少年は天狗山で死んだ

光 93

　鏡越しに目が合った。

　歯磨きをシャコシャコしながら。

　と、思うんだけど、鴉は無言のまま先に歯磨きを終えて洗面所を出てった。

　鴉はいつも無口で無愛想。

　これ、いつも通りだよね？

　って、思いたいのは、ちょっと変だと思うから。

　ひとり残された洗面所で、僕はシャコシャコ念入りに歯磨きをした。

　居間に戻ったら天ちゃんと鴉が難しい顔して立ってて、やっぱりいつもと違う感じだからどうしたの？って聞いた。

　そしたら、鴉が気持ち悪いって。

「え⁉︎大丈夫⁉︎吐きそう⁉︎」

　鴉が気持ち悪いって何？どういうこと？

　僕はめちゃくちゃ焦って思わず鴉のおでこに触った。ものすごく反射的に。

　吐きそう？って聞きながらおでこに触るのもどうかと思うけど、ほら熱とか。

　山でそんな暑いとかなくても、それなりに湿気はあるから熱中症とか。

　鴉に限ってそんなこと、は、ないよ。油断大敵。

　鴉のおでこは、触って熱いって思ったけど、これが熱かどうかよく分かんなかった。

「そういうのじゃないんだって」

「へ？」

「ぴかるんそれついさっきのオレの反応」

「へ？」

「だからそれが」

　そういうのじゃない。

　ってことは。

　鴉のおでこに触ったまま、よく分かんなくて天ちゃんを見た。

　体調不良じゃ、ないってこと？の視線。

「こんなの知らない。初めてだ」

「え？へ？何？何が？何の話？」

　ぼそっと鴉は言って、胸のところにあててた大きい手をぎゅってした。

　逆の手は、僕の、鴉のおでこにあててる手の手首をぎゅって。

　無愛想な無表情、ではない顔。

　怒ってるみたいな。困ってるみたいな。

　僕も困っちゃうけど。手。

　手首をつかまれて。

　じっと見られる。

　真っ黒な目。

　鴉って呼び方がぴったりな。

　無駄に顔が整ってるから、ちょっとどきっとするよね。手首握られたまま、そんな風に見られたら。

「光、もう寝よう」

「ぅえ⁉︎ね、寝る⁉︎」

　鴉がいきなりすぎて、僕はもう何が何だか。

　ちょっと待ってよ。どきっとかしてたし、頭がついていかない。寝る？寝るって言った？もしかしてまた一緒に寝るの？

「目、冷やそう。タオル濡らす」

「へ？え？気持ち悪いのはどこ行っちゃったの？」

「どこにも行ってない。ここにある」

　どこにも行ってなくてここにあるのに、僕は今から鴉と寝るの？目を冷やしてから？

　じゃあ気持ち悪いのはどうするの？そのままなの？寝たら治るの？天ちゃんに側に居てもらった方がいいんじゃないの？

　そんな僕たち？鴉？を見て、天ちゃんが何かに気づいたみたいであって言った。

　ぽんって、ご丁寧に手まで叩いてる。

　拳をてのひらに。

　ひらめいた、的に。

「天ちゃん？」

「鴉、気持ち悪い？」

　こくんって、いっちゃんがよくするように頷く鴉。

　よく分かんないけど、気持ち悪いなら僕と一緒じゃなくて、天ちゃんと寝た方が。

　いいよね？

　って僕の提案は。

「鴉がやきもち焼いてる‼︎うわぁ、やばい‼︎オレ嬉しい‼︎」

「へ？」

　提案さえできなかった。

　やきもち？

　何のこと？

　どういうこと？

　天ちゃんがわーわー騒ぐ横で、僕と鴉はぽかんってしてた。