願いの叶う店

後編

「へぇー、面白い話ですね」

「『理想の形になる事が大事』　なんかわかるなぁー」

　ビルの地下にあるショットバーのカウンターに座っていた若い男性はマスターの話を聞いてそう答えていた。

「確かに自分の思う理想の形の恋愛になったら、それだけで絶頂してしまうな」

「まぁ実際そんな事は有り得ない事だし、どこかで妥協をしなければいけないよなぁ……」

「あっマスター、『お金さえ払えば、何でも望みを叶える』って、本当ですか？」

「ええ本当ですよ、実は私の本業は『魔法使い』でして、バーのマスターは趣味と実益を兼ねてやっています」

「前金である程度のお金を払っていただければ、何でも願いを叶えて差し上げましょう」

　若い男はその話を聞いて手元の酒をグイッと飲み干し、目を見開いてマスターに問いかけた。

「じゃぁ、『今勤めている会社の社長になりたい』と言う希望だといくら位かかります？」

「一般社会に影響を及ぼす願いだと大分高くなって、前金で一億円は必要ですね」

「個人的な範囲の願いだと五百万円から承りますが……」

　マスターの答えを聞いた若い男は残念そうな表情をして溜息をついた。

「それだけのお金を用意できる実力があれば、自分の力で希望を叶える事ができるな……」

「マスター、水割りをもう一杯」

　マスターは新しいグラスに氷を入れ、ウィスキーと水を注いだ。

「自分の力で叶える事ができない希望を叶えるのが『魔法使い』の醍醐味でして、これも趣味と実益を兼ねてやっています」

　マスターは若い男に水割りの入ったグラスを差し出す。

「確かに、あの女性の希望は自分の力では如何にもできないな……」

　若い男は水割りの入ったグラスを口に付ける。

「……⁉︎」

　　不思議な事に固いガラスのグラスのはずなのに、柔らかいまるで女性の唇のような感触が若い男の唇に伝わってきた。

　冷たい水割りが口に入ってくるはずが、温かく形のある女性の舌ような物が若い男の舌を刺激した。

　お酒の匂いとは違う仄かな甘い女性の香りが若い男の鼻孔に漂ってきた。

　若い男の脳内には美しい女性の姿が映し出されていた。

「これは……　まるでこの女性とキスをしている感じだ……」

　驚いた若い男は一口付けただけのグラスをカウンターに置くと、そそくさと帰り支度を始めた。

「マスター、お勘定ね」

「もう水割りは宜しいのですか？」

　マスターは戻されたグラスを洗い始める。

「うーん、なんかそんな気分では無くなったので……」

　若い男は支払いをすますとマスターに問いかけた。

「そー言えば、さっきの話の女性どうなったの？」

「お金をもらって、願いを叶えたんでしょう？」

「彼女は今、幸せに過ごしていますよ」

　マスターはカクテルグラス（　彼女　）を磨きながら微笑んで答えた。