少年は天狗山で死んだ

光 186

　いつもだけどね。

　鴉と居て、黙った時間がずっと続くのは。

　多いよ。よくある。あるある。普通。

　でもこれは、この沈黙はいつもと違う沈黙。

　痛い沈黙。

　僕が言った言葉に、黙ってる鴉。

　ずっと黙ってる鴉。

　今僕が鴉の上に乗ってて、顔が見えない状態だから余計に痛く、長く感じるのかも。

　待つ。

　何か言ってくれるのを。

　次の言葉を。

　待つ。

　待ってる。

　待ってるのに。

　鴉はちっとも答えてくれなくて、僕は思わず催促した。

「………何か言ってよ、鴉。何で黙ってるの」

　その催促にも、少しの間返ってきたのは沈黙だった。

　寝てないよね？って思うぐらい。

「………おりて、どうする？」

　寝てたらどうしよう、なんて、本気で心配になった頃、鴉はやっと反応してくれた。

　長いフリーズだった。

　山をおりる。帰るってことは言ってあるのに、の、フリーズは、もし矢が抜けたらもうすぐだから？来週。ってことはあと数日。何日か。

　おりて。

　山をおりて、から。

「家に行きたいけど、家があるか分かんないし鍵もスマホもないから、とりあえず警察に行く」

　言ってて自分でもびっくり。

　家があるか分かんないって。

　………うん。分かんないんだ。

　ないかもしれないって、僕はちょっと思ってる。

　建物としてはあるんだけど。そうじゃなくて。

　もう、『うち』じゃない可能性が、さ。

　ないって。僕は言えない。

　見たよ。父さんが僕を探してるっていうニュースは。

　なのにね。僕は、父さんが『絶対』僕の帰りを待っててくれてるとは、どうしても。

「………それから？」

「父さんに連絡を取ってもらって、父さんと話す」

「………話すって」

「父さんは僕を、僕と、どうしたいのかって」

　元々仕事仕事で帰って来るのが遅かった父さん。

　それでも母さんが居た頃は帰って来てた。

　母さんが居なくなって、死んじゃって、帰って来ない日ができて、出てきて、それが続いて続いて。

　母さんだけじゃなく、僕も居なくなったあの家に、部屋に、父さんがひとりで居るところが、僕にはどうしてもどうやっても想像できない。

　それでも一度帰って父さんって思うのは。

「僕はまだ未成年だから、好きにはできない。だから正直、全部父さん次第なんだ」

　僕が未成年だからってことと。

「………光は光の父さんと一緒に暮らしたいのか？」

　鴉の質問に、どきんってなった。

　正直、それはあんまり聞いて欲しくなかった。

　僕は。父さんと。

　僕は鴉の首に絡めてた腕を解いて、鴉の上でできる限り小さくなった。

　………僕は、父さんと暮らしたいのかな。

　自分の中で繰り返して、そして思う。

　積極的に暮らしたいとは、思わないって。

「僕が味噌汁を作ったら、父さんは何て言ってくれるかなって、ね」

「………」

「そんなことを思うぐらいには、かな」

「………うん」

　僕の返事に鴉はうんって言ったっきりだった。

　その後は僕の頭に鼻を突っ込んでじっとしてた。

　僕もそのまま黙ってじっとしてた。

　頭のにおいを嗅がれてるのに、じっと。

　この家での在り方を知ったら、あの家の在り方には戻りたくない。

　安心と不安。なら。

　そんなの比べるまでもなく、安心がいい。

　どうなるんだろう。僕。

　その日はそれからほとんど喋ることなく寝た。

　そして。

　そして。次の日。

　いつものように起きていつものように鏡チェックをした、鏡の中の僕に。首のとこに。矢は。

　矢は、刺さっていなかった。