とんこつTRINITY REVERSE!! －令和日本戦姫爛華－

第097話 グラウンド・ゼロ

　フィルルの奥義、大枯枝蟷螂斬撃（ドラゴンマンティススラッシュ）──。

　長い手足と握力、全身の柔軟なバネ、それらをフル稼働させる双剣の居合斬り。

　これまで数々の難敵を打ち破ってきた、常識外れの間合いの大技。

　フィルルはいまそれを、刃物の投擲技として応用した。

「陸軍戦姫團團長、フィルル・フォーフルールの技の冴えっ！　その巨体で、とくと味わいなさいなっ！」

　一対の半月剣が、安楽女のクモの糸を引きながら宙を舞う。

　曲線を描く動きで、青白い軌跡を記しながら、海上の阿鼻亀を急襲。

　円形の甲羅から伸びる六本の脚、そのうちの向かい合う脚二本に突き刺さる。

　──ザシュッ！　ザシュッ！

　突然の激痛に、阿鼻亀が負傷した二脚を慌てて収納。

　そして残る四脚で、がむしゃらに暴れ回る。

　阿鼻亀を中心に、不規則な大波が四方八方へ拡散。

　糸を縛りつけている女神大橋が、わずかに揺れる。

　フィルルは橋の縁に立ったままで、動揺することなく阿鼻亀を観察。

「上手いこと剣が、大ガメの体内へ収納されましたわ。しかも剣の反りが、釣り針の返しのような働きをしているようです」

　右隣りに立つステラも、橋の揺れに臆せず目視を継続。

「糸も切れる様子はないですね。下僕獣を下僕獣の糸で捕らえる。姉弟子の妙案が生きました。ですが……」

「……問題は、橋の強度ですわね。落ちたら落ちたで下敷きにできるか、海中で重しになるか……ですけれど。わたくしたちの離脱の猶予だけは、見誤らぬよう」

「奴が体勢を崩し、腹部の顔を見せれば、わたしがとどめを刺すのですが」

　クモの糸から逃れようと、阿鼻亀は無傷の脚四本をでたらめに動かした。

　それらにもクモの糸が絡みつき、拘束。

　次第に阿鼻亀全体へ糸が張り巡らされ、吊り上げている糸も短くなっていく。

　絵に描いたような自縄自縛。

　ついに阿鼻亀の巨体が、海面よりわずかに浮いた。

　それまで海中に分散されていた阿鼻亀の重みが、女神大橋へと集約──。

　──ズズンッ！

　これまで微振動だった橋の揺れに、大きな縦揺れが加わり始めた。

　四車線のうち、阿鼻亀を吊り下げている沖側の片道二車線が、わずかに傾く。

　パトカーに乗り込んでブレーキペダル踏みっ放しの警部補が、運転席から叫んだ。

「おいっ！　いいかげん逃げねーと橋落ちるぞっ！　おまえらさっさと乗れ！」

　フィルル、ステラ、シー、天音の体は、警部補の声に反応しない。

　蟲の軍勢と戦った軍人たちと、天草の乱一揆軍の総大将。

　橋が傾いた程度では動じない。

　天音が意を決した表情で、左隣のステラを見る──。

「……ステラ。阿鼻亀がもう少し吊り上がったら、ボクが飛び降りて糸を一本斬る」

「吊っている糸を一本にすれば、奴の体勢がいまの水平から垂直になり、弱点の頭部が露見……というわけですね」

「うん。とどめをきみに託したい。頼める？」

「妹弟子の頼みなので、受け入れたいところですが。その役回り、逆が良いでしょう」

「ステラが糸を斬って、ボクがとどめ……ってこと？」

「はい。わたしの武器、死神の鎌（デスサイス）は斬撃に特化しています。奴の腹部にあるという顔。その一点を貫くには、あなたの剣の形状が向いています」

「刺突……か。うん、わかった。奴の頭、必ず貫いてみせる」

