少年は天狗山で死んだ

光 129

　めちゃくちゃ頑張って寝たふりを続行。

　その間に天ちゃんが部屋に戻って行ったから、よかったってガチガチに強張ってた身体をちょっとゆるめた。

　これならきっと僕が起きてたのはバレない。

　ただ、早く涙を引っ込めないと、起きたフリをしたときに鴉に何か言われるかもしれない。

　落ち着け。

　落ち着け。

　………落ち着こう。

　僕は何も聞いてない。何も聞いてないよって、一生懸命繰り返してたら。

　そしたら。

　最悪だ。

　光、そろそろ起きろって鴉が‼︎

　ちょっと待って‼︎あと10分‼︎ううん、５分でもいいよ‼︎寝かせといて‼︎そしたら落ち着くから‼︎落ち着けるから‼︎

　今はダメ‼︎絶対バレる‼︎バレちゃうって‼︎聞いてたの‼︎泣いてるの‼︎

「光、夜寝れなくなる」

　ぼそぼそって、無表情な低い声が動いた。

　僕はヤバい‼︎って咄嗟に布団をつかんだ。

　そしてそれは正解で、それは不正解だった。

　鴉は布団をめくろうとした。それは阻止できた。だから正解。

　けど。

「光？」

「まだ寝るのっ」

　布団をつかんで布団に隠れたまま言ってから、こんなのいつもの僕の寝起きじゃないって気づいた。だから不正解。ヤバい。

「………」

　無言。

　鴉が、無言。

　多分だけどじっと僕を見てる。

　僕は布団に隠れてじっとしてるしかできなかった。

　沈黙が長い。

　沈黙が、重い。

　これは、バレたパターン。多分。ううん、きっと。

　僕が起きてたって。

　僕が聞いてたって。

　これでバレてないなんてことは、多分だけど、ない。

　沈黙。

　困ってる？

　僕が起きてたって、分かって。

　ごめんなさい。聞いちゃった。

　鴉と天ちゃんの秘密の話。

　聞いちゃった。

　僕が鴉自身から聞いてない、鴉の、色んな気持ち。

　ぐす。

　涙と一緒に出て限界を迎えてた鼻水を、僕は思わず吸った。

「………何で泣く？」

　鴉の声に、ヤバいって引っ込んだ涙がまた溢れた。

　だって声。

　鴉の声。

　反則じゃん。反則だよ。

　僕を起こす声はあんなにも無表情だったのに、この声は。何で泣く？の声は。

　優しい。

　優しい優しい優しい、声。

　布団を引っ張ってた鴉の手が布団から離れて、僕の頭に乗っかった。ふわんって。

「………泣いてない」

　ダメだ。

　もう絶対1,000%でバレた。確定された。起きてたって。聞いてたって。そして泣いてるって。

　僕の泣いてないって声は、それぐらいふるふるに震えた。

　鴉はそれに、くすって笑った。

　ふわん。ふわん。

　鴉の大きい手が僕の髪の毛を滑る。

　そして。

「光と居ると、光と居たいと思う」

「………っ」

　不意打ち。

　ここでまさか直で言われるとは思ってなくて、身体が一瞬でぎゅって、縮こまった。

　そして、記憶。

　記憶の洪水。

　その意味が、もし。もし、だよ。

　身体を這い回る手や口。

　絡みつく腕、脚。

　荒い息。ねっとりとした肌。

　穿たれ、走る、屈辱と。

　………痛み。

　もしも天ちゃんが言うように、鴉の気持ちが『恋愛』にカテゴリーされてるものなら。だとしたら。

　僕が今の一瞬で瞬間で思い出したソレを含んだ意味であるなら。だとしたら。僕は。

　僕は。

「大丈夫。それだけだ」

　鴉。

　その声は、さっきにも増して優しい優しい優しい声だった。

　伝わったのかもしれない。

　僕の恐怖が。思い出したアレが。

　ふわん。ふわん。

　撫でられる髪。

　あったかくて大きい手。

　それだけだって。

　それだけって。何。

　鴉。

　ふわん。

　ふわん。

　溢れた涙は、しばらく止まらなかった。