少年は天狗山で死んだ

鴉 207

　光の父親は、その後見つかることはなかった。

　生きてると思うよって、天狗は言った。

　生きてはいるよって。

　どこで、どんな風に。

　それは、聞かなかった。

　俺が聞いたところで、だし、本人が望んでそうしたのなら、どんな結果であろうと、それは本人の責任だ。

　例え今、どんな状態、どんな状況でも。

　今がどんなでも、同情なんかしない。

　俺の小さいのを傷つけたやつに。悲しませたやつに。

　探したい？って天狗は光に聞いて、光は首を横に振った。

「冷たいって言われても、僕は探したいとは思わない」

　警察も、光や家の近隣住人、父親の会社の人の話から事件性はないと判断したらしい。

　つまり、積極的な捜索はしない、と。

　光もそれで納得した。

　しばらく、光発見と父親の失踪は世間を賑わせた。

　連日ニュースは光だった。また。

　天狗も、光を保護した善人ホストって騒がれてた。

　店に色んな人が来て困るんだよね〜って、天狗は全然、困ってなさそうに言った。

　その間、騒がれてる間、光は天狗山で『生き生きと静かに』暮らして、その間に俺と養子縁組をした。

　そう、光は俺の名字だっていう『鴉山』光になった。俺たちは親子になった。

　とはいえ、光の父親と縁が切れたんじゃないから、もし光の父親が見つかったら、現れたら、光の父親は光の父親だし、俺は俺で、光の『養父』。

　父親が２人ってことになるらしい。

　きっともう、本当の父親が光の前に現れることはないと思うけど。

　ニュースが落ち着いた頃に、俺たちは３人で引っ越しをした。

　それは俺の働き口のためであり、光の高校編入のためだった。

　天狗山から通うとなると、どうしたって天狗の力を頼らざるを得ないから。

　それをなくすために。

　山の麓だと、光のことを知っている人が居るかもしれないってことで、県を出た。

　新居は天狗の勤め先があるところの比較的近く。

　そこに、驚きなことに、天狗は天狗が大家のマンションを持っていた。

　一部屋はすでに天狗がダミー部屋として使っていて、もう一部屋ちょうどこないだ空いたからって、俺たちに。

「天ちゃん不動産いっぱい持っててお金持ちだから、家賃は要らないよ〜？」

　いっぱいって何⁉︎って光が驚いてた。

　三階建て。2LDKのマンション。

　天狗は２階、俺たちは３階。

　週に１回は天狗山に帰る。そんな生活。

　俺の働き口も光の高校も、マンションから行けるところで探した。

　学費は天狗が。

「鴉の子どもってことは天ちゃんおじいちゃんじゃん？かわいい孫のためなら、おじいちゃん何でもしちゃうよ〜？」

　前に光が行っていた高校は、どうやら元々評判の良くない高校だったらしい。

　光は家を出る必要があったからそこにしただけで、出る必要のない今回、３人で相談して近くて評判の良いところを選んだ。

「………ぴかるんって賢い子だったんだね。天ちゃんびっくり」

「………勉強しかやることがなかっただけだよ」

　学校を知らない俺にはよく分からないけど、新しい高校は光に合ってるらしく、毎日楽しそうに通っている。

　部活やりたい‼︎って。目を輝かせて。

　そして俺は、『杏奈さん』に紹介されて、新しい家から通えるカフェのウェイターを始めた。

　今は慣らしで週３。合間に『あっちゃん』の弁当屋や『杏奈さん』の雑貨屋を手伝っている。

「ただいま〜」

　新しい家。

　夕飯の準備をしてたら、光が帰って来た。