少年は天狗山で死んだ

光 143

「ぴかるん目ぇ覚めた？」

　カフェオレを飲んでたら、前に座ってる天ちゃんに聞かれた。

　いつもと違う並びで改まって感がすごい。

　目なんて覚めるに決まってる。

「うん、覚めたよ」

「大丈夫？」

　大丈夫？って何がだろう。

　本当に目が覚めてるかってこと？それとも僕の体調的なこと？

「………何に大丈夫って聞かれてるのか分かんないけど、大丈夫」

「分かんないって言いながら答えるぴかるんがナイスだよね〜」

　天ちゃんはひゃははって笑って、さらに不思議な発言をした。

「大丈夫なら、じゃあ面談スタートしよっか」

「へ？面談？」

「そ、面談」

　面談、なんて。

　まさか学校以外のとこで、こんな山奥で、面談なんて言葉が出てくるなんて思わなくて、どういうこと？って僕は目で鴉に助けを求めた。

　でも、どういうこと？は、僕だけじゃなくて鴉もだったらしい。

　大丈夫だ、光。俺にもよく分からんって、鴉がすごく真面目にそう言った。

　だから、そっか。じゃあ大丈夫かって安心。

　天ちゃんはちょっと‼︎何かふたりともひどくない⁉︎って言ってるけど。

「ひどくない」

「ひどくないよ？」

　全然ひどくなんか。

「ハモってるし‼︎」

　天ちゃんは大袈裟にうううってテーブルに突っ伏して泣き真似をした。

　何が？って聞かれると困るけど、だからそういうとこだよって天ちゃんに思いつつ、僕は面談って何？って色々スルーで聞いた。

　鴉も色々スルーでコーヒーこぼれるってマグカップを退けてる。

　天ちゃんもスルー慣れしてて、がばって起きて気持ち悪いぐらい作り笑い感満載な満面の笑み。

　これってきっと。

「うん、まあはっきり言っちゃうと、ぴかるんの今後のことだよね」

「………っ」

「………」

　ほら。『きっと』って思った予感は大当たり。

　僕があんまりしたくない話。考えたくない話。でも、ちゃんとしなきゃな話。

「鴉もぴかるんのために勉強してくって言ってるし、ちょうどいい機会じゃん？そろそろ色々はっきりさせてこ？」

「………」

「………」

　色々、はっきり。

　鴉のことも含めて僕はまだきちんと答えを出せてない。

　だから何も言えなくて、黙ってテーブルに視線を落としてたら、天ちゃんの技が出た。

　おちゃらけてない声で、ぴかるんじゃなくて、光呼び。

　自然に身体が強張った。

　いよいよ答えを出さなきゃいけない時が来たんだって。

「もう一回確認する。大事なことだ。………これからどうするか。まず、の選択肢はオレは３つだと思ってる。時間を戻して全部のやり直しをするか、矢が抜けたら山をおりるか、このままずっとここに居るか」

「………っ」

「………ここに」

　僕の選択肢は２つだった。

　山をおりるか時間を戻すか。

　でも。

　天ちゃんがくれた選択肢は、３つ。

　ずっとここに居るか。も。

　あるの？そんな選択肢が。

　考えたこともなかった。ううん、考えないようにしてた。それは考えちゃいけないと思ってた。

　だって、もう十分すぎるぐらいお世話になってるんだから。

　無関係なんだよ？たまたま拾ってくれただけだよ？なのにここまでしてもらってて、さらに居続ける選択なんて。

「ちょっと〜ふたりして固まんないでよ〜」

　言ったのが天ちゃんだったから、え？って向かいの鴉を見たら、鴉はテーブルの上で両手をぐーにして、ものすごいかちかちに固まってた。

　その顔が。

　ものすごい悲しそうに見えた。