俯せで地に落ちる。

　はやてのごとく現れた、紫色の螺旋サイドテールをバネのように揺らす少女。

　長剣を一振りして構え直し、安楽女の上半身を見下して名乗り──。

「陸軍戦姫團歩兵隊、シャガーノ・モーブル！　遅まきながら推参っ！」