34：馬鹿め
昨日から連載開始した新作です！毎日7時更新です！ https://kakuyomu.jp/works/16817330668066613679
◇
「そろそろ到着だろうか。街が見えてきたぞ」
「さすがヴィル。目が良いな」
「むぅ、目といえば私じゃないんですか？」
出発から数時間。海の上を延々と飛行し続け、水平線に街が見える距離にまでやってきた。
そんな中、ふと呟いたツァトリーの言葉。
「……ネビュトスって骸骨じゃん。どうするの」
「「「あっ……」」」
「人間の街に入るのに骨がいたら……」
正論すぎて言葉が出ない。
そういえば皆は人間の見た目だ――中身がどうであれ。
「そういえば見た目を変える魔術があったはず。それを使えばいいんじゃないか？」
「さすが陛下！ こんな状況も予測してたんですねっ！」
「ん、予測してたらこうはなってない」
「確かに……」
「じゃあ早速使うか。
早速魔術を使った瞬間、自らの身体が光に包まれた。しかし何か物理的な感覚は感じない。肉体ができるわけでもないのだから仕方ないのだろう。
「っと。どうだ？ どう見える？ ……みんな？」
光が消え、見た目がどうなったのかを聞いたのだが……皆が口を開けてポカンとしている。何も言わない。なんで？
「へ、陛下……かっこいいです……」
「ん、これは美男。世界一」
「ツァトリー様……世界一は言い過ぎでは……しかし、確かに整った顔だというのは間違いないだろう」
「拙者も同意でござるよ」
「そ、そうなのか……それはありがとう。良かったよ」
あまりにもベタ褒めされるとなんだか気恥ずかしいな……ここは話題を変えるべき。うん。
「おっと。そろそろ到着するみたいだぞ。用意しろよな」
「「「はーい！」」」
そして数分後、ゆっくりと地面に降り立ったあと、飛行船は海に沈めた。証拠隠滅は当然必要だからな。それが終わればいよいよゲーテに入る。
「ん？ 見かけない顔だな。どこから来た？」
「俺たちは船旅をしていたんだ。そしたら漂流してしまってここに辿り着いた。街に入れてくれないか？」
「そりゃ災難だったな。いいだろう、まずは詰所で話を聞かせてくれ」
「わかった――」
そう言って街に入ろうとした瞬間、身体が少し重くなり、何かを知らせるように音が鳴り始めた。
「待て。貴様……魔物だな。こちらへ来い」
門番だけでなく、街から衛兵が数人やってきて、槍でこちらを脅しはじめた。
「待てって！ なんでそんな事をするんだ！ 俺は魔物じゃ――」
「嘘を付くな！ この音は魔物が現れたときの警報なのだよ！」
「くっ……分かったよ。どこへ連れて行く気だ？」
「そんな事はどうでもいい。暴れるな。抵抗するな。ただ従え」
くそっ……幸先悪いな。まさかいきなりこうなるとは。
「そこの女たちも連行する。全員目隠しをしろ」
「はっ」
衛兵が数人、腰のバッグから黒い袋を取り出した。それを俺らの頭に被せていく。作りはしっかりしていて、ちゃんと外が見えないようになっている。そして手首に縄を巻き付け動き出す。
少し歩いていくと空気が変わった。少し冷ややかで、地面もなんだか石の硬さになった。次に何か金属の音がした。扉が開いたかのような音だ。
そう思っていたらいきなり袋を外された。そこは牢屋――地下牢なのだろう――だった。
「今から尋問を開始する。嘘を言えば刺す。お前たちはどこから来た？」
「……あーもうめんどくさいや。配下よ、彼らを無力化しろ」
「はぁ――！？」
いちいちこいつらの問答に付き合うのも面倒だ。
ということで無力化を指示したわけだが、さすがの強さ。アリアは素直に魔術で拘束し、ツァトリーは魔術で石化させ、ヴィルは空中に浮かせ、モミジは鞘で気絶させる――といったように、それぞれが目の前にいた衛兵を無力化したのだ。
もちろん自らの拘束も瞬時に外している。しかもアリアは先に縄を切っていた。
「き、貴様ら何者だ！？」
とてもちょうどいい質問だ。ありがたい。
俺はおもむろに立ち上がり胸を張って言う。
「我はオシアス皇国の皇帝であるネビュトス。この街を占拠しに来た！」
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