「チームとんこつ改……でしたか。即興のチーム結成でしたが、最後の最後で、見せ場が来ましたね」

「リーダーのリム考案の作戦で、ステラとボクの連撃。きっと上手くいくよ。うん」

　視線を合わせ、阿吽の呼吸で頷き合う二人。

　顔を上げたとき、二人の唇にはうっすらと笑みが浮かんでいた。

　そのわきで阿鼻亀を凝視していたシーが、その眼力を発揮──。

「ふーむ。斬るなら向かって左側の糸でしな。糸の絡まりのバランス的に、腹部が橋の下を向かないのは左側でし」

　阿鼻亀へ複雑に絡みついた糸の比重を、異眼で読み解いたシー。

　その小さな肩へ、フィルルが背後からポンと手を乗せた。

「さすがは陸軍研究團・異能『目』。あとはわたくしたちの仕事。あなたはあの警察車両で、先に避難してくださいな」

「おりょりょ？　團長殿も残るのでしか？」

「團長だから残るのですわ、クスッ。それに大ガメへ突き刺した剣、気に入っておりますの。回収しませんとね」

「ほほう。蟲との戦いでエルゼルちんが、あちしだけは必ず助けると言ったことがあったでしが……それを思い出したでし。新しい團長殿も、さっそく頼もしいでしな！　ではでは、ご武運を！」

　シーが萌え袖の両手を頭上でブンブンと振って、横並びの列から離脱。

　同時にステラが、跳ぶ──。

「では……いきます」

　高々と海の上へ跳躍したステラの体が丸まり、高速で前転。

　蒼い球体と化して、垂直に落下。

「富嶽断っ！」

　阿鼻亀を吊るしている二本のクモの糸。

　うち左側を降下しながら切断。

　海面へと接した際、斬撃が海水をわずかに切り裂いて、飛沫を派手に上げた。

　その飛沫に乗ってステラがバウンドし、ダメージなく足から着水。

　一方の阿鼻亀は、吊る糸が一本になったことで、ぶらんと垂直の体勢になる。

　海から顔を上げたステラの目に、阿鼻亀の腹部に埋まっている頭部が映る。

　死神の鎌（デスサイス）の石突で、頭部の位置を指し示すステラ。

　それを見て天音が、海側へ背を向けて宙へと続く──。

「いっくぞーっ！」

　──同時に、パトカーの後部座席へシーが飛び乗った。

　警部補が即座に、ブレーキペダルから足を離す。

「よっしゃ出すぞ！　ひとまず、橋の外まで…………うわあっ!?」

　──ドンッ！

　走り出したパトカーの屋根で、なにか重い物が圧し掛かる振動、音。

　開けっ放しだった運転席の窓から、黒く毛深い蟲の脚が車内へ侵入。

　その鋭く尖った先端を、警部補の喉へと突きつける。

「なっ、な……なんだぁ？」

「橋の外と言わず、もっと走ってくれんね。そうねぇ…………爆心地公園。原爆落下中心地まで……ハハハハッ！」

　パトカーの上部へ落下し、へばりつく安楽女。

　フィルルたちに気取られぬよう橋の裏側から接近し、人知れず小グモを回収。

　糸を消費し、皮一枚のように薄くなった繭の中で、弱りきった小グモこと千羽。

　それを大事そうに左腕で抱えつつ、脚で警部補を脅迫する安楽女。

　警部補は一旦服従し、パトカーの速度を落とすことなく女神大橋を通り過ぎ、松山町方面へとハンドルを切った。

　──長崎市松山町・爆心地公園。

　原子爆弾が上空で炸裂した地点、爆心地（グラウンド・ゼロ）に造られた慰霊の公園。

　そして、「物言う神」を顕現させるための円陣の中心地点──。

「こうなったら残っとる人間ば手当たり次第に殺して、わたしだけで戦争すっさ！　まだ死なんとよ千羽……。『物言う神』ば、見せてやっけんね！」