【休載します】運命の赤い糸はどこに

第6話 青春

「おはよ、大河」

「あっ、冴……おはよう」

　俺は朝、冴に起こされる。そういや昨日、冴の家に泊まったんだよな……と改めて思い出す。あっ、流石に寝る部屋は別だったぞ？

「朝ご飯準備できてるから、準備して食べよ。あと、大河が家を出る時は注意をすること。私とは時間を少しずらすこと。そしてお互いの相手にバレないようにすること」

「あっ、そうだな。気を付けないと」

　そうだ、バレてしまったら俺の高校生活は終わる。

「わかった。着替えるから、先に待っててくれ」

「ん。てか大河は本当によく寝るよね。いびきとか健康に悪いんじゃない？」

「まぁ生きているから大丈夫だろ」

　いびきはかかない方が良いとは思うが、生きているから大丈夫だろ。などと思いつつ、制服に着替える。朝早くから勉強しなくていいのに、と毎日思う。

　顔を洗い、制服に着替えて１階に降りる。とても美味しそうで良い匂いが充満していた。

「あっ、おはようございます」

「あら、大河君おはよう。朝ご飯食べちゃって。冴が朝早くからね……色々はりきっちゃって」

「もーお母さん言わなくていいのに」

　焼き魚に味噌汁に卵焼きに納豆……これぞ日本だ、大和魂！　みたいな完璧な朝食が机に並べられている。しかも驚いたのは全て冴が調理したということだ。

　冴は昔、俺と一緒で料理なんか全然できなかった。神代の影響なんだろうな、と思う。

「今、嫉妬した？」

「いいやしてない。断じてしてない」

「男の子ならまだしも女の子ならね。料理できないと」

「そんな事はねぇよ。今は多様性の時代だしな」

「なら、大河は料理できるの？」

「レンジとポットの使い方は一流だぜ」

「それカップ麺と冷凍食品だよね？」

　ちなみに俺は料理は大の苦手だ。勉強や運動はある程度こなせるが、料理や手芸、掃除といった家事系は苦手だ。

「私が出来といたほうがいいでしょ？　将来のために」

「しょ、将来のためにな。う、うん」

　将来のために、と言われつい恥ずかしくなってしまう。冴がこうして俺を思ってくれることは本当に嬉しい。

　その後、朝食を食べて歯を磨き、お互いのパートナーに連絡をする。ちなみに朝食はとても美味しかった。俺はいつも菓子パンだからな。

「本当ならお弁当も作ってあげたいけど、流石にバレるからねぇ」

「まぁ、そうか。それで連絡の方はどうだ？」

「大丈夫。神代君は先に行くって。大河の方は？」

「まだ、来てないな。おっ、言ってるそばから来たか？」

　ただ、玲香から来たメッセージは予想していないものだった。

『大河君、大丈夫ですか？　私は遅刻しても大丈夫なので……いくらでも待ちますよ』

　そのメッセージを見て、

「うわっ、めっちゃ良い子じゃん。まぁ、私も大河にはそういうけどね！」

「分かってるよ。てかどうしよう。これ詰んでない？」

「はぁ、しょうがないなぁ。任せなさい」

　とても焦る俺。ただ、冴には何か考えがあるようだ。

「一応、私も清野さんの連絡先は知ってるからね。清野さんに昨日、担任の先生が呼んでたよ、っと。はい送信完了」

「えっ、大丈夫なのかそれ？」

「一応、先生が呼んでだってことは本当だからね。何か質問しに行ってた問題について？　だったと思う。それで思い出した、っていうのと呼んてた、っていうダブルパンチ」

「まぁ、嘘はついてないな」

　すると俺の形態の通知音が鳴る。

『どうやら先生が呼んでたようなので……申し訳ないけど先に学校に行きますね』

　という玲香からのメッセージだった。

「こんなのをあと１年半ぐらい乗り越えないといけないのか……」

「大河、大変だけど頑張ろうね」

「そう、だな」

　こうして俺たちはバレないように時間をずらして、家を出る。確認できる限り、人に見られた事はないと思う。

朝、登校すると冴と玲香が話していた。

「何かと思えば、質問についてでしたか。月花さん、ありがとうございます。でも今度からは詳細とかも連絡してほしいです。何かわからなかったけど」

「あぁ、ごめん！　私も聞いただけだったからさ。まぁでも不意に朝思い出しちゃって。何か用とかあった？」

「用というものでもないかもしれないですけど……彼氏の大河君とは毎日一緒に登校してるので。やっぱり好きな人とは一緒にいたいじゃないですか」

「うん、そうだね。ごめん」

　傍から見れば、何もおかしくないただの普通な会話だ。ただ、全てを知っていて２人をよく知る俺には複雑で。

　青春というのは炭酸のようなものだ、とよく言われる。実際、青春は楽しくて、はじけて、明るくて、綺麗で。それでいて素晴らしいものだろう。

　ただ俺の青春はドロドロとしていて。汚くて最悪なものだ――