少年は天狗山で死んだ

鴉 187

「抜けたあああああっ‼︎抜けたよ‼︎もう刺さってないよおおおおおっ‼︎」

　ずどどどどどってすごい勢いの足音と、光の大きい声。

　ちょうど光の話をしてたからっていうのもあって、思わず天狗を見た。天狗も俺を見た。

　一瞬の間。そして破顔。天狗の。

「かわいいよねぇ、ぴかるんって」

「………」

　半ばぼやきのように破顔しながら天狗が言ったのと、ねぇ、見て‼︎って光が台所に飛び込んでくるのがほぼ同時だった。

「おっはよー、ぴかるんっ」

「………おはよう」

「おはようっ‼︎ねぇ見て‼︎見て見て‼︎矢がない‼︎刺さってない‼︎抜けた〜っ‼︎」

「おおおおっ‼︎本当だねっ。やったね、ぴかるんっ」

「うんっ。ねぇ、鴉来て‼︎鏡見て‼︎ねぇ早くっ‼︎」

　ぐいぐいぐいぐい。

　椅子に座る俺の腕を、かなりのハイテンションで引っ張る光。

　抜けた。

　いや、抜けてたけど。

　抜けたと光が知ってしまった。

　って、ことは。

「か〜ら〜す〜っ‼︎」

　ぐいぐいぐいぐい。

　ぐいぐいぐいぐい。

　立たない俺を、引っ張る光。

　分かってるのか、この小さいのは。

　抜けたってことは、それは光が。

　光を見上げたら、光は嬉しそうだった。

　見てよ〜って、嬉しそうだった。

　そんな顔見せられたら、な。

　光がもうすぐ山をおりること、それが光が泣くことに繋がること、は、とりあえず置いておこう。

　今は一緒に、ただ抜けたことを喜ぼう。

　俺は引っ張られるがままに立ち上がって、引っ張られるがまま光の部屋に行った。

　ごゆっくり〜って、天狗の言葉を背中で聞きながら。

「ほらっ‼︎見て見て‼︎」

　そして鏡の前。

　鏡の中。

　うつってる光に。その首に。矢は刺さっていなかった。

「ね？ないでしょ？」

「………ないな」

「やっと全部抜けた。抜くことができた」

「………うん」

　頑張ったな。

　俺はいつも通り光の頭に手を乗せて、そのままぐいって光の頭を引き寄せた。

　わわってバランスを崩して、俺にくっつく光。

「もうっ‼︎びっくりするじゃんっ」

「………」

「………鴉？」

　山をおりて、父親と会って。………会うのか？会えるのか？

　そこまでは聞いてない。聞いても多分天狗にも分からない。

　ただ。

　泣く。光が泣く。

　何か悲しいことが待っている。

　せっかく日に日にひなたのにおいが強くなっていく光なのに。

　頼む。お願いします。

　今日光は神社に行くだろうか。

　行くなら俺も行こう。

　行かないなら俺だけで行こう。

　そして願おう。

　頼む。お願いします。

　光が。どんなに泣いても、悲しくても。

　もう二度と、悲しいだけのにおいに戻りませんように。

「どさくさ紛れににおい嗅がないで💢」

　光の頭に鼻を埋めてたら、いつも通りに怒られた。

「………よかったな」

「………うん」

　ありがとう、鴉。

　俺にくっついてる、俺がくっつけてる俺の小さいのが、小さい声でそう言った。