少年は天狗山で死んだ

光 135

　自分の外側も内側も、鉛が乗ってるみたいだった。

　重くて重くて、何も持ち上がらない。

　手も足も。

　瞼さえ重くて、持ち上がらない。

　気持ちも、持ち上がらない。

　僕なんか。どうせ。

　鉛を背負って、どろどろの泥水に沈んでく感じ。

　さらさらの水じゃない。

　するする落ちていくんじゃない。

　コンクリートが固まる前ってこんな感じなのかも。

　そういうとこに、僕はどんどん沈んでるみたいだった。

　どこまで沈むんだろう。

　底ってある？

　抗って浮こうとするから余計に苦しくなるのかもしれないよね。

　だって楽だもん。この方が。

　こうやって重さに任せてればいいだけだから。

　ああ、でも。

　これって夢？

　僕はまた夢を見てる？

　目を開けたら母さんの口がいっぱいで、なんでって言う？

　夢ならいいけど。

　夢なら覚めるから。

　けど、もしこれが夢じゃなかったら。

　っていう発想がもう夢っぽい。

　だって夢に決まってる。

　現実でこんなことは起こらないよ。手も足も動かない。瞼さえ持ち上がらない状態で、泥水みたいなのに沈んでく、なんて。

　けど。

　しつこく思う。

　もしこれが夢じゃなかったら。

　思ってるこの思考ってどこから来るの？

　意識もしてないのに浮かんでくる。

　けど。

　もしこれが夢じゃなかったら。このままどんどん沈んで沈んで沈んで、底の底まで沈んだら。

　そこには絶対。

　………鴉は、居ない。

　イヤ。

　そんなのイヤ。鴉が居ないのはイヤ。

　鴉だけじゃない。

　天ちゃんが居ない、かーくんが居ない、いっちゃんが居ない、きーちゃんが居ない、まーちゃんが居ない。

　そんなの。

　そんなの、絶対絶対。

　ふさって。

　柔らかくてあったかい何かが僕の腕や顔をくすぐった。

　きーちゃん？

　そう、これは。目を開けなくても分かる。

　この感触はきーちゃん。

　目は開かないけど分かるよ。

　出かけた日は毎回僕が洗ってるから。かわかしてるから。

　動かない手を必死に動かして、きーちゃんのふさふさのどこかを一房にぎった。

　その瞬間、ぱあぁぁんって何かが弾けて、泥水も鉛も一瞬で消えた。

　軽くなった瞼を持ち上げて開けたら、そこは一面真っ白なところだった。

　白すぎて眩しい。

　眩しさから逃げるために閉じようとする目で気配の方を見たら、そこにはやっぱりきーちゃんが居た。

　僕の顔に、真っ白な顔を擦り寄せてくれてた。

　きゅう。

　きーちゃんが鳴く。

　よしよしって、僕はきーちゃんを撫でた。

　暑い。

　何かすっごい暑いんだけど‼︎

　って、何で⁉︎って目を開けたら身体がめちゃくちゃ重かった。

　何で⁉︎って見たら、布団の上。

　僕は何故か天ちゃんと鴉に両側から密着されてて、天ちゃんと鴉の腕がでんでんって乗っかってた。

「光」

　隣からすぐ声。鴉の。

　何でこんなことになってる？って頭がぷちパニック。

　部屋、明るいし。

　結構日差しが高い気がする。

　いつも起きる時間より絶対全然遅い。

「大丈夫か」

「………え？」

　何が。

　って、鴉を見たら、鴉の目が腫れぼったくてしかも赤かった。

　それで思い出す。

　昨日。昨夜。

　泣いた鴉を。

　僕が悲しいって、泣いた鴉を。

「………寝れなかった？」

「………」

　思わず手を伸ばしてその目元に触れた。

　すぐ真横で僕を見てる鴉の目に、ぶわって涙が浮かんで、光って呼ばれた。

　ごめんなさい。

　僕を心配して眠れなかっただろう鴉に、僕は小さく謝った。