【休載します】運命の赤い糸はどこに

第5話 好きな人と彼女

　俺と冴は、隠れて付き合うことになった。

「でもほんとに申し訳ないな。俺がもう少し素直ならさ、こんなややこしくならなかったわけだし」

「まっ、でもこうして戻れたわけじゃん？　私は嬉しいよ」

「そうだな」

　ただこの秘密の関係は、絶対にバレてはいけない。バレると地獄絵図が待っているから。それに俺は、まだ今の日常を捨てきれない――

「そういや清野さんに連絡した？」

「えっ、どうしてだ？」

　俺は冴の問いが分からず、冴に問い返す。

「毎朝登校してるんでしょ？　明日はそのまま私の家から通うからさ」

「あーそっか。でも何て言おうか？」

「そうだなぁ。朝、腹痛だから先行ってて、とか？」

「なるほど。その手でいこう」

「私もそれ使お」

　改めてこの関係の難しさを感じる。少しの事でバレてしまうかもしれない。マッチ1本が大火事の元になるように。

「大河はさ、清野さんが好き？」

「いいや、俺は冴が好きだ」

「よかった。えへへ」

　俺は少し嘘をついた。俺は確かに冴が好き。でも玲香の事を何も思わない、なんてこともない。

　玲香とはもう少しで１年付き合ったことになる。玲香も美人だし、この１年弱で玲香の良い所もたくさん知った。

　きっと俺は最悪な奴だ。玲香にも俺は好意的な感情を持っている。“好き”とまではいかないが。

「とりあえず、バレないようにしないとな」

「一応、明日の朝とかは気を付けよう。２人で会うときとかも、怪しまれないようにね」

「そうだな。それに俺たちは疎遠、というか距離が離れてたわけだし。学校でもバレないようにしないと」

「だねぇ。そこは上手くやれるか不安だけどよろしく」

　ここで俺は冴に質問する。

「冴は、神代に対してどう思ってる？」

「うーん……イケメンでハイスペックだとは思うけど、やっぱ地雷なんだよね。色々束縛してくるしさ」

「俺といる時は気にせずに前みたいにしていいぞ」

「ありがとう。っていうか、もう大河が隣にいるし……束縛は無視しちゃおうかな。そしたら別れやすそうだし」

　神代ってそんな奴だったのか、と思う、とても意外だ。

　ただ、そういう奴はいるよなって思う。イケメンだから運動はできる、可愛い子だから下ネタは言わない、とかな。理想を押し付けるなよ全く。

「でも清野さんは良い人なんでしょ？」

　俺は冴の問いで色々思い出す。

「なんで俺なんかに告白してくれたんだ？」

「隠れて良いことをしたり、優しいところが好きなんです」

「そうか？　俺はそんな優しい人ではないと思うけどな」

「そんなことはないですよ。橘君は、私も助けてくれたじゃないですか」

　玲香は最初、そんな事を言ってたっけ、

「それはあれだよ。なんか自分の席周辺で話している人がいて、迷惑そうに感じていた清野さんが見えたから」

「ほら、そういうところです。そこから気になり始めました」

「まぁあれは、何か俺も腹立ってたし」

「それに嫌なことを率先してやったり」

「それは、やらない人がいて揉めるのが嫌だからだよ」

　でもそんな隠れていたところを見てくれて、好きになってくれるなんて本当良い子なんだなと思った。

「そうだな。玲香は良い人だ。だからこそ、俺にはもったいない」

　俺は冴の問いにこう返す。玲香は、俺の事を優しいと言っていたが実際は違う。何なら今の状況は間違いなく悪い子だ。

　だからこそ、もったいない。玲香には、もっと良い人がいるだろう。

「だから別れるのは難しそうだよね。無理に別れてみることもできるけどさ」

「それで冴と付き合ったら、マジで孤立しそうだな」

「だねぇ。それに将人のこともあるしなぁ」

　俺の元親友の将人は、玲香が好きでよく俺たちに相談していた。それで俺が付き合い始めて、嫌われないわけがない。

「まあ。とりあえずは隠れて付き合ってみようか」

「そうだな」

「清野さんの方に行っちゃったらダメだよ？」

「そんなことはねぇよ」

　玲香の事も魅力的に思うけど、それ以上に冴が好きだから。

「それとイチャイチャもなるべくしないでね？　バレないようにやるぐらいまでだよ？」

「分かってるよ。それに玲香とは手を繋ぐところまでだし」

「そうなの？」

「冴の事をずっと思っていたからな」

「嬉しいよ。私も一緒」

　そういって俺と冴は、手を繋いで、お互いの体温を確かめる。

「じゃあさ、キスしようか？」

「……俺もしたい」

「じゃあ、するね？」

「ああ」

　こんな不純な関係が上手く行くか分からない。色んな人との問題もある。けど今は、どうだっていい。冴がいるなら……

「大河、大好きだよ」

「冴、俺もだ」

「これからもずっと一緒にいようね？　今度は離れないでね？」

「もちろん」

　そうしてずっと好きな人とキスまでしたのに。やっと好きな人と本当に仲直りして、不純だけど一応付き合うことになったのに。

　なんで俺は、ずっと玲香のことを気にしてるんだよ――